— Igor, — zei Tatjana, terwijl ze probeerde kalm te blijven, — ik wil met je praten, onder vier ogen.
— Waarover praten? — wuifde hij haar woorden weg. — Alles is duidelijk. Morgen ga je naar je werk en dien je ontslag in. En overmorgen begin je mama te helpen.
— Dat ga ik niet doen! — barstte Tatjana uit. — Hoor je me? Ik ga het niet doen!
— Jawel! — schreeuwde Igor en greep haar bij de arm. — En nu is het genoeg met die scènes!
— Laat me los! — Tatjana probeerde zich los te rukken.
— Ik laat je niet los! — Igor trok haar mee naar de gang. — Je gaat naar de kamer en denkt na over je gedrag!
— Naar welke kamer? — vroeg Tatjana verward.
— Ik heb de achterste kamer speciaal voor jou vrijgemaakt! — riep Ljoedmila Petrovna vanuit de keuken.
Igor duwde zijn vrouw met kracht de kleine kamer in. Daar stond een oude bank, een nachtkastje en een kleerkast uit de Sovjettijd. Op de vensterbank stonden verwelkte viooltjes in plastic potjes.
— Vergeet je vrijheid maar, vanaf nu leef je volgens onze regels! — zei Igor, terwijl hij de deur van de slaapkamer sloot.
Tatjana hoorde het klikgeluid van het slot en vloog naar de deur.
— Igor! — sloeg ze met haar vuisten tegen het hout. — Maak open! Je kunt me niet opsluiten!
— Jawel! — klonk het van achter de deur. — Je blijft hier zitten en denkt even na. Morgenochtend praten we verder, als je gekalmeerd bent.
— Ik bén kalm! — schreeuwde Tatjana. — Igor, maak die deur open!
Maar het bleef stil. Tatjana rukte aan de deurklink, duwde met haar schouder tegen de deur, maar het slot gaf geen krimp. Haar man had haar werkelijk opgesloten — als een ongehoorzaam kind.
Ze liet zich op de rand van de bank zakken en keek naar haar handen. De trouwring aan haar vinger glansde in het zwakke licht — een symbool van liefde dat nu voelde als een keten. De witte jurk, waarin ze zich die ochtend nog een prinses had gevoeld, leek nu een lijkwade.
— Hoe is het zo ver gekomen? — fluisterde ze, terwijl ze door het raam naar de nachtelijke stad keek. — Waar ben ik de fout ingegaan?
In anderhalf jaar relatie had Igor nooit autoritair gedrag vertoond. Hij was wel erg gehecht aan zijn moeder, bezocht haar vaak en vroeg haar zelfs bij de kleinste dingen om raad. Tatjana had dat altijd gezien als een teken van zorgzaamheid. Ook Ljoedmila Petrovna leek een lieve, oudere vrouw, die pasteitjes bakte en sokken breide.
En nu bleek dat ze de hele tijd een heel ander mens naast zich had gehad. Iemand die zijn vrouw als bezit beschouwde, haar mening als kinderachtig afdeed. Iemand die kon bedriegen, opsluiten, iemands leven breken — allemaal voor zijn eigen gemak.
Tatjana stond op en liep naar het raam. Buiten brandden de straatlantaarns, een paar laatkomers haastten zich naar huis, naar hun gezinnen. En zij zat opgesloten, in een vreemd appartement, in een kamer die haar was toegewezen zonder haar toestemming.
— Nee, — zei Tatjana tegen haar spiegelbeeld in het glas. — Ik blijf hier niet.
De hele nacht zat ze op de vensterbank, keek naar de sterren en dacht na. De tranen waren opgedroogd; wanhoop had plaatsgemaakt voor kille vastberadenheid. Wat de plannen van haar man en schoonmoeder ook waren, ze zou zich niet laten veranderen in een huisslavin.
Buiten werd het langzaam licht. In huis klonken geluiden — voetstappen in de gang, gerinkel van servies in de keuken, een radio die zacht speelde. Igor’s familie werd wakker en bereidde zich voor op een nieuwe dag, waarin Tatjana de rol van gehoorzame dienstmeid was toebedeeld.
Om zeven uur draaide de sleutel in het slot. De deur ging open en op de drempel verscheen Ljoedmila Petrovna met een dienblad in haar handen.
— Goedemorgen, lieve kind, — zei ze vriendelijk. — Ik heb ontbijt gebracht. Hoe heb je geslapen?
— Niet, — antwoordde Tatjana kort.
— Ach, dat is omdat je het nog niet gewend bent, — knikte de schoonmoeder begrijpend. — Je zult zien, over een paar dagen slaap je als een roos.
— Ik ben niet van plan om eraan te wennen.
— Kom nou, Tanechka, — lachte Ljoedmila. — Waar zou je heen gaan? Je bent nu getrouwd, tijd om kinderen te krijgen. Igor wil heel graag kinderen. Maar eerst moet je leren een huishouden te runnen. Ik zal je alles leren.
— Ljoedmila Petrovna, — Tatjana stond op van de bank, — ik wil met Igor praten.
— Igorek is naar zijn werk gegaan. Hij wilde je niet wakker maken, zei dat je beter kon uitrusten. Jullie praten vanavond wel.
— Dan ga ik nu naar huis.
— Naar huis? — herhaalde de schoonmoeder verbaasd. — Maar je bént thuis.
— Dit is niet mijn huis, — zei Tatjana resoluut. — En dat zal het ook nooit worden.
Ljoedmila zette het dienblad op het kastje en keek haar aandachtig aan.
— Tanechka, ik begrijp het, het is nieuw voor je. Maar je bent een verstandig meisje. Je zult inzien dat dit het beste is voor iedereen.
— Het beste voor wie? Voor u?
— Voor de familie! — riep Ljoedmila verontwaardigd. — Igorek zal gerust zijn, wetend dat je onder toezicht staat. Ik zal me niet meer eenzaam voelen. En jij wordt een echte huisvrouw.
— Ik wil geen huisvrouw zijn in een vreemd huis.
— Niet vreemd! Familie! — Ljoedmila pakte haar handen. — Lieverd, ik weet dat het nu lijkt alsof we je dwingen, maar over een maand of twee zul je begrijpen hoe goed je het hebt. Geen zorgen, geen verantwoordelijkheden. Igor verdient het geld, ik geef je mijn ervaring, en jij hoeft alleen maar te leven en blij te zijn.
— Blij? Waarmee? Dat ik een gevangene ben geworden?
— Gevangene? — lachte Ljoedmila luid. — Wat zeg je toch! Je bent de schoondochter in een goede familie! Daar dromen veel meisjes van!
Tatjana trok haar handen los en deed een stap achteruit van haar schoonmoeder.
— Niet allemaal, Ljoedmila Petrovna. Niet iedereen.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
