— Welke huwelijksreis? Mijn moeder heeft zorg nodig, niet jouw stranden! Je gaat naar haar toe, niet naar de zee! — zei haar man.
Irina stond voor de spiegel in de slaapkamer en streek de kraag van haar blouse recht. In de hoek van de kamer stonden twee koffers, netjes ingepakt de dag ervoor. Morgen vroeg zou het vliegtuig de pasgetrouwden naar Sochi brengen — de langverwachte huwelijksreis waar Irina het hele jaar van voorbereiding op de bruiloft van had gedroomd.
Viktor zat op het bed, verdiept in zijn telefoon. Zijn gezicht was gespannen, zijn wenkbrauwen gefronst. Irina merkte hoe hij zenuwachtig zijn slapen wreef.
— Wat is er aan de hand? — vroeg Irina terwijl ze naast hem ging zitten. — Maak je je zorgen over je werk?
Viktor hief zijn ogen en keek zijn vrouw aan alsof hij haar voor het eerst zag.
— Ira, we zullen de reis moeten uitstellen.
Irina draaide langzaam haar hoofd naar haar man. De woorden drongen niet meteen tot haar door.
— Wat betekent uitstellen?
— Mijn moeder belde. De artsen zeggen dat ze thuis beter af is dan in het ziekenhuis. Maar ze heeft 24-uurs zorg nodig. Ze is tenslotte een oudere vrouw, ze heeft recent een operatie ondergaan.
Irina stond op en liep naar het raam. Buiten regende het zachtjes in de typische septemberregen, de bladeren begonnen al geel te worden. De jonge vrouw sloot haar ogen en verzamelde haar gedachten.
— Viktor, het reisarrangement is drie maanden geleden gekocht. De tickets liggen klaar. De koffers zijn ingepakt. Morgen vroeg vertrekt het vliegtuig.
— Het arrangement loopt niet weg. We verzetten het naar volgende maand. Of naar de winter. — Viktor haalde zijn schouders op, alsof het over een bioscoopbezoek ging.
Irina draaide zich om. De ogen van haar man waren koud, de beslissing was definitief genomen.
— Volgende maand? En wat als Lidia Semjonovna weer iets nodig heeft?
— Spreek niet zo over mijn moeder! — Viktor’s stem werd harder. — We hebben verplichtingen tegenover onze ouders.
— Welke huwelijksreis? Mijn moeder heeft zorg nodig, niet jouw stranden! Je gaat naar haar toe, niet naar de zee! — herhaalde haar man.
Er bloosde bloed op Irina’s wangen. De jonge vrouw ging op een stoel zitten en legde haar handen in haar schoot. Haar hart bonsde wild, maar haar stem bleef kalm.
— Onze verplichtingen? Viktor, we zijn drie dagen getrouwd. Drie dagen! Een huwelijksreis is geen luxe, het is het begin van ons gezamenlijke leven.
— En moeder is de persoon die mij heeft grootgebracht. Zonder haar zou ik niet bestaan, en ook ons huwelijk niet.
Viktor stond op en begon door de kamer te lopen. Zijn bewegingen waren scherp en nerveus.
— Je moet begrijpen. Lidia Semjonovna heeft constant toezicht nodig. Medicijnen om de drie uur, een speciaal dieet, hulp bij de hygiëne. Kun je een ziek iemand zomaar achterlaten?
— En kun je een vrouw zomaar achterlaten? — vroeg Irina zacht.
Viktor stopte en staarde Irina aan. Er flitste ergernis door zijn ogen.
— Jij bent niet ziek. Je bent jong en gezond. Een week of twee zonder zee red je wel.
Irina knikte langzaam. Het plaatje werd duidelijk. Haar man had vanaf de eerste dag van hun huwelijk zijn prioriteiten gesteld.
— Goed. En wie gaat voor je moeder zorgen? Jij werkt toch.
— Nou… — Viktor aarzelde. — Mijn moeder hoopt dat jij helpt. Jij hoort nu bij onze familie.
— Bij de familie horen, — herhaalde Irina. — Betekent dat een oppas?
— Overdrijf niet! Een vrouw kan dit soort dingen gewoon beter aan. Jij hebt een moederinstinct, snap je…
Irina stond op en liep naar de kast. Ze haalde een zomerse jurk uit de koffer, streek hem glad en hing hem op de hanger.
— En als ik weiger?
Viktor fronste nog meer.
— Dan moet ik zelf verlof opnemen. Een kwartaalbonus mislopen. Collega’s teleurstellen die op me rekenen. Mijn moeder teleurstellen, die drie jaar op een schoondochter heeft gewacht.
In de stem van haar man klonken tonen van ergernis en verwijt. Irina vouwde zorgvuldig haar badpak en schoenen voor op het strand in de koffer.
— Dreig je tegen me?
— Ik leg de situatie uit. De huwelijksreis kan wachten. Maar mijn moeder heeft nu hulp nodig.
Irina sloot de koffer en wendde zich tot haar man. Haar gezicht bleef kalm, zonder sporen van tranen of hysterische uitbarstingen.
— Viktor, ik heb dit arrangement met mijn eigen geld gekocht. Ik heb er zes maanden voor gespaard. Ik heb sinds mijn jeugd van de zee gedroomd.
— En? Is je moeder dan niet belangrijker dan je kinderlijk dromen?
— Moeder is jouw moeder. Maar de zee is onze huwelijksreis. Die gebeurt maar één keer in het leven.
Viktor kwam dichterbij en legde zijn handen op haar schouders. Zijn blik werd zachter, zijn stem kreeg een smekende toon.
— Irinka, begrijp me. Lidia Semjonovna is oud. Ze is ziek. Ze is alleen. En wij zijn jong, ons hele leven ligt nog voor ons. We kunnen nog honderd keer naar de zee gaan.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
