« Je kunt als stagiair bij Secretarial aan de slag, » zei Michael, en wendde zich vervolgens tot zijn assistent. « Alex Johnson, regel haar onboarding. »
“Ja, meneer,” antwoordde Alex met een zweem van verwarring op zijn gezicht terwijl hij Emily weg leidde.
Terwijl ze weggingen, keek Sophia Emily woedend aan. « Deze vrouw is al bezig met meneer Thompson te versieren. Je zult ervoor boeten, » mompelde ze zachtjes.
Later, in het drukke kantoor, probeerde Emily haar draai te vinden toen een luide stem door de lucht sneed. « Jij bent de nieuwe kantoorhottie, hè? » Een man, Ryan Patel, hoofd marketing van Thompson Enterprises, slenterde naar haar toe, zijn blik was openlijk bewonderend. Hij stak zijn hand uit om haar arm aan te raken.
« Wat doe je? » Emily deinsde terug en sloeg zijn hand weg.
Ryan keek geschokt. « Durf je me te slaan?! »
« Je hebt me lastiggevallen, » zei Emily met opeengeklemde kaken. « Een klap was genade. »
« Zat je niet gewoon achter meneer Thompson aan? » snauwde Ryan, terwijl hij in zijn hand wreef. « Wat is er mis met een beetje aanraking van mij? Hou toch op met de onschuldige heilige uit te hangen. »
« Meneer Thompson! Onthoud mijn woorden! » Sophia verscheen plotseling, haar stem galmde door het kantoor. Michael Thompson kwam met gefronste wenkbrauwen uit zijn kantoor.
« Blijf kalm, » waarschuwde Emily Ryan en weigerde hem te laten gaan.
“Laat me los!”, worstelde Ryan.
« Wat is er gebeurd? » vroeg Michael, terwijl hij zijn blik over de scène liet gaan.
« Hij heeft me lastiggevallen! » riep Emily uit, haar stem trillend van verontwaardiging. « Hij heeft me aangeraakt! »
Ryan draaide zich onmiddellijk naar Michael om en veinsde dat hij in paniek was. « Meneer Thompson, ik heb het niet gedaan! Ze… ze gebruikt me om omhoog te klimmen! Ze heeft me aangevallen! » Hij deed alsof hij me overtuigde. « Wie heeft deze slinkse vrouw ons bedrijf binnengelaten? Ontsla haar onmiddellijk! »
« Meneer Thompson, » onderbrak Emily haar, haar stem vastberaden ondanks haar woede. » U hebt haar aangenomen. »
Michael hield even op met een onleesbare flits in zijn ogen.
Ryan, die dacht dat hij gewonnen had, begon te juichen. « Wat de- »
« Meneer Thompson, het spijt me zo! » Alex Johnson rende naar voren, beschaamd kijkend. « Ik heb voor mijn beurt gesproken. Het spijt me, maar u moet me geloven! Zij was degene die me probeerde te versieren! »
“Hij liegt!” protesteerde Emily.
« Meneer Thompson, » smeekte Ryan, terwijl hij zijn kalmte herwon. « Na al die jaren bij het bedrijf ben ik altijd ijverig geweest. U moet me vertrouwen. »
Michaels stem was koud en vastberaden. « Ga weg. Hoor je me? Ga weg. »
« Hij was het duidelijk die mij lastigviel! Waarom ontsloeg je mij dan?! » riep Emily uit, volkomen verbijsterd.
Michael zuchtte en wreef over zijn slapen. « Ik bedoelde hem . Niet jou. »
Ryan keek volslagen verbijsterd. « Idioot! » flapte hij eruit, zich realiserend dat hij fout zat. « Meneer Thompson, ik weet dat ik het verprutst heb! Ik heb een 80-jarige moeder en een kind op komst! Als u me ontslaat, verhongeren ze! Meneer Thompson, ik smeek u, geef me alstublieft nog een kans! »
Michael stak drie vingers omhoog. « Drie. »
Ryans gezicht betrok. « Meneer Thompson! »
Michael stak twee vingers op. « Twee. »
Ryan, wanhopig, begon te brabbelen en bedankte, terwijl Michael hem onderbrak. « Dank u wel, meneer Thompson! » Hij haastte zich verslagen het kantoor uit.
Michael keek hem na, en toen flitste zijn blik naar Emily. « Heb ik haar ergens gezien? » mompelde hij, terwijl een gedachte aan hem bleef knagen. « Alex Johnson. »
“Ja, meneer Thompson?”
