Ze hadden een camera van de buren geplaatst, maar kwamen per toeval te weten wat de schoonmoeder in hun afwezigheid deed en joegen haar meteen van het tuinhuis weg.
Toen Galina Fjodorovna aankondigde dat ze het tuinperceel aan haar zoon overdroeg, geloofde Anton het eerst niet. Dertig jaar lang had zijn moeder zich beziggehouden met die zes are: elk weekend nam ze de trein met zware tassen, sjouwde met gieters en werkte tot het donker werd in de aarde. En nu zei ze ineens: “Neem het maar, kinderen. Het wordt me te zwaar.”
— Mam, meen je dat echt? — vroeg Anton nog eens, terwijl hij naar zijn vrouw Olya keek, die met een wantrouwende glimlach aan de keukentafel zat.
— Echt waar, jongen. Mijn rug doet pijn, mijn bloeddruk schommelt. En jullie met Olechka kunnen het ook goed gebruiken: frisse lucht, weg van de stad.
Olya knikte, maar in haar ogen flitste diezelfde voorzichtigheid die Anton na tien jaar huwelijk had leren lezen. Zijn vrouw kon blij zijn met cadeaus, maar verwachtte altijd een addertje onder het gras.
— En hoe regelen we de papieren? — vroeg ze praktisch.
— Heel eenvoudig, — wuifde de schoonmoeder weg. — Het is een perceel in een volkstuincomplex, de voorzitter kent ons. We schrijven het over op Anton, en daarmee klaar.
Een maand later waren ze officieel eigenaar van het perceel in volkstuin “Rassvet”. Anton herinnerde zich die plek nog uit zijn jeugd: het scheve hek, het oude huisje met veranda, de moestuinbedden die zijn moeder met Duitse precisie in zones verdeelde: wortels, bieten, aardappelen, tomaten. En de bloemperken — een hele verzameling bloemen in oude autobanden, geverfd in geel en rood.
— Weet je, — zei Olya toen ze er voor het eerst als eigenaren kwamen, — hier kun je het echt mooi maken.
Anton bekeek het perceel met nieuwe ogen. Ja, het was een fijne plek. Dicht bij het bos, schone lucht, een uur rijden van de stad. Ze zouden hier echt iets bijzonders van kunnen maken.
— Wat bedoel je precies?
— Nou, niet je hele leven in de moestuin wroeten. Een gazon aanleggen, tuinmeubels neerzetten, misschien een prieel bouwen. ’s Zomers met vrienden komen en barbecueën.
Anton stelde zich dat tafereel voor en merkte dat het hem beviel. In hun stadsflat leefden ze krap, maar hier konden ze zich uitleven, iets van henzelf creëren.
De buurvrouwen — Valentina Ivanovna links en Klavdia Petrovna rechts — ontvingen de nieuwe eigenaars met nauwelijks verhulde ergernis. Allebei waren ze leeftijdsgenoten van Galina Fjodorovna, alle drie waren ze bevriend en voerden eindeloze gesprekken over de heg over zaailingen, ongedierte en bewatering.
— Waar is Galja eigenlijk? — vroeg Valentina Ivanovna toen Anton en Olya de rommel in de schuur begonnen op te ruimen.
— Mam heeft het perceel aan ons gegeven, — legde Anton uit. — Het werd haar te zwaar om te komen.
— Echt waar? — zei de buurvrouw ongelovig. — En wat doen jullie dan met de moestuinbedden, laten jullie die maar liggen?
— We zien wel, — antwoordde Olya ontwijkend.
De vrouwen wisselden een blik alsof ze iets uiterst verdachts hadden gehoord.
Aan het eind van de eerste maand wisten Anton en Olya dat ze het perceel grondig wilden veranderen. Ze zaaiden een groot deel van het terrein in met gras, lieten alleen een hoekje voor kruiden en een paar appelbomen. Het huisje schilderden ze in een aangename lichtblauwe kleur, zetten nieuwe ramen, vernieuwden de veranda. Ze kochten stijlvolle tuinmeubels, hingen slingers tussen de bomen, legden nette bloemperken met vaste planten aan.
— Het wordt mooi, — zei Olya, terwijl ze trots naar het resultaat van hun werk keek.
Anton stemde in. Voor het eerst in jaren had hij het gevoel dat hij iets echt van zichzelf creëerde.
De buurvrouwen volgden de veranderingen met onverholen afgrijzen. Valentina Ivanovna kwam telkens naar het hek, keek nauwlettend toe en schudde haar hoofd. Klavdia Petrovna was botter: ze bekritiseerde openlijk elke vernieuwing.
— Waarom gras zaaien? Daar heb je toch niks aan, — zei ze. — Beter had je aardappelen gepoot. En die lampjes van jullie verspillen alleen maar stroom.
— Wij vinden het leuk, — antwoordde Olya, terwijl ze probeerde beleefd te blijven.
— Galja zal het vast niet leuk vinden, — wierp Klavdia Petrovna tegen. — Ze heeft haar hele leven een moestuin onderhouden, en jullie maken er een gazon van.
Anton begreep dat de buurvrouwen regelmatig zijn moeder belden en verslag deden van alles wat er gebeurde. Ook Galina Fjodorovna begon vaker dan normaal te bellen om te vragen hoe het met het perceel ging en of ze hulp nodig hadden.
— Mam, alles is goed bij ons, — zei Anton telkens.
— En hoe zijn mijn bloemperken? Zijn ze niet verwelkt?
— Mam, we hebben andere bloemperken gemaakt. Moderne.
Aan de andere kant van de lijn viel veelbetekenende stilte.
De problemen begonnen na twee maanden. Eerst verschenen er gele vlekken op het gazon — alsof iemand het gras met zuur had overgoten. Daarna vonden ze op het terrein vreemd afval: plastic flessen, zakken, conservenblikken.
— Waar komt dit vandaan? — vroeg Olya verbaasd, terwijl ze het afval in een zak verzamelde.
Anton vermoedde de buurvrouwen, maar had geen bewijs. Hij besloot het ze rechtstreeks te vragen.
— Valentina Ivanovna, hebt u toevallig gezien wie er bij ons afval gooit?
— Hoe zou ik dat weten? — antwoordde de buurvrouw. — Misschien heeft de wind het gebracht.
— De wind, conservenblikken?
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
