De couppoging vond plaats tijdens een bestuursvergadering twee weken later.
Eduardo wist dat het eraan zat te komen. Hij was geen dwaas. De tekenen hadden zich opgestapeld, net als de zorgvuldig getelde treden van zijn voeten op de trap.
Toch maakt de wetenschap dat je op het punt staat geduwd te worden de impact niet minder pijnlijk.
Hij zat aan het hoofd van de mahoniehouten tafel in de directiekamer. Achter hem, door de ramen van vloer tot plafond, strekte de stad zich uit – wolkenkrabbers die tot aan een hemel reikten die hij niet meer kon zien.
Hij streek zijn stropdas glad – een gewoonte die hij nooit helemaal had afgeleerd – en vouwde vervolgens zijn handen.
« De vergadering is geopend, » zei hij.
De bestuursleden schoven onrustig heen en weer op hun stoelen. Papieren ritselden. Hoestbuien galmden.
Rafael schraapte zijn keel.
‘Eduardo,’ begon hij, ‘voordat we aan de gebruikelijke agenda beginnen, hebben sommigen van ons een aantal zaken die we graag willen bespreken.’
‘Ga je gang,’ zei Eduardo, die kalmer klonk dan hij zich voelde.
« Er zijn… fouten gemaakt, » zei Rafael. « Kleine fouten misschien, maar toch fouten. Een miscommunicatie met de Spaanse leverancier. »
Een gemiste kans met de deal met China. Liefdadigheidsuitgaven die sommigen van ons, gezien de huidige marktdruk, als buitensporig beschouwen. »
‘Je bedoelt de samenwerking met de kinderopvang,’ zei Eduardo. ‘En het verlengde ouderschapsverlof.’
‘Ja,’ zei Rafael. ‘Die. Nobel. Bewonderenswaardig. Maar duur. En waarvoor? Om jou… wat te laten verdienen? Dankbaarheid? Warmte? Dit is een zakelijke aangelegenheid, geen sociaal experiment.’
Eduardo’s vingers klemden zich vast.
‘Zoals ik me herinner,’ zei hij, ‘is het personeelsverloop toegenomen in alle fabrieken waar dat beleid is ingevoerd. De productiviteit is niet gedaald. Mensen die weten dat hun kinderen veilig zijn, werken beter.’
‘Dat is een… sentimentele maatstaf,’ zei Rafael afwijzend.
‘Vertel dat maar aan onze Spaanse fabriek,’ antwoordde Eduardo. ‘En aan het tijdschrift dat ons op de cover van hun ‘Beste bedrijven om voor te werken’-lijst heeft gezet.’
Die cover leverde ons drie grote contracten in Europa op. Maar misschien lees je de vakbladen niet. Te veel woorden. »
Enkele bestuursleden onderdrukten een glimlach. Rafael bloosde.
‘Daar gaat het hier niet om,’ zei hij snel.
“Het gaat hier om je capaciteiten. Je kunt geen fabrieken bezoeken. Je kunt een ruimte niet op dezelfde manier inschatten.”
Je vertrouwt op anderen – assistenten, bedienden, schoonmakers – om je te vertellen wat er in je eigen huis en bedrijf gebeurt.
Het maakt je kwetsbaar. We suggereren – en eisen niet – een co-CEO om de last te delen. Mij dus.”
Daar was het.
Eduardo liet de stilte zich uitstrekken.
Hij dacht terug aan al die keren dat hij meedogenloos was genoemd omdat hij de macht niet wilde delen, terwijl hij alles kon overzien.
Nu hij niets meer kon zien, probeerden ze het onder het mom van bezorgdheid uit zijn handen te rukken.
‘Laat me je een vraag stellen,’ zei hij tot slot. ‘Hoeveel werknemers in onze fabriek in Recife zijn vorig jaar opgestapt?’
Rafael knipperde met zijn ogen. « Ik… weet het niet, » gaf hij toe.
‘Drie,’ zei Eduardo. ‘Twee zijn met pensioen gegaan. Eén is vertrokken om haar eigen zaak te openen. Hoeveel zijn er in Fortaleza?’
Rafael verplaatste zich. « Ik— »
‘Geen enkele,’ zei Eduardo. ‘Wat is de gemiddelde diensttijd van onze werknemers op de fabrieksvloer?’
Rafael zuchtte. « Eduardo, dit is niet— »
‘Acht jaar,’ vervolgde Eduardo kalm. ‘Tegenover vijf jaar toen ik het overnam. Hoeveel ongelukken hadden we het afgelopen kwartaal?’
‘Eén,’ mompelde Rafael. ‘Een gebroken pols. We hebben allemaal het rapport gelezen.’
‘Hoeveel contracten hebben we dit jaar binnengehaald via een directe uitnodiging, dus niet via een aanbesteding?’, vroeg Eduardo.
‘Vijf,’ zei de financieel directeur met tegenzin. ‘Ze noemden ons personeelsbeleid als reden.’
Eduardo knikte.
‘Dus,’ zei hij. ‘We zijn winstgevend. We worden gerespecteerd. Onze werknemers blijven. Onze klanten zoeken ons op. En uw probleem is… wat precies? Dat ik frietjes eet met een peuter? Dat de dochter van een schoonmaakster aan mijn tafel zit?’
‘Het gaat hier niet om het kind,’ zei Rafael snel.
‘Ja, dat klopt,’ zei Eduardo.
“Omdat ze me herinnerde aan iets wat jullie allemaal vergeten zijn. Dat dit bedrijf bestaat dankzij mensen. Handen aan machines. Voeten op de fabrieksvloer. Mensen met een zwaar buikje die soep en stabiliteit nodig hebben.”
Die zin toverde een lichte glimlach op zijn gezicht. Clara’s manier van formuleren was hem eigen geworden.
Hij haalde diep adem.
« Ik zal de controle niet overdragen aan iemand wiens belangrijkste kwalificatie is dat hij een balans kan lezen, maar niet de mensen erachter, » zei hij. « Als u een co-CEO wilt, stel dan iemand voor die meer kan lezen dan alleen cijfers. »
Iemand die daadwerkelijk op die fabrieksvloeren heeft gelopen. Iemand met eelt op zijn handen, niet alleen met een manicure.
Rafael reageerde geprikkeld. « Wie zou je dan aanraden? » snauwde hij.
‘Joana,’ zei Eduardo.
Het werd muisstil in de kamer.
‘Wie?’ vroeg de operationeel directeur.
‘Joana Pereira,’ herhaalde Eduardo. ‘Schoonmaakster. Alleenstaande moeder.’
Haar universitaire opleiding in accountancy heeft ze nooit kunnen gebruiken, omdat ze zwanger werd en elke baan aannam die ze kon vinden om haar dochter te onderhouden.
Ze houdt mijn huishoudbudget bij in een notitieboekje, zonder dat ik erom vraag. Ze weet waar het geld weglekt.
Ze weet hoe het voelt als rekeningen je de kop kosten. Ze weet hoe het is als een bedrijf je als een machine behandelt in plaats van als een mens. »
‘Edu…’ stamelde Rafael. ‘Je meent het niet. Je zou je imperium in de handen leggen van… een dienstmeisje?’
« Ik zou het in handen geven van iemand die het echt moeilijk heeft gehad, » zei Eduardo. « En als je denkt dat die baan haar minder geschikt maakt, dan heb je niets te zoeken in dit bestuur. »
Gemurmel.
Rafael keek om zich heen, in de verwachting steun te krijgen.
Hij kreeg te maken met aarzeling.
In een hoek van de kamer, onopgemerkt door de meesten, stond Eduardo’s HR-directeur met grote ogen toe te kijken. Ze had zich goed verdiept in de kwestie na die e-mail over het kinderopvangbeleid.
Ze had met Joana gesproken. Ze had Eduardo thuis en op zijn werk geobserveerd en de verandering gezien.
Het bestuur had dit niet verwacht.
Ze waren gekomen om een deel van de controle te krijgen.
Er werd hun een revolutie aangeboden.
‘Eduardo,’ zei een van de oudere leden langzaam, ‘dit is zeer ongebruikelijk.’
‘Een textielimperium runnen is net zo onconventioneel als blindheid,’ antwoordde Eduardo. ‘Ik heb carrière gemaakt met onconventionele methoden.’
Hij boog zich voorover.
‘Wil je een gedeelde leiding?’ vroeg hij. ‘Prima. Ik ga akkoord. Maar ik kies de co-CEO.’
Niet op basis van afkomst. Op basis van verdienste en perspectief. U mag gerust uw eigen machtsgreep plegen, maar ik zal mijn eigen kandidaten interviewen.”
Rafael lachte ongelovig.
‘Dat zou je niet doen,’ zei hij.
‘Dat heb ik al gedaan,’ zei Eduardo. ‘Je bent zoals gewoonlijk te laat voor dit gesprek, neef.’
Twee weken later maakte Eduardo zijn keuze bekend.
Hij koos niet voor Joana; ze viel bijna flauw toen hij het voorstelde. « Dokter, ik… ik weet nauwelijks hoe ik Excel moet gebruiken, » stamelde ze.
Hij koos iemand die zich tussen hun werelden bevond: een vrouw van de personeelsafdeling die als naaister was begonnen in een van hun eerste fabrieken en zich door pure wilskracht en avondcursussen omhoog had gewerkt.
Maar hij gaf Joana wel een nieuwe rol:
Adviseur inzake de realiteit van werknemers.
Zelfs voor hem klonk de titel belachelijk. Maar het deed ertoe.
« Dus als we het nu hebben over kostenbesparingen aan de top, » zei hij tegen de raad van bestuur, « dan hebben we iemand wiens eerste gedachte niet is hoe het de aandelenkoers beïnvloedt, maar of het betekent dat er minder rijst in de keuken van een werknemer komt. »
Dat evenwicht is wat ons in leven zal houden.”
‘Ben je helemaal gek geworden?’ siste Rafael na de vergadering.
‘Nee,’ zei Eduardo. ‘Ik vond het op mijn eettafel.