« Geef me mijn trouwakte. En trouwens, hoe heette de persoon die je vorig jaar voor me gevonden hebt om mee te trouwen? »
Alex, altijd efficiënt, antwoordde: « Olivia Bennett, meneer. Weet u het zeker? »
Michael fronste. « Ik weet het zeker. Moet ik het me verkeerd herinnerd hebben? » Hij richtte zijn aandacht op Emily. « Emily Carter, ik zal je wat materiaal geven om door te nemen. Oké? »
“Oké,” antwoordde Emily, nog steeds enigszins overdonderd door de plotselinge wending in de gebeurtenissen.
Later bracht Alex Emily een stapel documenten. « Neem deze documenten mee terug en bestudeer ze, » instrueerde hij.
‘Oké,’ zei Emily, terwijl ze terugliep naar haar nieuwe, zij het tijdelijke, bureau.
Dagen later zat Michael met een gefrustreerde frons op zijn gezicht in zijn kantoor. « Meneer Johnson, het spijt me, » zei hij, terwijl hij Alex aankeek. « Heeft u geluk gehad met het vinden ervan? »
« Nog niet, meneer, » gaf Alex toe, even verbijsterd kijkend. « Ik weet nog dat ik het hier, op deze plek, heb laten liggen. Maar het is gewoon… verdwenen. »
Emily, die voorbijliep, hoorde het: « Assistent Alex, wat zoek je? »
“Mijn huwelijksakte,” mompelde Alex, terwijl hij nog steeds zocht.
“Laat mij je helpen zoeken!” bood Emily aan, terwijl ze naar voren stapte.
« Niet nodig, » onderbrak Michael kortaf. « Haal de ingrediëntenlijst voor mijn handtekening. »
« Ingrediëntenlijst? » vroeg Emily, enigszins verward.
« Ja. Oké, ga. »
Ondertussen benaderde Ryan, nog steeds aan het bijkomen van zijn degradatie, Sophia. « Meneer Thompson, ik heb oprecht spijt van mijn daden. Ontsla me alstublieft niet. »
Sophia grijnsde. « Ik kan u aan het werk houden, meneer Patel, en… » Ze boog zich samenzweerderig naar voren. « U moet me deze keer helpen. Ik mag mijn baan bij Thompson Enterprises niet verliezen. »
« Ik help je wel, » zei Ryan enthousiast. « Als jij iets voor me regelt. Wat dan wel? »
« Laat Emily Carter Thompson Enterprises verlaten, » zei Sophia met glinsterende ogen. « Emily Carter… zij is de reden dat meneer Thompson mij heeft ontslagen. »
« Maak je geen zorgen, » beloofde Ryan met een gemene glimlach op zijn gezicht. « Ik zorg ervoor dat ze weg is. »
« Ga door, » drong Sophia aan. Ze keek Ryan na, met een triomfantelijke glimlach op haar gezicht. « Michael Thompson, ik verwijder elke vrouw die het waagt je te begeren. Je bent van mij alleen. »
Later stond Emily op het punt Michaels kantoor binnen te komen toen Sophia haar de weg versperde. « Wie heeft je hier binnengelaten? »
« Meneer Thompson, » begon Emily, « ik ben hier een oorbel kwijt. Precies hier, » hield ze vol, wijzend naar de vloer.
« Zonder mijn toestemming mag u mijn kantoor niet betreden », klonk de strenge stem van Michael vanuit het kantoor.
“Oké, meneer Thompson,” mompelde Emily, terwijl ze zich terugtrok.
Sophia, die haar kans schoon zag, marcheerde Michaels kantoor binnen. « Wat doe je hier? » vroeg ze aan Emily, die nu een document vasthield. « Ben je weer aan het pronken voor meneer Thompson? »
« Ik bezorg je de ingrediëntenlijst », legde Emily uit.
Sophia griste het document. Haar ogen werden groot. « Wat doe je?! Je durfde met de formule te knoeien! Kwik toevoegen? Als dit in productie gaat, is de hele batch verpest! Je probeert Thompson Enterprises te vernietigen! » gilde ze, en maakte er een dramatische show van.
« Ik heb het niet gedaan! » protesteerde Emily, haar gezicht bleek. « Ik heb dit document nooit aangeraakt. Ik heb het gewoon van R&D gekregen. »
« Hoe durf je te liegen?! » Sophia’s stem klonk schel. « Dit toevoegen is illegaal! Kom met me mee naar HR! »
« Ik ga niet! Ik heb het niet gedaan! Laat me gaan! Laat me gaan! » Emily worstelde toen Sophia haar arm greep en haar naar de deur trok.
