– En wat liet de test zien? Dat Nikolaj geen vader is? Of dat het kind helemaal niet van jou is?
– Alleen dat Nikolaj geen vader is.
– En waar heb je die test laten doen?
– Bij “GenLab”.
Irina dacht even na.
– Weet je, dat is een vreemd toeval, maar mijn nicht werkt bij “GenLab”. Alisa Savéljeva. Ze verwerkt de resultaten.
Elena en Marina keken elkaar aan.
– En zou zij… de resultaten kunnen hebben veranderd? – vroeg Marina voorzichtig.
– Dat heb ik niet gezegd, – antwoordde Irina snel. – Maar Alisa… ze is erg aan mij gehecht. En ze kent de geschiedenis met Nikolaj.
Tamara Petrovna, de grootmoeder van Nikolaj, wachtte op hem in haar kleine appartement. Ondanks haar tachtig jaar had ze nog steeds een heldere geest en een sterke wil.
– Ga zitten, jongen, – ze wees op een stoel. – Igor heeft me alles verteld. Wat voor onzin haal je nu uit?
Nikolaj liet zich op de stoel zakken.
– Oma, dit is geen onzin. Ik heb de resultaten van de test…
– Tests! – snoof de oude vrouw. – En heb je jezelf laatst nog in de spiegel gezien? Naar je grootvader gekeken?
Ze stond op, liep naar een oude ladekast en haalde er een versleten fotoalbum uit.
– Hier, kijk.
Ze sloeg het album open bij een vergeelde foto. Een jongen van een jaar of tien keek vanaf de bladzijde, opvallend veel lijkend op Andrej.
– Dit… wie is dat? – vroeg Nikolaj.
– Je opa Vladimir. Mijn man, moge hij in vrede rusten. Deze foto is uit 1953.
Nikolaj pakte de foto met trillende handen.
– Maar… dit ís Andrej! Hoe kan dat?
– In onze familie, Kolja, halen de genen vreemde streken uit. Ze slaan een generatie over. Jij lijkt op je vader, Igor lijkt op mij. En Andrej – dat is sprekend Volodja.
– Maar de test…
– Test, test! – oma wuifde met haar hand. – Weet je dat je opa een zeldzame bloedgroep had? Jij hebt die ook. En Andrej eveneens.
– Dat bewijst niets, oma.
– Maar dat jij je gezin kapot wilt maken om een of ander papiertje, wat bewijst dat? Je domheid, dát wel!
Elena zat in het kantoor van de directeur van “MedTest” en keek naar de uitslagen van de tweede test. Ze bevestigden de resultaten van de eerste – Nikolaj was niet de biologische vader van Andrej.
– Is het mogelijk dat twee verschillende tests zich vergissen? – vroeg ze met trillende stem.
De directeur schudde het hoofd.
– De kans is heel klein. Maar… er bestaan bepaalde genetische afwijkingen die de resultaten kunnen beïnvloeden. Zeer zeldzame.
– Welke precies?
– Bijvoorbeeld chimerisme. Dat is wanneer een mens cellen met verschillend genetisch materiaal heeft. Of sommige mutaties die de standaardmarkers beïnvloeden die in de tests worden gebruikt.
Elena herinnerde zich de woorden van Tamara Petrovna over de zeldzame bloedgroep.
– Waar kan men een diepgaander onderzoek doen? Eentje dat zulke afwijkingen meeneemt?
– In het staatsgenetisch laboratorium. Maar dat is duur en duurt lang.
– Dat maakt me niets uit. Ik wil de waarheid weten.
Viktor had niet verwacht Nikolaj aan de deur van zijn appartement te zien.
– Kolja? Wat doe jij…
Hij kon zijn zin niet afmaken. Nikolaj greep hem bij de kraag en duwde hem tegen de muur.
– Waarom in hemelsnaam heb je me die onzin over Elena verteld? Waarom heb je gelogen?
– Ik… ik heb niet gelogen, – Viktor probeerde zich los te rukken. – Laat me los!
Nikolaj liet hem los, en Viktor zakte langs de muur omlaag.
– Jouw nicht werkt bij “GenLab”, klopt? – vroeg Nikolaj. – Alisa Savéljeva.
Viktor verbleekte.
– Ik begrijp niet waar je het over hebt.
– Je begrijpt het heel goed. Je wist dat ik een test zou laten doen na jouw toespelingen. En je wist waar ik die zou doen – jijzelf hebt me dat lab aanbevolen. “Een betrouwbare plek”, zo zei je toch?
– Nikolaj, je kletst wartaal. Ik ken helemaal geen Alisa…
– Hou op met liegen! – Nikolaj haalde zijn telefoon tevoorschijn en liet een foto zien. – Jij en Alisa op een bedrijfsfeest van “GenLab”. Foto van hun website.
Viktor sloeg zijn handen voor zijn gezicht.
– Waarom, Viktor? – vroeg Nikolaj zacht. – Waarom heb je dit gedaan?
– Jij kreeg de promotie die eigenlijk voor mij was bedoeld, – antwoordde Viktor dof. – Jij was altijd het lievelingetje van de leiding. En toen begon je je eigen bedrijf en werd je zo succesvol… En ik heb niets. Geen carrière, geen gezin.