De couppoging vond plaats tijdens een bestuursvergadering twee weken later.
Eduardo wist dat het eraan zat te komen. Hij was geen dwaas. De tekenen hadden zich opgestapeld, net als de zorgvuldig getelde treden van zijn voeten op de trap.
Toch maakt de wetenschap dat je op het punt staat geduwd te worden de impact niet minder pijnlijk.
Hij zat aan het hoofd van de mahoniehouten tafel in de directiekamer. Achter hem, door de ramen van vloer tot plafond, strekte de stad zich uit – wolkenkrabbers die tot aan een hemel reikten die hij niet meer kon zien.
Hij streek zijn stropdas glad – een gewoonte die hij nooit helemaal had afgeleerd – en vouwde vervolgens zijn handen.
« De vergadering is geopend, » zei hij.
De bestuursleden schoven onrustig heen en weer op hun stoelen. Papieren ritselden. Hoestbuien galmden.
Rafael schraapte zijn keel.
‘Eduardo,’ begon hij, ‘voordat we aan de gebruikelijke agenda beginnen, hebben sommigen van ons een aantal zaken die we graag willen bespreken.’
‘Ga je gang,’ zei Eduardo, die kalmer klonk dan hij zich voelde.
« Er zijn… fouten gemaakt, » zei Rafael. « Kleine fouten misschien, maar toch fouten. Een miscommunicatie met de Spaanse leverancier. »
Een gemiste kans met de deal met China. Liefdadigheidsuitgaven die sommigen van ons, gezien de huidige marktdruk, als buitensporig beschouwen. »
‘Je bedoelt de samenwerking met de kinderopvang,’ zei Eduardo. ‘En het verlengde ouderschapsverlof.’
‘Ja,’ zei Rafael. ‘Die. Nobel. Bewonderenswaardig. Maar duur. En waarvoor? Om jou… wat te laten verdienen? Dankbaarheid? Warmte? Dit is een zakelijke aangelegenheid, geen sociaal experiment.’
Eduardo’s vingers klemden zich vast.
‘Zoals ik me herinner,’ zei hij, ‘is het personeelsverloop toegenomen in alle fabrieken waar dat beleid is ingevoerd. De productiviteit is niet gedaald. Mensen die weten dat hun kinderen veilig zijn, werken beter.’
‘Dat is een… sentimentele maatstaf,’ zei Rafael afwijzend.
‘Vertel dat maar aan onze Spaanse fabriek,’ antwoordde Eduardo. ‘En aan het tijdschrift dat ons op de cover van hun ‘Beste bedrijven om voor te werken’-lijst heeft gezet.’
Die cover leverde ons drie grote contracten in Europa op. Maar misschien lees je de vakbladen niet. Te veel woorden. »
Enkele bestuursleden onderdrukten een glimlach. Rafael bloosde.
‘Daar gaat het hier niet om,’ zei hij snel.
“Het gaat hier om je capaciteiten. Je kunt geen fabrieken bezoeken. Je kunt een ruimte niet op dezelfde manier inschatten.”
Je vertrouwt op anderen – assistenten, bedienden, schoonmakers – om je te vertellen wat er in je eigen huis en bedrijf gebeurt.
Het maakt je kwetsbaar. We suggereren – en eisen niet – een co-CEO om de last te delen. Mij dus.”
Daar was het.
Eduardo liet de stilte zich uitstrekken.
Hij dacht terug aan al die keren dat hij meedogenloos was genoemd omdat hij de macht niet wilde delen, terwijl hij alles kon overzien.
Nu hij niets meer kon zien, probeerden ze het onder het mom van bezorgdheid uit zijn handen te rukken.
‘Laat me je een vraag stellen,’ zei hij tot slot. ‘Hoeveel werknemers in onze fabriek in Recife zijn vorig jaar opgestapt?’
Rafael knipperde met zijn ogen. « Ik… weet het niet, » gaf hij toe.
‘Drie,’ zei Eduardo. ‘Twee zijn met pensioen gegaan. Eén is vertrokken om haar eigen zaak te openen. Hoeveel zijn er in Fortaleza?’
Rafael verplaatste zich. « Ik— »
‘Geen enkele,’ zei Eduardo. ‘Wat is de gemiddelde diensttijd van onze werknemers op de fabrieksvloer?’
Rafael zuchtte. « Eduardo, dit is niet— »
‘Acht jaar,’ vervolgde Eduardo kalm. ‘Tegenover vijf jaar toen ik het overnam. Hoeveel ongelukken hadden we het afgelopen kwartaal?’
‘Eén,’ mompelde Rafael. ‘Een gebroken pols. We hebben allemaal het rapport gelezen.’
‘Hoeveel contracten hebben we dit jaar binnengehaald via een directe uitnodiging, dus niet via een aanbesteding?’, vroeg Eduardo.
‘Vijf,’ zei de financieel directeur met tegenzin. ‘Ze noemden ons personeelsbeleid als reden.’
Eduardo knikte.
‘Dus,’ zei hij. ‘We zijn winstgevend. We worden gerespecteerd. Onze werknemers blijven. Onze klanten zoeken ons op. En uw probleem is… wat precies? Dat ik frietjes eet met een peuter? Dat de dochter van een schoonmaakster aan mijn tafel zit?’
‘Het gaat hier niet om het kind,’ zei Rafael snel.
‘Ja, dat klopt,’ zei Eduardo.
“Omdat ze me herinnerde aan iets wat jullie allemaal vergeten zijn. Dat dit bedrijf bestaat dankzij mensen. Handen aan machines. Voeten op de fabrieksvloer. Mensen met een zwaar buikje die soep en stabiliteit nodig hebben.”
Die zin toverde een lichte glimlach op zijn gezicht. Clara’s manier van formuleren was hem eigen geworden.
Hij haalde diep adem.
« Ik zal de controle niet overdragen aan iemand wiens belangrijkste kwalificatie is dat hij een balans kan lezen, maar niet de mensen erachter, » zei hij. « Als u een co-CEO wilt, stel dan iemand voor die meer kan lezen dan alleen cijfers. »
Iemand die daadwerkelijk op die fabrieksvloeren heeft gelopen. Iemand met eelt op zijn handen, niet alleen met een manicure.
Rafael reageerde geprikkeld. « Wie zou je dan aanraden? » snauwde hij.
‘Joana,’ zei Eduardo.
Het werd muisstil in de kamer.
‘Wie?’ vroeg de operationeel directeur.
‘Joana Pereira,’ herhaalde Eduardo. ‘Schoonmaakster. Alleenstaande moeder.’
Haar universitaire opleiding in accountancy heeft ze nooit kunnen gebruiken, omdat ze zwanger werd en elke baan aannam die ze kon vinden om haar dochter te onderhouden.
Ze houdt mijn huishoudbudget bij in een notitieboekje, zonder dat ik erom vraag. Ze weet waar het geld weglekt.
Ze weet hoe het voelt als rekeningen je de kop kosten. Ze weet hoe het is als een bedrijf je als een machine behandelt in plaats van als een mens. »
‘Edu…’ stamelde Rafael. ‘Je meent het niet. Je zou je imperium in de handen leggen van… een dienstmeisje?’
« Ik zou het in handen geven van iemand die het echt moeilijk heeft gehad, » zei Eduardo. « En als je denkt dat die baan haar minder geschikt maakt, dan heb je niets te zoeken in dit bestuur. »
Gemurmel.
Rafael keek om zich heen, in de verwachting steun te krijgen.
Hij kreeg te maken met aarzeling.
In een hoek van de kamer, onopgemerkt door de meesten, stond Eduardo’s HR-directeur met grote ogen toe te kijken. Ze had zich goed verdiept in de kwestie na die e-mail over het kinderopvangbeleid.
Ze had met Joana gesproken. Ze had Eduardo thuis en op zijn werk geobserveerd en de verandering gezien.
Het bestuur had dit niet verwacht.
Ze waren gekomen om een deel van de controle te krijgen.
Er werd hun een revolutie aangeboden.
‘Eduardo,’ zei een van de oudere leden langzaam, ‘dit is zeer ongebruikelijk.’
‘Een textielimperium runnen is net zo onconventioneel als blindheid,’ antwoordde Eduardo. ‘Ik heb carrière gemaakt met onconventionele methoden.’
Hij boog zich voorover.
‘Wil je een gedeelde leiding?’ vroeg hij. ‘Prima. Ik ga akkoord. Maar ik kies de co-CEO.’
Niet op basis van afkomst. Op basis van verdienste en perspectief. U mag gerust uw eigen machtsgreep plegen, maar ik zal mijn eigen kandidaten interviewen.”
Rafael lachte ongelovig.
‘Dat zou je niet doen,’ zei hij.
‘Dat heb ik al gedaan,’ zei Eduardo. ‘Je bent zoals gewoonlijk te laat voor dit gesprek, neef.’
Twee weken later maakte Eduardo zijn keuze bekend.
Hij koos niet voor Joana; ze viel bijna flauw toen hij het voorstelde. « Dokter, ik… ik weet nauwelijks hoe ik Excel moet gebruiken, » stamelde ze.
Hij koos iemand die zich tussen hun werelden bevond: een vrouw van de personeelsafdeling die als naaister was begonnen in een van hun eerste fabrieken en zich door pure wilskracht en avondcursussen omhoog had gewerkt.
Maar hij gaf Joana wel een nieuwe rol:
Adviseur inzake de realiteit van werknemers.
Zelfs voor hem klonk de titel belachelijk. Maar het deed ertoe.
« Dus als we het nu hebben over kostenbesparingen aan de top, » zei hij tegen de raad van bestuur, « dan hebben we iemand wiens eerste gedachte niet is hoe het de aandelenkoers beïnvloedt, maar of het betekent dat er minder rijst in de keuken van een werknemer komt. »
Dat evenwicht is wat ons in leven zal houden.”
‘Ben je helemaal gek geworden?’ siste Rafael na de vergadering.
‘Nee,’ zei Eduardo. ‘Ik vond het op mijn eettafe
De couppoging vond plaats tijdens een bestuursvergadering twee weken later.