« Wat is hier aan de hand? », klonk het luidkeels toen Michael zijn kantoor uitstapte.
« Meneer Thompson! » riep Sophia, terwijl ze Emily praktisch naar zich toe gooide. « Emily Carter heeft met de formule geknoeid en onze reputatie geschaad! »
« Dat heb ik niet gedaan! Ik heb het nooit aangeraakt! » smeekte Emily, terwijl er tranen in haar ogen opwelden.
« Hou op met liegen! » snauwde Sophia. « Waar is de originele formule? Heb je die aan concurrenten verkocht? »
Michaels blik was doordringend. « Emily Carter, heb je een verklaring? »
« Ik zweer dat ik het niet heb aangeraakt! Taylor Green zei dat ik dit document moest ophalen! Ik heb er niet eens naar gekeken! Hoe kon ik in vredesnaam…? »
« Genoeg met dat toneelspel! Laten we naar HR gaan! » onderbrak Sophia haar, terwijl ze weer aan Emily trok.
« Ik zei toch dat ik het niet deed! Ik ga niet! Laat me gaan! »
« Genoeg, » zei Michael, zijn stem doorspekt met een onmiskenbare autoriteit die hen beiden deed zwijgen. Hij keek naar Emily. « Ben je nog ergens anders heen geweest? »
Emily, nog steeds geschokt, dacht even na. « De voorraadkast. Ik ben even naar de voorraadkast geweest. Daar moet het verwisseld zijn! »
« Controleer de beveiligingsbeelden van de voorraadkast! » beval Michael.
Sophia spotte. « Een dief die ‘stop dief’ roept! Iedereen weet dat de camera’s in de voorraadkast kapot waren. »
Michaels ogen vernauwden zich. « Meneer Thompson, de bewakingscamera’s zijn allang gerepareerd, » zei Alex Johnson, terwijl hij naar voren stapte met een tablet waarop livebeelden te zien waren.
Op het scherm was duidelijk te zien hoe Ryan Patel documenten uitwisselde in de voorraadkast.
« Hij is het?! » riep Michael uit, Ryan herkennend. « Is hij niet ontslagen? Waarom is hij hier nog? » Hij draaide zich naar Alex om. « Breng Ryan Patel hier! »
“Ja, meneer!” Alex haastte zich weg.
Even later werd Ryan terug het kantoor in gesleurd. « Laat me los! Bevrijd me! En waarom arresteer je me?! »
« Nog steeds smoesjes verzinnen? » Michaels stem klonk ijzig. « De bewakingsbeelden zijn hier. Waarom heb je de bestanden verwisseld om haar erin te luizen? »
Ryans gezicht verdween van kleur. « Ja… Het is… »
Sophia probeerde, verrast, tussenbeide te komen. « Hoe durft u te liegen voor meneer Thompson? U kunt maar beter goed nadenken voordat u handelt! »
« Ik… ik kon het gewoon niet accepteren, » stamelde Ryan, terwijl zijn ogen wild heen en weer schoten. « Ik wilde ook dat Emily Carter ontslagen werd! Meneer Thompson, het was nooit mijn bedoeling om… de Thompson Corporation kwaad te doen! »
« Bewaar dat verhaal maar voor de politie, » zei Michael met vlakke stem. « Breng hem nu weg. »
« Laat los! Ik kan zelf lopen! » protesteerde Ryan terwijl hij naar buiten werd geleid.
Michael draaide zich naar Emily om. « Emily Carter, je hebt je plichten verzaakt. Je bent ontslagen. »
« Waarom?! » riep Emily, volkomen geschokt. « Was dit niet al onderzocht? Ik was het niet! »
Op dat moment rende Alex weer naar binnen, met een bezorgde uitdrukking op zijn gezicht. « Meneer Thompson, hebt u het gevonden? Het is mijn nalatigheid, meneer. Ik ben uw huwelijksakte kwijt. Ik weet niet zeker of mevrouw Thompson die van haar nog heeft. »
Michaels ogen verhardden. « Ik heb het gecontroleerd. Eén akte is genoeg voor een scheiding. »
Emily’s hoofd tolde. Huwelijksakte? Is hij getrouwd?
« Goed, ik begrijp het, » zei Michael, terwijl hij Alex wegstuurde. Hij keek Emily aan, zijn uitdrukking onleesbaar. « Ga weg. »
« Laten we gaan, » zei Sophia triomfantelijk, terwijl ze Emily’s arm pakte.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