– En daarom besloot jij mijn gezin kapot te maken uit jaloezie?
– Ik wilde alleen dat jij je net zo ellendig zou voelen als ik.
Elena en Nikolaj zaten in de wachtruimte van het staatsgenetisch laboratorium. Tussen hen in zat Andrej, die met zijn benen wiebelde en met zijn telefoon speelde. Hij begreep niet waarom ze allemaal monsters moesten afgeven, maar hij vond het niet erg dat hij school oversloeg.
– Heb je met Viktor gesproken? – vroeg Elena zacht.
Nikolaj knikte.
– Hij heeft alles toegegeven. Hij wilde me wreken voor oude beledigingen.
– En zijn nicht?
– Ook bekend. Zij heeft de resultaten vervalst op zijn verzoek.
– En de tweede test? Bij “MedTest”?
Nikolaj schudde zijn hoofd.
– Dat is het vreemde. Zij beweren dat hun resultaten correct zijn. En zij hebben geen enkele band met Viktor.
– Familie Sokolov? – een arts met een map in de hand kwam de wachtruimte binnen. – Gaat u mee naar het kantoor.
In het kantoor legde de arts, een oudere man met een aandachtige blik, een stapel bladen met grafieken en tabellen voor hen neer.
– Ik heb bijzonder nieuws voor u, – zei hij. – Volgens de standaardanalyse is Nikolaj Sokolov inderdaad niet de biologische vader van Andrej Sokolov.
Elena verbleekte, en Nikolaj balde zijn vuisten.
– Maar, – vervolgde de arts, – we hebben een uitgebreidere analyse gedaan en daarbij iets interessants ontdekt. U, Nikolaj, heeft een zeldzame genetische eigenschap – een mutatie in een van de belangrijke markers die worden gebruikt bij standaard vaderschapstests.
– Wat betekent dat? – vroeg Nikolaj.
– Dat betekent dat de standaardtest een vals-negatief resultaat geeft. Bij dieper onderzoek zien we dat het genetisch materiaal wel degelijk overeenkomt. U bent zeker de vader van Andrej.
Elena bedekte haar gezicht met haar handen en kon haar tranen van opluchting niet bedwingen.
– Is het een zeldzame mutatie? – vroeg Nikolaj, denkend aan de woorden van zijn oma.
– Zeer zeldzaam. Het komt voor bij ongeveer één op de tienduizend mensen. En het is erfelijk. Andrej heeft dezelfde mutatie.
’s Avonds zat de hele familie weer samen aan tafel. Vera, aanvankelijk nog wantrouwig, begon langzaam te ontdooien toen ze zag hoe haar ouders elkaars handen vasthielden en weer glimlachten.
– Dus het kwam allemaal door een of andere mutatie? – vroeg ze.
– En door de jaloezie van één persoon, – knikte Nikolaj. – Viktor wist van mijn twijfels over Andrej’s uiterlijk en besloot dat te gebruiken.
– Maar hoe wist hij van de mutatie? – verbaasde Vera zich.
– Dat wist hij niet, – antwoordde Elena. – Hij heeft alleen zijn nicht gevraagd de resultaten van de eerste test te vervalsen. En de tweede test gaf hetzelfde resultaat vanwege de mutatie, waar niemand van afwist.
Andrej, die met smaak van zijn pizza at, hief zijn hoofd op.
– Over welke mutatie hebben jullie het? Ben ik soms een mutant, zoals in de X-Men?
Iedereen lachte, en de spanning van de afgelopen dagen begon te verdwijnen.
– Nee, jongen, – Nikolaj wreef door zijn haar. – Jij en ik hebben gewoon een zeldzame genetische eigenschap. Dat maakt ons… bijzonder.
– Gaaf! – riep Andrej enthousiast. – En welke superkrachten hebben we dan?
– De belangrijkste superkracht is dat we een gezin zijn, – glimlachte Elena. – Wat er ook gebeurt.
Later, toen de kinderen naar bed waren gegaan, bleven Nikolaj en Elena samen in de keuken achter.
– Vergeef me, – zei Nikolaj zacht. – Ik had jou moeten vertrouwen, en niet zomaar wat testen.
– En ik had je twijfels beter moeten begrijpen, – antwoordde Elena. – Andrej lijkt uiterlijk inderdaad helemaal niet op jou.
– Maar hij lijkt precies op mijn opa, – glimlachte Nikolaj. – Oma had gelijk.
Elena sloeg haar armen om haar man.
– Weet je, dit was het verschrikkelijkste cadeau ooit voor een trouwdag.
– Ik beloof je, de volgende keer alleen bloemen en sieraden.
– En geen enveloppen met testresultaten?
– Geen enkele envelop, – bevestigde Nikolaj, terwijl hij zijn vrouw kuste.
De volle maan scheen door het raam en vulde de keuken met zacht licht. De storm binnen het gezin was gaan liggen en liet een nieuw besef achter: hoe belangrijk vertrouwen is, en hoe broos het kan zijn. En misschien was juist dat besef het kostbaarste geschenk op hun vijftiende huwelijksverjaardag.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