Eduardo wist dat het eraan zat te komen. Hij was geen dwaas. De tekenen hadden zich opgestapeld, net als de zorgvuldig getelde treden van zijn voeten op de trap.
Toch maakt de wetenschap dat je op het punt staat geduwd te worden de impact niet minder pijnlijk.
Hij zat aan het hoofd van de mahoniehouten tafel in de directiekamer. Achter hem, door de ramen van vloer tot plafond, strekte de stad zich uit – wolkenkrabbers die tot aan een hemel reikten die hij niet meer kon zien.
Hij streek zijn stropdas glad – een gewoonte die hij nooit helemaal had afgeleerd – en vouwde vervolgens zijn handen.
« De vergadering is geopend, » zei hij.
De bestuursleden schoven onrustig heen en weer op hun stoelen. Papieren ritselden. Hoestbuien galmden.
Rafael schraapte zijn keel.
‘Eduardo,’ begon hij, ‘voordat we aan de gebruikelijke agenda beginnen, hebben sommigen van ons een aantal zaken die we graag willen bespreken.’
‘Ga je gang,’ zei Eduardo, die kalmer klonk dan hij zich voelde.
« Er zijn… fouten gemaakt, » zei Rafael. « Kleine fouten misschien, maar toch fouten. Een miscommunicatie met de Spaanse leverancier. »
Een gemiste kans met de deal met China. Liefdadigheidsuitgaven die sommigen van ons, gezien de huidige marktdruk, als buitensporig beschouwen. »
‘Je bedoelt de samenwerking met de kinderopvang,’ zei Eduardo. ‘En het verlengde ouderschapsverlof.’
‘Ja,’ zei Rafael. ‘Die. Nobel. Bewonderenswaardig. Maar duur. En waarvoor? Om jou… wat te laten verdienen? Dankbaarheid? Warmte? Dit is een zakelijke aangelegenheid, geen sociaal experiment.’
Eduardo’s vingers klemden zich vast.
‘Zoals ik me herinner,’ zei hij, ‘is het personeelsverloop toegenomen in alle fabrieken waar dat beleid is ingevoerd. De productiviteit is niet gedaald. Mensen die weten dat hun kinderen veilig zijn, werken beter.’
‘Dat is een… sentimentele maatstaf,’ zei Rafael afwijzend.
‘Vertel dat maar aan onze Spaanse fabriek,’ antwoordde Eduardo. ‘En aan het tijdschrift dat ons op de cover van hun ‘Beste bedrijven om voor te werken’-lijst heeft gezet.’
Die cover leverde ons drie grote contracten in Europa op. Maar misschien lees je de vakbladen niet. Te veel woorden. »
Enkele bestuursleden onderdrukten een glimlach. Rafael bloosde.
‘Daar gaat het hier niet om,’ zei hij snel.
“Het gaat hier om je capaciteiten. Je kunt geen fabrieken bezoeken. Je kunt een ruimte niet op dezelfde manier inschatten.”
Je vertrouwt op anderen – assistenten, bedienden, schoonmakers – om je te vertellen wat er in je eigen huis en bedrijf gebeurt.
Het maakt je kwetsbaar. We suggereren – en eisen niet – een co-CEO om de last te delen. Mij dus.”
Daar was het.
Eduardo liet de stilte zich uitstrekken.
Hij dacht terug aan al die keren dat hij meedogenloos was genoemd omdat hij de macht niet wilde delen, terwijl hij alles kon overzien.
Nu hij niets meer kon zien, probeerden ze het onder het mom van bezorgdheid uit zijn handen te rukken.
‘Laat me je een vraag stellen,’ zei hij tot slot. ‘Hoeveel werknemers in onze fabriek in Recife zijn vorig jaar opgestapt?’
Rafael knipperde met zijn ogen. « Ik… weet het niet, » gaf hij toe.
‘Drie,’ zei Eduardo. ‘Twee zijn met pensioen gegaan. Eén is vertrokken om haar eigen zaak te openen. Hoeveel zijn er in Fortaleza?’
Rafael verplaatste zich. « Ik— »
‘Geen enkele,’ zei Eduardo. ‘Wat is de gemiddelde diensttijd van onze werknemers op de fabrieksvloer?’
Rafael zuchtte. « Eduardo, dit is niet— »
‘Acht jaar,’ vervolgde Eduardo kalm. ‘Tegenover vijf jaar toen ik het overnam. Hoeveel ongelukken hadden we het afgelopen kwartaal?’
‘Eén,’ mompelde Rafael. ‘Een gebroken pols. We hebben allemaal het rapport gelezen.’
‘Hoeveel contracten hebben we dit jaar binnengehaald via een directe uitnodiging, dus niet via een aanbesteding?’, vroeg Eduardo.
‘Vijf,’ zei de financieel directeur met tegenzin. ‘Ze noemden ons personeelsbeleid als reden.’
Eduardo knikte.
‘Dus,’ zei hij. ‘We zijn winstgevend. We worden gerespecteerd. Onze werknemers blijven. Onze klanten zoeken ons op. En uw probleem is… wat precies? Dat ik frietjes eet met een peuter? Dat de dochter van een schoonmaakster aan mijn tafel zit?’
‘Het gaat hier niet om het kind,’ zei Rafael snel.
‘Ja, dat klopt,’ zei Eduardo.
“Omdat ze me herinnerde aan iets wat jullie allemaal vergeten zijn. Dat dit bedrijf bestaat dankzij mensen. Handen aan machines. Voeten op de fabrieksvloer. Mensen met een zwaar buikje die soep en stabiliteit nodig hebben.”
Die zin toverde een lichte glimlach op zijn gezicht. Clara’s manier van formuleren was hem eigen geworden.
Hij haalde diep adem.
« Ik zal de controle niet overdragen aan iemand wiens belangrijkste kwalificatie is dat hij een balans kan lezen, maar niet de mensen erachter, » zei hij. « Als u een co-CEO wilt, stel dan iemand voor die meer kan lezen dan alleen cijfers. »
Iemand die daadwerkelijk op die fabrieksvloeren heeft gelopen. Iemand met eelt op zijn handen, niet alleen met een manicure.
Rafael reageerde geprikkeld. « Wie zou je dan aanraden? » snauwde hij.
‘Joana,’ zei Eduardo.
Het werd muisstil in de kamer.
‘Wie?’ vroeg de operationeel directeur.
‘Joana Pereira,’ herhaalde Eduardo. ‘Schoonmaakster. Alleenstaande moeder.’
Haar universitaire opleiding in accountancy heeft ze nooit kunnen gebruiken, omdat ze zwanger werd en elke baan aannam die ze kon vinden om haar dochter te onderhouden.
Ze houdt mijn huishoudbudget bij in een notitieboekje, zonder dat ik erom vraag. Ze weet waar het geld weglekt.
Ze weet hoe het voelt als rekeningen je de kop kosten. Ze weet hoe het is als een bedrijf je als een machine behandelt in plaats van als een mens. »
‘Edu…’ stamelde Rafael. ‘Je meent het niet. Je zou je imperium in de handen leggen van… een dienstmeisje?’
« Ik zou het in handen geven van iemand die het echt moeilijk heeft gehad, » zei Eduardo. « En als je denkt dat die baan haar minder geschikt maakt, dan heb je niets te zoeken in dit bestuur. »
Gemurmel.
Rafael keek om zich heen, in de verwachting steun te krijgen.
Hij kreeg te maken met aarzeling.
In een hoek van de kamer, onopgemerkt door de meesten, stond Eduardo’s HR-directeur met grote ogen toe te kijken. Ze had zich goed verdiept in de kwestie na die e-mail over het kinderopvangbeleid.
Ze had met Joana gesproken. Ze had Eduardo thuis en op zijn werk geobserveerd en de verandering gezien.
Het bestuur had dit niet verwacht.
Ze waren gekomen om een deel van de controle te krijgen.
Er werd hun een revolutie aangeboden.
‘Eduardo,’ zei een van de oudere leden langzaam, ‘dit is zeer ongebruikelijk.’
‘Een textielimperium runnen is net zo onconventioneel als blindheid,’ antwoordde Eduardo. ‘Ik heb carrière gemaakt met onconventionele methoden.’
Hij boog zich voorover.
‘Wil je een gedeelde leiding?’ vroeg hij. ‘Prima. Ik ga akkoord. Maar ik kies de co-CEO.’
Niet op basis van afkomst. Op basis van verdienste en perspectief. U mag gerust uw eigen machtsgreep plegen, maar ik zal mijn eigen kandidaten interviewen.”
Rafael lachte ongelovig.
‘Dat zou je niet doen,’ zei hij.
‘Dat heb ik al gedaan,’ zei Eduardo. ‘Je bent zoals gewoonlijk te laat voor dit gesprek, neef.’
Twee weken later maakte Eduardo zijn keuze bekend.
Hij koos niet voor Joana; ze viel bijna flauw toen hij het voorstelde. « Dokter, ik… ik weet nauwelijks hoe ik Excel moet gebruiken, » stamelde ze.
Hij koos iemand die zich tussen hun werelden bevond: een vrouw van de personeelsafdeling die als naaister was begonnen in een van hun eerste fabrieken en zich door pure wilskracht en avondcursussen omhoog had gewerkt.
Maar hij gaf Joana wel een nieuwe rol:
Adviseur inzake de realiteit van werknemers.
Zelfs voor hem klonk de titel belachelijk. Maar het deed ertoe.
« Dus als we het nu hebben over kostenbesparingen aan de top, » zei hij tegen de raad van bestuur, « dan hebben we iemand wiens eerste gedachte niet is hoe het de aandelenkoers beïnvloedt, maar of het betekent dat er minder rijst in de keuken van een werknemer komt. »
Dat evenwicht is wat ons in leven zal houden.”
‘Ben je helemaal gek geworden?’ siste Rafael na de vergadering.
‘Nee,’ zei Eduardo. ‘Ik vond het op mijn eettafel.’
