Elk woord sneed als een gloeiend hete naald door Anna’s ziel, liet diepe, pijnlijke littekens achter. Sergey sprak over zijn verraad zo licht, zo kalm, alsof hij het weerbericht besprak…
Hij bedroog haar al die tijd, en zij was te blind en te goedgelovig om iets op te merken. Vriendinnen hadden laten doorschemeren dat ze Marina in de stad hadden gezien, maar Anna wuifde het steeds weg — ze wilde het niet geloven.
Ze was er zeker van dat, zelfs áls zijn ex terug zou keren, Sergey — zich de oude pijn herinnerend — nooit opnieuw contact met haar zou zoeken. Hij was tenslotte met háár getrouwd, had haar trouw en liefde gezworen. En nu bleek dat hij bij haar was gebleven enkel omdat het hem uitkwam?
— Natuurlijk vind ik het fijn om thuis te komen waar het ruikt naar vers eten, waar het altijd schoon en gezellig is. En Anna mag ik echt graag, dat is waar. Maar zij… zij is Marina niet. Ze geeft me zelfs een massage na een zware dag, maar het is het gewoon niet… Zucht! Waarschijnlijk gedraag ik me als een complete idioot.
Ik ben bang een fout te maken als ik terugga naar het verleden. Ik moet alles goed afwegen. Vandaag na het werk ga ik weer met Marina wandelen. We zullen zien waar het toe leidt.
Dmitri schudde alleen maar zijn hoofd, in stil afkeuren. En Anna… zij kon geen vin verroeren, geen geluid uitstoten. Ze stond daar, tegen het deurkozijn gedrukt, en keek naar haar man, terwijl in haar oren onophoudelijk de echo van zijn meedogenloze woorden bonkte. Hoe was dit mogelijk? Waarom? Waarom juist met háár?
Haar ogen vulden zich met tranen en hete, brandende druppels rolden langzaam over haar wangen. Plotseling voelde ze een aanraking. Het was Artem. Zacht pakte hij haar bij haar schouders en leidde haar opzij, naar een rustig hoekje van de receptie.
— Vergeef me. Ik had ze meteen moeten waarschuwen dat je zou komen, — zei hij zacht. — Je had dit niet moeten horen.
— Het is goed zo. Eigenlijk is het beter zo. Nu weet ik de waarheid. Ik weet dat ik slechts een reserve-optie was, een gemakkelijke en comfortabele partij. Alsjeblieft, zeg hem niet dat ik hier was. Goed? Ik zal zelf beslissen wat ik ga doen. Ik wil niet dat hij het weet…
Artem knikte zwijgend maar vastberaden. Anna reikte hem de tas met bakjes en de zak met zoete broodjes aan.
— Neem het, eet het samen met de jongens. Ik ga dit niet terug naar huis brengen.
— Weet je zeker dat je het hem niet zelf wilt geven?
Ze knikte alleen, niet in staat een woord uit te brengen. Ze wilde niet langer de gemakkelijke keuze zijn. Ze wilde niet langer achter een man aanlopen die achter haar rug plannen maakte met een andere vrouw. In plaats van terug te keren naar het huis waar een liefhebbende vrouw op hem wachtte, haastte hij zich naar een afspraakje, dromend van wat er tussen hen zou kunnen gebeuren.
Nee… Anna begreep dat haar plek in Sergey’s leven een illusie was. Als ze helemaal eerlijk was, had die plek er nooit echt geweest. Ze had die liefde zelf verzonnen, een fragiel kasteel van zand gebouwd en geloofd dat zij zijn hele wereld geworden was. Maar in werkelijkheid was ze slechts een tijdelijke vervanging, een stille haven waar hij de storm uitzaten, om zich daarna opnieuw in de oceaan van hartstocht met een ander te storten.
Ze herinnerde zich niet hoe ze op straat was gekomen, hoe ze over de vertrouwde stoepen had gelopen. Het landschap vloog als een vage vlek langs het busraam. Thuis aangekomen begon ze zwijgend haar spullen te pakken. Deze woning was van hem, gekocht nog vóór hun huwelijk.
Hoewel ze samen de meubels hadden uitgezocht, samen de gordijnen hadden opgehangen, samen elk hoekje hadden ingericht in drie jaar huwelijk, wilde ze nu niets van dat alles meenemen. Alleen het hoogstnodige. Alleen haar eigen spullen. Ze wilde gewoon verdwijnen, weggaan en proberen te vergeten.
Ze wierp een laatste, afscheidnemende blik op het appartement, sloot vastberaden de deur, liet de sleutelbos in de brievenbus vallen, bestelde een taxi en vertrok naar haar grootmoeder. Nu moest ze terugkeren naar de plek waar haar pad ooit begonnen was. De pijn scheurde haar borst uiteen, maar diep vanbinnen groeide de zekerheid: ze zou het overleven.
Ze zou dit verdriet beslist te boven komen. Hoe kon het anders? Ze was niet van plan te breken en het leven op te geven omwille van een man die haar niet wist te waarderen. Integendeel, ze wilde haar dagen vullen met nieuwe kleuren, nieuwe betekenissen, zonder ergens spijt van te hebben.
Ze vervloekte Sergey niet, ze gaf hem niet alleen de schuld van wat er was gebeurd. Toen haar grootmoeder, Ljoedmila Petrovna, vroeg waarom ze was teruggekomen, zei Anna simpelweg dat zij en haar man te verschillende mensen bleken, en dat hun wegen zich daarom hadden gescheiden. De oude vrouw vroeg niet verder, ze omhelsde haar kleindochter slechts en beloofde dat ze altijd haar steun en toeverlaat zou zijn.
Sergey belde laat in de avond. Blijkbaar was zijn afspraakje geslaagd, want pas later kwam hij thuis en trof hij de leegte aan.
— Anja, waar ben je? Wat is er gebeurd? Je had toch een vrije dag. Je hebt me niet eens gebeld.
Maar had dat nog zin? Vroeger, als ze hem overdag belde, ergerde hij zich vaak, zei hij dat hij aan het werk was en geen tijd had om te kletsen.
— Ik ben bij je weggegaan, Sergey. Het spijt me, maar we zijn te verschillend. Ik kan zo niet langer leven. Ik voel dat jouw liefde voor mij er niet is, en ik… ik heb die nodig. Begrijp je? Dus laat me gewoon gaan.
— Maar hoezo? Waarom heb je niet met me gepraat en ben je gewoon verdwenen? Anja, zo los je problemen niet op.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
