Natalia en Vika aten zwijgend. Het meisje keek af en toe naar haar moeder, maar vroeg niets. Ze voelde dat het beter was om nu stil te blijven.
Na het eten ruimde Natalia de tafel af en waste de afwas. Vika ging naar haar kamer. De vrouw ging op de bank zitten en zette de televisie aan. Ze keek naar een serie, maar haar gedachten waren ver weg.
Hoe was het zo ver gekomen? Vroeger leefden ze normaal. Niet rijk, maar ook niet arm. Ze hadden genoeg voor alles. En nu? Viktor was een vreemde geworden. Boos, prikkelbaar, voortdurend ontevreden.
Natalia zuchtte en schakelde van kanaal.
Zaterdagochtend werd ze wakker van het geluid van een deur die openging. Viktor kwam uit de slaapkamer, aangekleed en klaar om te gaan.
— Ik ga naar mijn moeder, — zei hij kort en verliet het appartement.
Natalia keek hem na en haalde haar schouders op. Prima.
De dag verliep rustig. Zij en Vika maakten schoon in huis, gingen boodschappen doen. Ze kochten wat eten — genoeg voor een week. ’s Avonds keken ze een tekenfilm en speelden een bordspel. Een gezellige avond samen.
Viktor kwam laat terug, na middernacht. Natalia sliep al. Hij liep stil naar de slaapkamer en ging op zijn helft van het bed liggen. De volgende ochtend stond hij vroeg op en vertrok zonder een woord te zeggen.
Zondagavond sprak Viktor eindelijk. Hij ging tegenover Natalia zitten en keek haar recht in de ogen.
— Mama komt. Voor een paar dagen. Ze helpt wat in huis, — zei hij.
Natalia trok haar wenkbrauwen op.
— Wanneer?
— Woensdagavond.
— Goed. En wat verwacht je van mij?
— Zorg dat alles op orde is. Kook normaal. Mama mag niet honger lijden, — zei Viktor en stond van tafel op.
Natalia keek hem na. Vanbinnen kookte ze. Dus zo was het? Gescheiden budget, maar zijn moeder moest wél gevoed worden?
Ze zei niets. Stond op en ging naar haar kamer.
De volgende dagen bereidde Natalia zich voor op de komst van haar schoonmoeder. Of beter gezegd: ze deed niets bijzonders. Ze leefde zoals altijd. Werkte, kwam thuis, kookte voor zichzelf en haar dochter. Ruimde alleen haar eigen spullen op. Waste alleen haar eigen afwas.
Viktor liep rond met een donderwolk boven zijn hoofd, maar zweeg. Een paar keer keek hij in de koelkast, fronste, maar zei niets.
Woensdag kwam Natalia om zes uur ’s avonds thuis van haar werk. Ze kleedde zich om en maakte avondeten voor zichzelf en Vika — aardappelpuree met gehaktballen. Twee porties.
Om half acht ging de deurbel. Viktor deed open. Op de drempel stond Lidia Stepanovna, Natalia’s schoonmoeder. Een vrouw van rond de zestig, gezet, met geverfd rood haar en een luide stem.
— Vitjenka! — riep Lidia Stepanovna en omhelsde haar zoon.
— Hallo, mam. Kom binnen, — Viktor pakte haar tas en bracht die naar de kamer.
Natalia kwam de gang in.
— Goedenavond, Lidia Stepanovna, — begroette ze haar droog.
— Oh, Natashenka! — de schoonmoeder bekeek haar van top tot teen. — Je bent mager geworden. Ben je niet ziek?
— Nee, alles is goed.
— Mooi zo. En waar is Vika? Mijn kleindochtertje?
— In haar kamer. Ze maakt haar huiswerk.
— Braaf meisje. En wat heb je gekookt? Ik heb honger van de reis, — Lidia Stepanovna liep de keuken in, deed onderweg haar jas uit en gooide die op een stoel.
Natalia keek haar na en glimlachte spottend. Het was begonnen.
De schoonmoeder tilde het deksel van de pan op het fornuis en keek erin.
— Aardappelpuree? En dat is alles? Waar is het vlees? Een salade? Je had wel wat meer je best kunnen doen, ik ben van ver gekomen, — zei Lidia Stepanovna hoofdschuddend.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