De couppoging vond plaats tijdens een bestuursvergadering twee weken later.
Eduardo wist dat het eraan zat te komen. Hij was geen dwaas. De tekenen hadden zich opgestapeld, net als de zorgvuldig getelde treden van zijn voeten op de trap.
Toch maakt de wetenschap dat je op het punt staat geduwd te worden de impact niet minder pijnlijk.
Hij zat aan het hoofd van de mahoniehouten tafel in de directiekamer. Achter hem, door de ramen van vloer tot plafond, strekte de stad zich uit – wolkenkrabbers die tot aan een hemel reikten die hij niet meer kon zien.
Hij streek zijn stropdas glad – een gewoonte die hij nooit helemaal had afgeleerd – en vouwde vervolgens zijn handen.
« De vergadering is geopend, » zei hij.
De bestuursleden schoven onrustig heen en weer op hun stoelen. Papieren ritselden. Hoestbuien galmden.
Rafael schraapte zijn keel.
‘Eduardo,’ begon hij, ‘voordat we aan de gebruikelijke agenda beginnen, hebben sommigen van ons een aantal zaken die we graag willen bespreken.’
‘Ga je gang,’ zei Eduardo, die kalmer klonk dan hij zich voelde.
« Er zijn… fouten gemaakt, » zei Rafael. « Kleine fouten misschien, maar toch fouten. Een miscommunicatie met de Spaanse leverancier. »
Een gemiste kans met de deal met China. Liefdadigheidsuitgaven die sommigen van ons, gezien de huidige marktdruk, als buitensporig beschouwen. »
‘Je bedoelt de samenwerking met de kinderopvang,’ zei Eduardo. ‘En het verlengde ouderschapsverlof.’
‘Ja,’ zei Rafael. ‘Die. Nobel. Bewonderenswaardig. Maar duur. En waarvoor? Om jou… wat te laten verdienen? Dankbaarheid? Warmte? Dit is een zakelijke aangelegenheid, geen sociaal experiment.’
Eduardo’s vingers klemden zich vast.
‘Zoals ik me herinner,’ zei hij, ‘is het personeelsverloop toegenomen in alle fabrieken waar dat beleid is ingevoerd. De productiviteit is niet gedaald. Mensen die weten dat hun kinderen veilig zijn, werken beter.’
‘Dat is een… sentimentele maatstaf,’ zei Rafael afwijzend.
‘Vertel dat maar aan onze Spaanse fabriek,’ antwoordde Eduardo. ‘En aan het tijdschrift dat ons op de cover van hun ‘Beste bedrijven om voor te werken’-lijst heeft gezet.’
Die cover leverde ons drie grote contracten in Europa op. Maar misschien lees je de vakbladen niet. Te veel woorden. »
Enkele bestuursleden onderdrukten een glimlach. Rafael bloosde.
‘Daar gaat het hier niet om,’ zei hij snel.
“Het gaat hier om je capaciteiten. Je kunt geen fabrieken bezoeken. Je kunt een ruimte niet op dezelfde manier inschatten.”
Je vertrouwt op anderen – assistenten, bedienden, schoonmakers – om je te vertellen wat er in je eigen huis en bedrijf gebeurt.
Het maakt je kwetsbaar. We suggereren – en eisen niet – een co-CEO om de last te delen. Mij dus.”
Daar was het.
Eduardo liet de stilte zich uitstrekken.
Hij dacht terug aan al die keren dat hij meedogenloos was genoemd omdat hij de macht niet wilde delen, terwijl hij alles kon overzien.
Nu hij niets meer kon zien, probeerden ze het onder het mom van bezorgdheid uit zijn handen te rukken.
‘Laat me je een vraag stellen,’ zei hij tot slot. ‘Hoeveel werknemers in onze fabriek in Recife zijn vorig jaar opgestapt?’
Rafael knipperde met zijn ogen. « Ik… weet het niet, » gaf hij toe.
‘Drie,’ zei Eduardo. ‘Twee zijn met pensioen gegaan. Eén is vertrokken om haar eigen zaak te openen. Hoeveel zijn er in Fortaleza?’
Rafael verplaatste zich. « Ik— »
‘Geen enkele,’ zei Eduardo. ‘Wat is de gemiddelde diensttijd van onze werknemers op de fabrieksvloer?’
Rafael zuchtte. « Eduardo, dit is niet— »
‘Acht jaar,’ vervolgde Eduardo kalm. ‘Tegenover vijf jaar toen ik het overnam. Hoeveel ongelukken hadden we het afgelopen kwartaal?’
‘Eén,’ mompelde Rafael. ‘Een gebroken pols. We hebben allemaal het rapport gelezen.’
‘Hoeveel contracten hebben we dit jaar binnengehaald via een directe uitnodiging, dus niet via een aanbesteding?’, vroeg Eduardo.
‘Vijf,’ zei de financieel directeur met tegenzin. ‘Ze noemden ons personeelsbeleid als reden.’
Eduardo knikte.
‘Dus,’ zei hij. ‘We zijn winstgevend. We worden gerespecteerd. Onze werknemers blijven. Onze klanten zoeken ons op. En uw probleem is… wat precies? Dat ik frietjes eet met een peuter? Dat de dochter van een schoonmaakster aan mijn tafel zit?’
‘Het gaat hier niet om het kind,’ zei Rafael snel.
‘Ja, dat klopt,’ zei Eduardo.
“Omdat ze me herinnerde aan iets wat jullie allemaal vergeten zijn. Dat dit bedrijf bestaat dankzij mensen. Handen aan machines. Voeten op de fabrieksvloer. Mensen met een zwaar buikje die soep en stabiliteit nodig hebben.”
Die zin toverde een lichte glimlach op zijn gezicht. Clara’s manier van formuleren was hem eigen geworden.
Hij haalde diep adem.
« Ik zal de controle niet overdragen aan iemand wiens belangrijkste kwalificatie is dat hij een balans kan lezen, maar niet de mensen erachter, » zei hij. « Als u een co-CEO wilt, stel dan iemand voor die meer kan lezen dan alleen cijfers. »
Iemand die daadwerkelijk op die fabrieksvloeren heeft gelopen. Iemand met eelt op zijn handen, niet alleen met een manicure.
Rafael reageerde geprikkeld. « Wie zou je dan aanraden? » snauwde hij.
‘Joana,’ zei Eduardo.
Het werd muisstil in de kamer.
‘Wie?’ vroeg de operationeel directeur.
‘Joana Pereira,’ herhaalde Eduardo. ‘Schoonmaakster. Alleenstaande moeder.’
Haar universitaire opleiding in accountancy heeft ze nooit kunnen gebruiken, omdat ze zwanger werd en elke baan aannam die ze kon vinden om haar dochter te onderhouden.
Ze houdt mijn huishoudbudget bij in een notitieboekje, zonder dat ik erom vraag. Ze weet waar het geld weglekt.
Ze weet hoe het voelt als rekeningen je de kop kosten. Ze weet hoe het is als een bedrijf je als een machine behandelt in plaats van als een mens. »
‘Edu…’ stamelde Rafael. ‘Je meent het niet. Je zou je imperium in de handen leggen van… een dienstmeisje?’
« Ik zou het in handen geven van iemand die het echt moeilijk heeft gehad, » zei Eduardo. « En als je denkt dat die baan haar minder geschikt maakt, dan heb je niets te zoeken in dit bestuur. »
Gemurmel.
Rafael keek om zich heen, in de verwachting steun te krijgen.
Hij kreeg te maken met aarzeling.
In een hoek van de kamer, onopgemerkt door de meesten, stond Eduardo’s HR-directeur met grote ogen toe te kijken. Ze had zich goed verdiept in de kwestie na die e-mail over het kinderopvangbeleid.
Ze had met Joana gesproken. Ze had Eduardo thuis en op zijn werk geobserveerd en de verandering gezien.
Het bestuur had dit niet verwacht.
Ze waren gekomen om een deel van de controle te krijgen.
Er werd hun een revolutie aangeboden.
‘Eduardo,’ zei een van de oudere leden langzaam, ‘dit is zeer ongebruikelijk.’
‘Een textielimperium runnen is net zo onconventioneel als blindheid,’ antwoordde Eduardo. ‘Ik heb carrière gemaakt met onconventionele methoden.’
Hij boog zich voorover.
‘Wil je een gedeelde leiding?’ vroeg hij. ‘Prima. Ik ga akkoord. Maar ik kies de co-CEO.’
Niet op basis van afkomst. Op basis van verdienste en perspectief. U mag gerust uw eigen machtsgreep plegen, maar ik zal mijn eigen kandidaten interviewen.”
Rafael lachte ongelovig.
‘Dat zou je niet doen,’ zei hij.
‘Dat heb ik al gedaan,’ zei Eduardo. ‘Je bent zoals gewoonlijk te laat voor dit gesprek, neef.’
Twee weken later maakte Eduardo zijn keuze bekend.
Hij koos niet voor Joana; ze viel bijna flauw toen hij het voorstelde. « Dokter, ik… ik weet nauwelijks hoe ik Excel moet gebruiken, » stamelde ze.
Hij koos iemand die zich tussen hun werelden bevond: een vrouw van de personeelsafdeling die als naaister was begonnen in een van hun eerste fabrieken en zich door pure wilskracht en avondcursussen omhoog had gewerkt.
Maar hij gaf Joana wel een nieuwe rol:
Adviseur inzake de realiteit van werknemers.
Zelfs voor hem klonk de titel belachelijk. Maar het deed ertoe.
« Dus als we het nu hebben over kostenbesparingen aan de top, » zei hij tegen de raad van bestuur, « dan hebben we iemand wiens eerste gedachte niet is hoe het de aandelenkoers beïnvloedt, maar of het betekent dat er minder rijst in de keuken van een werknemer komt. »
Dat evenwicht is wat ons in leven zal houden.”
‘Ben je helemaal gek geworden?’ siste Rafael na de vergadering.
‘Nee,’ zei Eduardo. ‘Ik vond het op mijn eettafel.’
