2. Het hol van de wolf
De lobby van Acheron Corp was een monument voor bedrijfsintimidatie. Alles was van gepolijst marmer en geborsteld staal. Beveiligingsmedewerkers in zwarte pakken stonden als standbeelden bij de liften.
Claire kwam binnenlopen en hield Lily’s hand stevig vast. Ze had de lunchbox verstopt onder het reservewiel in de kofferbak van haar SUV. In haar handtas had ze alleen het microSD-kaartje, verstopt tussen een pakje kauwgom.
‘Kan ik u helpen, mevrouw?’ vroeg een bewaker, die voor haar ging staan.
‘Ik ben hier om mijn man te zien,’ zei Claire, waarbij ze alle arrogantie van een typische buitenwijkbewoner uitstraalde. ‘Ethan Carter. Hij is de inhalator van zijn dochter vergeten. Het is een noodgeval.’
Ze kneep zachtjes in Lily’s arm. Lily, die de spanning voelde, liet een overtuigende kuch horen.
De bewaker fronste zijn wenkbrauwen, maar typte Ethans naam in op zijn tablet. “Meneer Carter is in gesprek met meneer Sterling op de 40e verdieping. Hij mag niet gestoord worden.”
‘Mijn dochter kan niet ademen,’ snauwde Claire, haar stem verheffend. ‘Wil je een rechtszaak aan je broek krijgen? Laat me los, of bel een ambulance.’
De bewaker aarzelde even en zuchtte toen. Hij haalde zijn badge over de liftsensor. “Nog vijf minuten. 40e verdieping.”
De liftrit verliep stil en snel. Toen de deuren opengingen, stapte Claire een chaotische scène binnen.
De hele verdieping bruiste van de activiteit. Mensen renden heen en weer met stapels papier. Op de achtergrond zoemden de papierversnipperaars luid.
Claire liep vastberaden door de gang naar Ethans kantoor. Ze klopte niet aan. Ze gooide de deur open.
“Ethan! Hoe durf je—”
De woorden bleven in haar keel steken.
Ethan was er wel. Maar hij zat niet aan zijn bureau.
Hij zat met tie-wraps vastgebonden aan een stoel in het midden van de kamer. Zijn shirt was gescheurd. Zijn lip was opengescheurd en bloedde langzaam langs zijn kin. Een van zijn ogen was al dichtgezwollen.
Boven hem stond meneer Sterling, de CEO van Acheron Corp. Hij was een lange man met zilvergrijs haar die er in tijdschriftportretten uitzag als een vriendelijke grootvader, maar van dichtbij waren zijn ogen zo levenloos als die van een haai.
Twee mannen in goedkope pakken – zogenaamde ‘beveiligingsadviseurs’ – stonden bij het raam en kraakten hun knokkels.
Het kantoor was overhoop gehaald. Laden waren opengetrokken, dossiers lagen verspreid over de vloer. Ze waren iets aan het zoeken.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
