‘Ira, meen je dit?’
‘Meer dan ooit.’
Ze stond op en liep door de kamer.
‘Ik dacht dat we familie waren…’
‘Dat zijn we. Maar dat betekent niet dat ik je mijn hele leven moet onderhouden.’
‘Hele leven!’ Ze snoof. ‘Kom nou, ik woon hier pas een maand!’
‘Een maand, maar wel met plannen voor altijd. Je zei het zelf: waarom zou je weggaan?’
Galina bleef in het midden van de kamer staan, de armen over elkaar.
‘En wat stel je voor?’
‘Dat je vertrekt. Deze week.’
‘Waarheen?’
‘Dat weet ik niet. Naar je ouders. Vriendinnen. Huur een kamer…’
‘Waarvan?’
‘Ga werken.’
‘Ik bén toch aan het zoeken!’
‘Al een maand. Nog geen enkel aanbod?’
Ze zweeg. Toen wist ik het – ze zoekt helemaal niet. Of alleen voor de vorm.
‘Goed,’ zei ze uiteindelijk, ‘dus jij hebt me niet nodig…’
‘Gal, het gaat er niet om dat ik je niet nodig heb…’
‘Waar dan om?’
‘Om respect. Jij denkt dat ik, omdat ik geen man heb, dankbaar moet zijn voor je gezelschap. Dat hoeft niet.’
‘Hoe kom je daarbij?’
‘Je zei het zelf: “alleen is toch saai”, “je huis is groot”, “wat maakt het uit”. Dat betekent allemaal: Ira heeft toch niets te doen.’
Galina keek me aan alsof ze me voor het eerst zag.
‘Zo bedoelde ik het niet…’
‘Hoe dan wel?’
‘Ik…’ Ze stokte. ‘Ik dacht dat je het gezelliger zou vinden.’
‘Ik héb het gezellig. Ik houd van mijn leven.’
‘Maar je bent alleen!’
‘En? Wat is daar mis mee? Waarom denkt iedereen dat alleen-zijn een straf is?’
‘Nou… geen idee…’
‘Ik werk, ik heb vrienden, hobby’s. Ik lees, ga naar het theater, spreek af met vriendinnen. Ik verveel me niet!’
‘Oké, oké,’ ze hief haar handen, ‘ik begrijp het.’
Maar aan haar gezicht zag ik dat ze het niet begreep. Voor haar was een alleenstaande vrouw altijd een slachtoffer van omstandigheden, iemand die je moet “opvrolijken”.
Drie dagen pakte ze haar spullen. Drie dagen zweeg ze, sloeg demonstratief met deuren en zuchtte luid. Bij het afscheid zei ze:
‘Weet je, Ira, ik had niet gedacht dat je zo harteloos was.’
Ik zei niets. Wat had ik moeten zeggen? Dat het verlangen mijn eigen leven te leiden geen hardheid is?
Na haar vertrek kwam ik een hele week thuis en bleef staan in de hal. Stilte. Echte, diepe stilte. Geen luidruchtige telefoongesprekken, geen adviezen waar de planten beter zouden staan.
Ik kon op mijn eigen bank zitten met een boek en tot diep in de nacht lezen. Ik kon klassieke muziek opzetten – die Galina “saai” noemde. Ik kon gewoon liggen en aan mijn eigen dingen denken.
Twee maanden later kreeg ik een bericht: “Sorry, ik ben echt te ver gegaan. Ik heb werk gevonden, huur een kamer. Zullen we eens bellen?”
Ik glimlachte. Misschien bellen we wel. Als ik daar klaar voor ben.
Voorlopig had ik een slot gekocht met een cijfercode – eentje die je alleen van binnenuit of met de code kunt openen. En een ticket naar Sint-Petersburg voor een lang weekend – mijn eerste vakantie in jaren.
Zittend in het vliegtuig keek ik uit het raampje naar de wolken onder me en dacht: Niemand zal zich ooit meer in mijn leven nestelen zonder mijn toestemming. Niemand.
En weet je wat? Het was de beste beslissing van mijn leven.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