De couppoging vond plaats tijdens een bestuursvergadering twee weken later.
Eduardo wist dat het eraan zat te komen. Hij was geen dwaas. De tekenen hadden zich opgestapeld, net als de zorgvuldig getelde treden van zijn voeten op de trap.
Toch maakt de wetenschap dat je op het punt staat geduwd te worden de impact niet minder pijnlijk.
Hij zat aan het hoofd van de mahoniehouten tafel in de directiekamer. Achter hem, door de ramen van vloer tot plafond, strekte de stad zich uit – wolkenkrabbers die tot aan een hemel reikten die hij niet meer kon zien.
Hij streek zijn stropdas glad – een gewoonte die hij nooit helemaal had afgeleerd – en vouwde vervolgens zijn handen.
« De vergadering is geopend, » zei hij.
De bestuursleden schoven onrustig heen en weer op hun stoelen. Papieren ritselden. Hoestbuien galmden.
Rafael schraapte zijn keel.
‘Eduardo,’ begon hij, ‘voordat we aan de gebruikelijke agenda beginnen, hebben sommigen van ons een aantal zaken die we graag willen bespreken.’
‘Ga je gang,’ zei Eduardo, die kalmer klonk dan hij zich voelde.
« Er zijn… fouten gemaakt, » zei Rafael. « Kleine fouten misschien, maar toch fouten. Een miscommunicatie met de Spaanse leverancier. »
Een gemiste kans met de deal met China. Liefdadigheidsuitgaven die sommigen van ons, gezien de huidige marktdruk, als buitensporig beschouwen. »
‘Je bedoelt de samenwerking met de kinderopvang,’ zei Eduardo. ‘En het verlengde ouderschapsverlof.’
‘Ja,’ zei Rafael. ‘Die. Nobel. Bewonderenswaardig. Maar duur. En waarvoor? Om jou… wat te laten verdienen? Dankbaarheid? Warmte? Dit is een zakelijke aangelegenheid, geen sociaal experiment.’
Eduardo’s vingers klemden zich vast.
‘Zoals ik me herinner,’ zei hij, ‘is het personeelsverloop toegenomen in alle fabrieken waar dat beleid is ingevoerd. De productiviteit is niet gedaald. Mensen die weten dat hun kinderen veilig zijn, werken beter.’
‘Dat is een… sentimentele maatstaf,’ zei Rafael afwijzend.
‘Vertel dat maar aan onze Spaanse fabriek,’ antwoordde Eduardo. ‘En aan het tijdschrift dat ons op de cover van hun ‘Beste bedrijven om voor te werken’-lijst heeft gezet.’
Die cover leverde ons drie grote contracten in Europa op. Maar misschien lees je de vakbladen niet. Te veel woorden. »
Enkele bestuursleden onderdrukten een glimlach. Rafael bloosde.
‘Daar gaat het hier niet om,’ zei hij snel.
“Het gaat hier om je capaciteiten. Je kunt geen fabrieken bezoeken. Je kunt een ruimte niet op dezelfde manier inschatten.”
Je vertrouwt op anderen – assistenten, bedienden, schoonmakers – om je te vertellen wat er in je eigen huis en bedrijf gebeurt.
Het maakt je kwetsbaar. We suggereren – en eisen niet – een co-CEO om de last te delen. Mij dus.”
Daar was het.
Eduardo liet de stilte zich uitstrekken.
Hij dacht terug aan al die keren dat hij meedogenloos was genoemd omdat hij de macht niet wilde delen, terwijl hij alles kon overzien.
Nu hij niets meer kon zien, probeerden ze het onder het mom van bezorgdheid uit zijn handen te rukken.
‘Laat me je een vraag stellen,’ zei hij tot slot. ‘Hoeveel werknemers in onze fabriek in Recife zijn vorig jaar opgestapt?’
Rafael knipperde met zijn ogen. « Ik… weet het niet, » gaf hij toe.
‘Drie,’ zei Eduardo. ‘Twee zijn met pensioen gegaan. Eén is vertrokken om haar eigen zaak te openen. Hoeveel zijn er in Fortaleza?’
Rafael verplaatste zich. « Ik— »
‘Geen enkele,’ zei Eduardo. ‘Wat is de gemiddelde diensttijd van onze werknemers op de fabrieksvloer?’
Rafael zuchtte. « Eduardo, dit is niet— »
‘Acht jaar,’ vervolgde Eduardo kalm. ‘Tegenover vijf jaar toen ik het overnam. Hoeveel ongelukken hadden we het afgelopen kwartaal?’
‘Eén,’ mompelde Rafael. ‘Een gebroken pols. We hebben allemaal het rapport gelezen.’
‘Hoeveel contracten hebben we dit jaar binnengehaald via een directe uitnodiging, dus niet via een aanbesteding?’, vroeg Eduardo.
‘Vijf,’ zei de financieel directeur met tegenzin. ‘Ze noemden ons personeelsbeleid als reden.’
Eduardo knikte.
‘Dus,’ zei hij. ‘We zijn winstgevend. We worden gerespecteerd. Onze werknemers blijven. Onze klanten zoeken ons op. En uw probleem is… wat precies? Dat ik frietjes eet met een peuter? Dat de dochter van een schoonmaakster aan mijn tafel zit?’
‘Het gaat hier niet om het kind,’ zei Rafael snel.
‘Ja, dat klopt,’ zei Eduardo.
“Omdat ze me herinnerde aan iets wat jullie allemaal vergeten zijn. Dat dit bedrijf bestaat dankzij mensen. Handen aan machines. Voeten op de fabrieksvloer. Mensen met een zwaar buikje die soep en stabiliteit nodig hebben.”
Die zin toverde een lichte glimlach op zijn gezicht. Clara’s manier van formuleren was hem eigen geworden.
Hij haalde diep adem.
« Ik zal de controle niet overdragen aan iemand wiens belangrijkste kwalificatie is dat hij een balans kan lezen, maar niet de mensen erachter, » zei hij. « Als u een co-CEO wilt, stel dan iemand voor die meer kan lezen dan alleen cijfers. »
Iemand die daadwerkelijk op die fabrieksvloeren heeft gelopen. Iemand met eelt op zijn handen, niet alleen met een manicure.
Rafael reageerde geprikkeld. « Wie zou je dan aanraden? » snauwde hij.
‘Joana,’ zei Eduardo.
Het werd muisstil in de kamer.
‘Wie?’ vroeg de operationeel directeur.
‘Joana Pereira,’ herhaalde Eduardo. ‘Schoonmaakster. Alleenstaande moeder.’
Haar universitaire opleiding in accountancy heeft ze nooit kunnen gebruiken, omdat ze zwanger werd en elke baan aannam die ze kon vinden om haar dochter te onderhouden.
Ze houdt mijn huishoudbudget bij in een notitieboekje, zonder dat ik erom vraag. Ze weet waar het geld weglekt.
Ze weet hoe het voelt als rekeningen je de kop kosten. Ze weet hoe het is als een bedrijf je als een machine behandelt in plaats van als een mens. »
‘Edu…’ stamelde Rafael. ‘Je meent het niet. Je zou je imperium in de handen leggen van… een dienstmeisje?’
« Ik zou het in handen geven van iemand die het echt moeilijk heeft gehad, » zei Eduardo. « En als je denkt dat die baan haar minder geschikt maakt, dan heb je niets te zoeken in dit bestuur. »
Gemurmel.
Rafael keek om zich heen, in de verwachting steun te krijgen.
Hij kreeg te maken met aarzeling.
In een hoek van de kamer, onopgemerkt door de meesten, stond Eduardo’s HR-directeur met grote ogen toe te kijken. Ze had zich goed verdiept in de kwestie na die e-mail over het kinderopvangbeleid.
Ze had met Joana gesproken. Ze had Eduardo thuis en op zijn werk geobserveerd en de verandering gezien.
Het bestuur had dit niet verwacht.
Ze waren gekomen om een deel van de controle te krijgen.
Er werd hun een revolutie aangeboden.
‘Eduardo,’ zei een van de oudere leden langzaam, ‘dit is zeer ongebruikelijk.’
‘Een textielimperium runnen is net zo onconventioneel als blindheid,’ antwoordde Eduardo. ‘Ik heb carrière gemaakt met onconventionele methoden.’
Hij boog zich voorover.
‘Wil je een gedeelde leiding?’ vroeg hij. ‘Prima. Ik ga akkoord. Maar ik kies de co-CEO.’
Niet op basis van afkomst. Op basis van verdienste en perspectief. U mag gerust uw eigen machtsgreep plegen, maar ik zal mijn eigen kandidaten interviewen.”
Rafael lachte ongelovig.
‘Dat zou je niet doen,’ zei hij.
‘Dat heb ik al gedaan,’ zei Eduardo. ‘Je bent zoals gewoonlijk te laat voor dit gesprek, neef.’
Twee weken later maakte Eduardo zijn keuze bekend.
Hij koos niet voor Joana; ze viel bijna flauw toen hij het voorstelde. « Dokter, ik… ik weet nauwelijks hoe ik Excel moet gebruiken, » stamelde ze.
Hij koos iemand die zich tussen hun werelden bevond: een vrouw van de personeelsafdeling die als naaister was begonnen in een van hun eerste fabrieken en zich door pure wilskracht en avondcursussen omhoog had gewerkt.
Maar hij gaf Joana wel een nieuwe rol:
Adviseur inzake de realiteit van werknemers.
Zelfs voor hem klonk de titel belachelijk. Maar het deed ertoe.
« Dus als we het nu hebben over kostenbesparingen aan de top, » zei hij tegen de raad van bestuur, « dan hebben we iemand wiens eerste gedachte niet is hoe het de aandelenkoers beïnvloedt, maar of het betekent dat er minder rijst in de keuken van een werknemer komt. »
Dat evenwicht is wat ons in leven zal houden.”
‘Ben je helemaal gek geworden?’ siste Rafael na de vergadering.
‘Nee,’ zei Eduardo. ‘Ik vond het op mijn eettafel.’
De couppoging vond plaats tijdens een bestuursvergadering twee weken later.
Eduardo wist dat het eraan zat te komen. Hij was geen dwaas. De tekenen hadden zich opgestapeld, net als de zorgvuldig getelde treden van zijn voeten op de trap.
Toch maakt de wetenschap dat je op het punt staat geduwd te worden de impact niet minder pijnlijk.
Hij zat aan het hoofd van de mahoniehouten tafel in de directiekamer. Achter hem, door de ramen van vloer tot plafond, strekte de stad zich uit – wolkenkrabbers die tot aan een hemel reikten die hij niet meer kon zien.
Hij streek zijn stropdas glad – een gewoonte die hij nooit helemaal had afgeleerd – en vouwde vervolgens zijn handen.
« De vergadering is geopend, » zei hij.
De bestuursleden schoven onrustig heen en weer op hun stoelen. Papieren ritselden. Hoestbuien galmden.
Rafael schraapte zijn keel.
‘Eduardo,’ begon hij, ‘voordat we aan de gebruikelijke agenda beginnen, hebben sommigen van ons een aantal zaken die we graag willen bespreken.’
‘Ga je gang,’ zei Eduardo, die kalmer klonk dan hij zich voelde.
« Er zijn… fouten gemaakt, » zei Rafael. « Kleine fouten misschien, maar toch fouten. Een miscommunicatie met de Spaanse leverancier. »
Een gemiste kans met de deal met China. Liefdadigheidsuitgaven die sommigen van ons, gezien de huidige marktdruk, als buitensporig beschouwen. »
‘Je bedoelt de samenwerking met de kinderopvang,’ zei Eduardo. ‘En het verlengde ouderschapsverlof.’
‘Ja,’ zei Rafael. ‘Die. Nobel. Bewonderenswaardig. Maar duur. En waarvoor? Om jou… wat te laten verdienen? Dankbaarheid? Warmte? Dit is een zakelijke aangelegenheid, geen sociaal experiment.’
Eduardo’s vingers klemden zich vast.
‘Zoals ik me herinner,’ zei hij, ‘is het personeelsverloop toegenomen in alle fabrieken waar dat beleid is ingevoerd. De productiviteit is niet gedaald. Mensen die weten dat hun kinderen veilig zijn, werken beter.’
‘Dat is een… sentimentele maatstaf,’ zei Rafael afwijzend.
‘Vertel dat maar aan onze Spaanse fabriek,’ antwoordde Eduardo. ‘En aan het tijdschrift dat ons op de cover van hun ‘Beste bedrijven om voor te werken’-lijst heeft gezet.’
Die cover leverde ons drie grote contracten in Europa op. Maar misschien lees je de vakbladen niet. Te veel woorden. »
Enkele bestuursleden onderdrukten een glimlach. Rafael bloosde.
‘Daar gaat het hier niet om,’ zei hij snel.
“Het gaat hier om je capaciteiten. Je kunt geen fabrieken bezoeken. Je kunt een ruimte niet op dezelfde manier inschatten.”
Je vertrouwt op anderen – assistenten, bedienden, schoonmakers – om je te vertellen wat er in je eigen huis en bedrijf gebeurt.
Het maakt je kwetsbaar. We suggereren – en eisen niet – een co-CEO om de last te delen. Mij dus.”
Daar was het.
Eduardo liet de stilte zich uitstrekken.
Hij dacht terug aan al die keren dat hij meedogenloos was genoemd omdat hij de macht niet wilde delen, terwijl hij alles kon overzien.
Nu hij niets meer kon zien, probeerden ze het onder het mom van bezorgdheid uit zijn handen te rukken.
‘Laat me je een vraag stellen,’ zei hij tot slot. ‘Hoeveel werknemers in onze fabriek in Recife zijn vorig jaar opgestapt?’
Rafael knipperde met zijn ogen. « Ik… weet het niet, » gaf hij toe.
‘Drie,’ zei Eduardo. ‘Twee zijn met pensioen gegaan. Eén is vertrokken om haar eigen zaak te openen. Hoeveel zijn er in Fortaleza?’
Rafael verplaatste zich. « Ik— »
‘Geen enkele,’ zei Eduardo. ‘Wat is de gemiddelde diensttijd van onze werknemers op de fabrieksvloer?’
Rafael zuchtte. « Eduardo, dit is niet— »
‘Acht jaar,’ vervolgde Eduardo kalm. ‘Tegenover vijf jaar toen ik het overnam. Hoeveel ongelukken hadden we het afgelopen kwartaal?’
‘Eén,’ mompelde Rafael. ‘Een gebroken pols. We hebben allemaal het rapport gelezen.’
‘Hoeveel contracten hebben we dit jaar binnengehaald via een directe uitnodiging, dus niet via een aanbesteding?’, vroeg Eduardo.
‘Vijf,’ zei de financieel directeur met tegenzin. ‘Ze noemden ons personeelsbeleid als reden.’
Eduardo knikte.
‘Dus,’ zei hij. ‘We zijn winstgevend. We worden gerespecteerd. Onze werknemers blijven. Onze klanten zoeken ons op. En uw probleem is… wat precies? Dat ik frietjes eet met een peuter? Dat de dochter van een schoonmaakster aan mijn tafel zit?’
‘Het gaat hier niet om het kind,’ zei Rafael snel.
‘Ja, dat klopt,’ zei Eduardo.
“Omdat ze me herinnerde aan iets wat jullie allemaal vergeten zijn. Dat dit bedrijf bestaat dankzij mensen. Handen aan machines. Voeten op de fabrieksvloer. Mensen met een zwaar buikje die soep en stabiliteit nodig hebben.”
Die zin toverde een lichte glimlach op zijn gezicht. Clara’s manier van formuleren was hem eigen geworden.
Hij haalde diep adem.
« Ik zal de controle niet overdragen aan iemand wiens belangrijkste kwalificatie is dat hij een balans kan lezen, maar niet de mensen erachter, » zei hij. « Als u een co-CEO wilt, stel dan iemand voor die meer kan lezen dan alleen cijfers. »
Iemand die daadwerkelijk op die fabrieksvloeren heeft gelopen. Iemand met eelt op zijn handen, niet alleen met een manicure.
Rafael reageerde geprikkeld. « Wie zou je dan aanraden? » snauwde hij.
‘Joana,’ zei Eduardo.
Het werd muisstil in de kamer.
‘Wie?’ vroeg de operationeel directeur.
‘Joana Pereira,’ herhaalde Eduardo. ‘Schoonmaakster. Alleenstaande moeder.’
Haar universitaire opleiding in accountancy heeft ze nooit kunnen gebruiken, omdat ze zwanger werd en elke baan aannam die ze kon vinden om haar dochter te onderhouden.
Ze houdt mijn huishoudbudget bij in een notitieboekje, zonder dat ik erom vraag. Ze weet waar het geld weglekt.
Ze weet hoe het voelt als rekeningen je de kop kosten. Ze weet hoe het is als een bedrijf je als een machine behandelt in plaats van als een mens. »
‘Edu…’ stamelde Rafael. ‘Je meent het niet. Je zou je imperium in de handen leggen van… een dienstmeisje?’
« Ik zou het in handen geven van iemand die het echt moeilijk heeft gehad, » zei Eduardo. « En als je denkt dat die baan haar minder geschikt maakt, dan heb je niets te zoeken in dit bestuur. »
Gemurmel.
Rafael keek om zich heen, in de verwachting steun te krijgen.
Hij kreeg te maken met aarzeling.
In een hoek van de kamer, onopgemerkt door de meesten, stond Eduardo’s HR-directeur met grote ogen toe te kijken. Ze had zich goed verdiept in de kwestie na die e-mail over het kinderopvangbeleid.
Ze had met Joana gesproken. Ze had Eduardo thuis en op zijn werk geobserveerd en de verandering gezien.
Het bestuur had dit niet verwacht.
Ze waren gekomen om een deel van de controle te krijgen.
Er werd hun een revolutie aangeboden.
‘Eduardo,’ zei een van de oudere leden langzaam, ‘dit is zeer ongebruikelijk.’
‘Een textielimperium runnen is net zo onconventioneel als blindheid,’ antwoordde Eduardo. ‘Ik heb carrière gemaakt met onconventionele methoden.’
Hij boog zich voorover.
‘Wil je een gedeelde leiding?’ vroeg hij. ‘Prima. Ik ga akkoord. Maar ik kies de co-CEO.’
Niet op basis van afkomst. Op basis van verdienste en perspectief. U mag gerust uw eigen machtsgreep plegen, maar ik zal mijn eigen kandidaten interviewen.”
Rafael lachte ongelovig.
‘Dat zou je niet doen,’ zei hij.
‘Dat heb ik al gedaan,’ zei Eduardo. ‘Je bent zoals gewoonlijk te laat voor dit gesprek, neef.’
Twee weken later maakte Eduardo zijn keuze bekend.
Hij koos niet voor Joana; ze viel bijna flauw toen hij het voorstelde. « Dokter, ik… ik weet nauwelijks hoe ik Excel moet gebruiken, » stamelde ze.
Hij koos iemand die zich tussen hun werelden bevond: een vrouw van de personeelsafdeling die als naaister was begonnen in een van hun eerste fabrieken en zich door pure wilskracht en avondcursussen omhoog had gewerkt.
Maar hij gaf Joana wel een nieuwe rol:
Adviseur inzake de realiteit van werknemers.
Zelfs voor hem klonk de titel belachelijk. Maar het deed ertoe.
« Dus als we het nu hebben over kostenbesparingen aan de top, » zei hij tegen de raad van bestuur, « dan hebben we iemand wiens eerste gedachte niet is hoe het de aandelenkoers beïnvloedt, maar of het betekent dat er minder rijst in de keuken van een werknemer komt. »
Dat evenwicht is wat ons in leven zal houden.”
‘Ben je helemaal gek geworden?’ siste Rafael na de vergadering.
‘Nee,’ zei Eduardo. ‘Ik vond het op mijn eettafel.’
De couppoging vond plaats tijdens een bestuursvergadering twee weken later.
Eduardo wist dat het eraan zat te komen. Hij was geen dwaas. De tekenen hadden zich opgestapeld, net als de zorgvuldig getelde treden van zijn voeten op de trap.
Toch maakt de wetenschap dat je op het punt staat geduwd te worden de impact niet minder pijnlijk.
Hij zat aan het hoofd van de mahoniehouten tafel in de directiekamer. Achter hem, door de ramen van vloer tot plafond, strekte de stad zich uit – wolkenkrabbers die tot aan een hemel reikten die hij niet meer kon zien.
Hij streek zijn stropdas glad – een gewoonte die hij nooit helemaal had afgeleerd – en vouwde vervolgens zijn handen.
« De vergadering is geopend, » zei hij.
De bestuursleden schoven onrustig heen en weer op hun stoelen. Papieren ritselden. Hoestbuien galmden.
Rafael schraapte zijn keel.
‘Eduardo,’ begon hij, ‘voordat we aan de gebruikelijke agenda beginnen, hebben sommigen van ons een aantal zaken die we graag willen bespreken.’
‘Ga je gang,’ zei Eduardo, die kalmer klonk dan hij zich voelde.
« Er zijn… fouten gemaakt, » zei Rafael. « Kleine fouten misschien, maar toch fouten. Een miscommunicatie met de Spaanse leverancier. »
Een gemiste kans met de deal met China. Liefdadigheidsuitgaven die sommigen van ons, gezien de huidige marktdruk, als buitensporig beschouwen. »
‘Je bedoelt de samenwerking met de kinderopvang,’ zei Eduardo. ‘En het verlengde ouderschapsverlof.’
‘Ja,’ zei Rafael. ‘Die. Nobel. Bewonderenswaardig. Maar duur. En waarvoor? Om jou… wat te laten verdienen? Dankbaarheid? Warmte? Dit is een zakelijke aangelegenheid, geen sociaal experiment.’
Eduardo’s vingers klemden zich vast.
‘Zoals ik me herinner,’ zei hij, ‘is het personeelsverloop toegenomen in alle fabrieken waar dat beleid is ingevoerd. De productiviteit is niet gedaald. Mensen die weten dat hun kinderen veilig zijn, werken beter.’
‘Dat is een… sentimentele maatstaf,’ zei Rafael afwijzend.
‘Vertel dat maar aan onze Spaanse fabriek,’ antwoordde Eduardo. ‘En aan het tijdschrift dat ons op de cover van hun ‘Beste bedrijven om voor te werken’-lijst heeft gezet.’
Die cover leverde ons drie grote contracten in Europa op. Maar misschien lees je de vakbladen niet. Te veel woorden. »
Enkele bestuursleden onderdrukten een glimlach. Rafael bloosde.
‘Daar gaat het hier niet om,’ zei hij snel.
“Het gaat hier om je capaciteiten. Je kunt geen fabrieken bezoeken. Je kunt een ruimte niet op dezelfde manier inschatten.”
Je vertrouwt op anderen – assistenten, bedienden, schoonmakers – om je te vertellen wat er in je eigen huis en bedrijf gebeurt.
Het maakt je kwetsbaar. We suggereren – en eisen niet – een co-CEO om de last te delen. Mij dus.”
Daar was het.
Eduardo liet de stilte zich uitstrekken.
Hij dacht terug aan al die keren dat hij meedogenloos was genoemd omdat hij de macht niet wilde delen, terwijl hij alles kon overzien.
Nu hij niets meer kon zien, probeerden ze het onder het mom van bezorgdheid uit zijn handen te rukken.
‘Laat me je een vraag stellen,’ zei hij tot slot. ‘Hoeveel werknemers in onze fabriek in Recife zijn vorig jaar opgestapt?’
Rafael knipperde met zijn ogen. « Ik… weet het niet, » gaf hij toe.
‘Drie,’ zei Eduardo. ‘Twee zijn met pensioen gegaan. Eén is vertrokken om haar eigen zaak te openen. Hoeveel zijn er in Fortaleza?’
Rafael verplaatste zich. « Ik— »
‘Geen enkele,’ zei Eduardo. ‘Wat is de gemiddelde diensttijd van onze werknemers op de fabrieksvloer?’
Rafael zuchtte. « Eduardo, dit is niet— »
‘Acht jaar,’ vervolgde Eduardo kalm. ‘Tegenover vijf jaar toen ik het overnam. Hoeveel ongelukken hadden we het afgelopen kwartaal?’
‘Eén,’ mompelde Rafael. ‘Een gebroken pols. We hebben allemaal het rapport gelezen.’
‘Hoeveel contracten hebben we dit jaar binnengehaald via een directe uitnodiging, dus niet via een aanbesteding?’, vroeg Eduardo.
‘Vijf,’ zei de financieel directeur met tegenzin. ‘Ze noemden ons personeelsbeleid als reden.’
Eduardo knikte.
‘Dus,’ zei hij. ‘We zijn winstgevend. We worden gerespecteerd. Onze werknemers blijven. Onze klanten zoeken ons op. En uw probleem is… wat precies? Dat ik frietjes eet met een peuter? Dat de dochter van een schoonmaakster aan mijn tafel zit?’
‘Het gaat hier niet om het kind,’ zei Rafael snel.
‘Ja, dat klopt,’ zei Eduardo.
“Omdat ze me herinnerde aan iets wat jullie allemaal vergeten zijn. Dat dit bedrijf bestaat dankzij mensen. Handen aan machines. Voeten op de fabrieksvloer. Mensen met een zwaar buikje die soep en stabiliteit nodig hebben.”
Die zin toverde een lichte glimlach op zijn gezicht. Clara’s manier van formuleren was hem eigen geworden.
Hij haalde diep adem.
« Ik zal de controle niet overdragen aan iemand wiens belangrijkste kwalificatie is dat hij een balans kan lezen, maar niet de mensen erachter, » zei hij. « Als u een co-CEO wilt, stel dan iemand voor die meer kan lezen dan alleen cijfers. »
Iemand die daadwerkelijk op die fabrieksvloeren heeft gelopen. Iemand met eelt op zijn handen, niet alleen met een manicure.
Rafael reageerde geprikkeld. « Wie zou je dan aanraden? » snauwde hij.
‘Joana,’ zei Eduardo.
Het werd muisstil in de kamer.
‘Wie?’ vroeg de operationeel directeur.
‘Joana Pereira,’ herhaalde Eduardo. ‘Schoonmaakster. Alleenstaande moeder.’
Haar universitaire opleiding in accountancy heeft ze nooit kunnen gebruiken, omdat ze zwanger werd en elke baan aannam die ze kon vinden om haar dochter te onderhouden.
Ze houdt mijn huishoudbudget bij in een notitieboekje, zonder dat ik erom vraag. Ze weet waar het geld weglekt.
Ze weet hoe het voelt als rekeningen je de kop kosten. Ze weet hoe het is als een bedrijf je als een machine behandelt in plaats van als een mens. »
‘Edu…’ stamelde Rafael. ‘Je meent het niet. Je zou je imperium in de handen leggen van… een dienstmeisje?’
« Ik zou het in handen geven van iemand die het echt moeilijk heeft gehad, » zei Eduardo. « En als je denkt dat die baan haar minder geschikt maakt, dan heb je niets te zoeken in dit bestuur. »
Gemurmel.
Rafael keek om zich heen, in de verwachting steun te krijgen.
Hij kreeg te maken met aarzeling.
In een hoek van de kamer, onopgemerkt door de meesten, stond Eduardo’s HR-directeur met grote ogen toe te kijken. Ze had zich goed verdiept in de kwestie na die e-mail over het kinderopvangbeleid.
Ze had met Joana gesproken. Ze had Eduardo thuis en op zijn werk geobserveerd en de verandering gezien.
Het bestuur had dit niet verwacht.
Ze waren gekomen om een deel van de controle te krijgen.
Er werd hun een revolutie aangeboden.
‘Eduardo,’ zei een van de oudere leden langzaam, ‘dit is zeer ongebruikelijk.’
‘Een textielimperium runnen is net zo onconventioneel als blindheid,’ antwoordde Eduardo. ‘Ik heb carrière gemaakt met onconventionele methoden.’
Hij boog zich voorover.
‘Wil je een gedeelde leiding?’ vroeg hij. ‘Prima. Ik ga akkoord. Maar ik kies de co-CEO.’
Niet op basis van afkomst. Op basis van verdienste en perspectief. U mag gerust uw eigen machtsgreep plegen, maar ik zal mijn eigen kandidaten interviewen.”
Rafael lachte ongelovig.
‘Dat zou je niet doen,’ zei hij.
‘Dat heb ik al gedaan,’ zei Eduardo. ‘Je bent zoals gewoonlijk te laat voor dit gesprek, neef.’
Twee weken later maakte Eduardo zijn keuze bekend.
Hij koos niet voor Joana; ze viel bijna flauw toen hij het voorstelde. « Dokter, ik… ik weet nauwelijks hoe ik Excel moet gebruiken, » stamelde ze.
Hij koos iemand die zich tussen hun werelden bevond: een vrouw van de personeelsafdeling die als naaister was begonnen in een van hun eerste fabrieken en zich door pure wilskracht en avondcursussen omhoog had gewerkt.
Maar hij gaf Joana wel een nieuwe rol:
Adviseur inzake de realiteit van werknemers.
Zelfs voor hem klonk de titel belachelijk. Maar het deed ertoe.
« Dus als we het nu hebben over kostenbesparingen aan de top, » zei hij tegen de raad van bestuur, « dan hebben we iemand wiens eerste gedachte niet is hoe het de aandelenkoers beïnvloedt, maar of het betekent dat er minder rijst in de keuken van een werknemer komt. »
Dat evenwicht is wat ons in leven zal houden.”
‘Ben je helemaal gek geworden?’ siste Rafael na de vergadering.
‘Nee,’ zei Eduardo. ‘Ik vond het op mijn eettafel.’
De couppoging vond plaats tijdens een bestuursvergadering twee weken later.
Eduardo wist dat het eraan zat te komen. Hij was geen dwaas. De tekenen hadden zich opgestapeld, net als de zorgvuldig getelde treden van zijn voeten op de trap.
Toch maakt de wetenschap dat je op het punt staat geduwd te worden de impact niet minder pijnlijk.
Hij zat aan het hoofd van de mahoniehouten tafel in de directiekamer. Achter hem, door de ramen van vloer tot plafond, strekte de stad zich uit – wolkenkrabbers die tot aan een hemel reikten die hij niet meer kon zien.
Hij streek zijn stropdas glad – een gewoonte die hij nooit helemaal had afgeleerd – en vouwde vervolgens zijn handen.
« De vergadering is geopend, » zei hij.
De bestuursleden schoven onrustig heen en weer op hun stoelen. Papieren ritselden. Hoestbuien galmden.
Rafael schraapte zijn keel.
‘Eduardo,’ begon hij, ‘voordat we aan de gebruikelijke agenda beginnen, hebben sommigen van ons een aantal zaken die we graag willen bespreken.’
‘Ga je gang,’ zei Eduardo, die kalmer klonk dan hij zich voelde.
« Er zijn… fouten gemaakt, » zei Rafael. « Kleine fouten misschien, maar toch fouten. Een miscommunicatie met de Spaanse leverancier. »
Een gemiste kans met de deal met China. Liefdadigheidsuitgaven die sommigen van ons, gezien de huidige marktdruk, als buitensporig beschouwen. »
‘Je bedoelt de samenwerking met de kinderopvang,’ zei Eduardo. ‘En het verlengde ouderschapsverlof.’
‘Ja,’ zei Rafael. ‘Die. Nobel. Bewonderenswaardig. Maar duur. En waarvoor? Om jou… wat te laten verdienen? Dankbaarheid? Warmte? Dit is een zakelijke aangelegenheid, geen sociaal experiment.’
Eduardo’s vingers klemden zich vast.
‘Zoals ik me herinner,’ zei hij, ‘is het personeelsverloop toegenomen in alle fabrieken waar dat beleid is ingevoerd. De productiviteit is niet gedaald. Mensen die weten dat hun kinderen veilig zijn, werken beter.’
‘Dat is een… sentimentele maatstaf,’ zei Rafael afwijzend.
‘Vertel dat maar aan onze Spaanse fabriek,’ antwoordde Eduardo. ‘En aan het tijdschrift dat ons op de cover van hun ‘Beste bedrijven om voor te werken’-lijst heeft gezet.’
Die cover leverde ons drie grote contracten in Europa op. Maar misschien lees je de vakbladen niet. Te veel woorden. »
Enkele bestuursleden onderdrukten een glimlach. Rafael bloosde.
‘Daar gaat het hier niet om,’ zei hij snel.
“Het gaat hier om je capaciteiten. Je kunt geen fabrieken bezoeken. Je kunt een ruimte niet op dezelfde manier inschatten.”
Je vertrouwt op anderen – assistenten, bedienden, schoonmakers – om je te vertellen wat er in je eigen huis en bedrijf gebeurt.
Het maakt je kwetsbaar. We suggereren – en eisen niet – een co-CEO om de last te delen. Mij dus.”
Daar was het.
Eduardo liet de stilte zich uitstrekken.
Hij dacht terug aan al die keren dat hij meedogenloos was genoemd omdat hij de macht niet wilde delen, terwijl hij alles kon overzien.
Nu hij niets meer kon zien, probeerden ze het onder het mom van bezorgdheid uit zijn handen te rukken.
‘Laat me je een vraag stellen,’ zei hij tot slot. ‘Hoeveel werknemers in onze fabriek in Recife zijn vorig jaar opgestapt?’
Rafael knipperde met zijn ogen. « Ik… weet het niet, » gaf hij toe.
‘Drie,’ zei Eduardo. ‘Twee zijn met pensioen gegaan. Eén is vertrokken om haar eigen zaak te openen. Hoeveel zijn er in Fortaleza?’
Rafael verplaatste zich. « Ik— »
‘Geen enkele,’ zei Eduardo. ‘Wat is de gemiddelde diensttijd van onze werknemers op de fabrieksvloer?’
Rafael zuchtte. « Eduardo, dit is niet— »
‘Acht jaar,’ vervolgde Eduardo kalm. ‘Tegenover vijf jaar toen ik het overnam. Hoeveel ongelukken hadden we het afgelopen kwartaal?’
‘Eén,’ mompelde Rafael. ‘Een gebroken pols. We hebben allemaal het rapport gelezen.’
‘Hoeveel contracten hebben we dit jaar binnengehaald via een directe uitnodiging, dus niet via een aanbesteding?’, vroeg Eduardo.
‘Vijf,’ zei de financieel directeur met tegenzin. ‘Ze noemden ons personeelsbeleid als reden.’
Eduardo knikte.
‘Dus,’ zei hij. ‘We zijn winstgevend. We worden gerespecteerd. Onze werknemers blijven. Onze klanten zoeken ons op. En uw probleem is… wat precies? Dat ik frietjes eet met een peuter? Dat de dochter van een schoonmaakster aan mijn tafel zit?’
‘Het gaat hier niet om het kind,’ zei Rafael snel.
‘Ja, dat klopt,’ zei Eduardo.
“Omdat ze me herinnerde aan iets wat jullie allemaal vergeten zijn. Dat dit bedrijf bestaat dankzij mensen. Handen aan machines. Voeten op de fabrieksvloer. Mensen met een zwaar buikje die soep en stabiliteit nodig hebben.”
Die zin toverde een lichte glimlach op zijn gezicht. Clara’s manier van formuleren was hem eigen geworden.
Hij haalde diep adem.
« Ik zal de controle niet overdragen aan iemand wiens belangrijkste kwalificatie is dat hij een balans kan lezen, maar niet de mensen erachter, » zei hij. « Als u een co-CEO wilt, stel dan iemand voor die meer kan lezen dan alleen cijfers. »
Iemand die daadwerkelijk op die fabrieksvloeren heeft gelopen. Iemand met eelt op zijn handen, niet alleen met een manicure.
Rafael reageerde geprikkeld. « Wie zou je dan aanraden? » snauwde hij.
‘Joana,’ zei Eduardo.
Het werd muisstil in de kamer.
‘Wie?’ vroeg de operationeel directeur.
‘Joana Pereira,’ herhaalde Eduardo. ‘Schoonmaakster. Alleenstaande moeder.’
Haar universitaire opleiding in accountancy heeft ze nooit kunnen gebruiken, omdat ze zwanger werd en elke baan aannam die ze kon vinden om haar dochter te onderhouden.
Ze houdt mijn huishoudbudget bij in een notitieboekje, zonder dat ik erom vraag. Ze weet waar het geld weglekt.
Ze weet hoe het voelt als rekeningen je de kop kosten. Ze weet hoe het is als een bedrijf je als een machine behandelt in plaats van als een mens. »
‘Edu…’ stamelde Rafael. ‘Je meent het niet. Je zou je imperium in de handen leggen van… een dienstmeisje?’
« Ik zou het in handen geven van iemand die het echt moeilijk heeft gehad, » zei Eduardo. « En als je denkt dat die baan haar minder geschikt maakt, dan heb je niets te zoeken in dit bestuur. »
Gemurmel.
Rafael keek om zich heen, in de verwachting steun te krijgen.
Hij kreeg te maken met aarzeling.
In een hoek van de kamer, onopgemerkt door de meesten, stond Eduardo’s HR-directeur met grote ogen toe te kijken. Ze had zich goed verdiept in de kwestie na die e-mail over het kinderopvangbeleid.
Ze had met Joana gesproken. Ze had Eduardo thuis en op zijn werk geobserveerd en de verandering gezien.
Het bestuur had dit niet verwacht.
Ze waren gekomen om een deel van de controle te krijgen.
Er werd hun een revolutie aangeboden.
‘Eduardo,’ zei een van de oudere leden langzaam, ‘dit is zeer ongebruikelijk.’
‘Een textielimperium runnen is net zo onconventioneel als blindheid,’ antwoordde Eduardo. ‘Ik heb carrière gemaakt met onconventionele methoden.’
Hij boog zich voorover.
‘Wil je een gedeelde leiding?’ vroeg hij. ‘Prima. Ik ga akkoord. Maar ik kies de co-CEO.’
Niet op basis van afkomst. Op basis van verdienste en perspectief. U mag gerust uw eigen machtsgreep plegen, maar ik zal mijn eigen kandidaten interviewen.”
Rafael lachte ongelovig.
‘Dat zou je niet doen,’ zei hij.
‘Dat heb ik al gedaan,’ zei Eduardo. ‘Je bent zoals gewoonlijk te laat voor dit gesprek, neef.’
Twee weken later maakte Eduardo zijn keuze bekend.
Hij koos niet voor Joana; ze viel bijna flauw toen hij het voorstelde. « Dokter, ik… ik weet nauwelijks hoe ik Excel moet gebruiken, » stamelde ze.
Hij koos iemand die zich tussen hun werelden bevond: een vrouw van de personeelsafdeling die als naaister was begonnen in een van hun eerste fabrieken en zich door pure wilskracht en avondcursussen omhoog had gewerkt.
Maar hij gaf Joana wel een nieuwe rol:
Adviseur inzake de realiteit van werknemers.
Zelfs voor hem klonk de titel belachelijk. Maar het deed ertoe.
« Dus als we het nu hebben over kostenbesparingen aan de top, » zei hij tegen de raad van bestuur, « dan hebben we iemand wiens eerste gedachte niet is hoe het de aandelenkoers beïnvloedt, maar of het betekent dat er minder rijst in de keuken van een werknemer komt. »
Dat evenwicht is wat ons in leven zal houden.”
‘Ben je helemaal gek geworden?’ siste Rafael na de vergadering.
‘Nee,’ zei Eduardo. ‘Ik vond het op mijn eettafel.’v
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
