Nadat ze erachter kwam dat haar zoon met beperkte mogelijkheden ter wereld kwam, heeft de moeder hem elf jaar geleden officieel afgestaan.
De akte van afstand – de “verklaring van afstand” – zag Sanyka zelf. Hij ontdekte het toen hij persoonlijke dossiers naar de dokterspraktijk bracht. De zuster gaf hem de mappen en vroeg hem haar te volgen, maar toen ging haar telefoon en zij, met haar hand naar de kamer wijzend, haastte zich om te bellen, Sanyka alleen latend.
Ze had geen idee dat wanneer de jongen zijn eigen naam op het dossier zou zien, hij er simpelweg niet aan voorbij zou kunnen gaan. Sanyka opende de map en las wat geheim had moeten blijven. In het weeshuis wacht elk kind op zijn ouders. Maar Sanyka wachtte niet meer. En hij was allang gestopt met huilen. Zijn hart was verhard, bedekt met een dik pantser – op zoek naar bescherming tegen pijn, eenzaamheid en onverschilligheid.
In dit huis, zoals in andere, hadden ze hun eigen rituelen.
Voor oudejaarsavond schreven de kinderen een brief aan de kerstman. Deze brieven werden door de directeur doorgestuurd naar sponsors, die probeerden de dromen van de kinderen waar te maken. Zulke brieven bereikten zelfs luchtvaarttroepen. Meestal vroegen de kinderen hetzelfde: om hun moeder en vader te vinden. En de volwassenen, die dit lazen, stonden alleen maar hulpeloos toe te kijken – welk cadeau kan liefde vervangen?
Eens was zo’n brief toevallig die van Sanyka. De boordwerktuigkundige, majoor Tsjaikin, ontving hem. Hij verborg hem zorgvuldig in zijn zak en besloot hem thuis, met het gezin, te lezen om te bespreken wat ze de jongen konden geven.
‘s Avonds, tijdens het avondeten, herinnerde hij zich de brief, haalde hem tevoorschijn en las hem hardop voor:
“Lieve volwassenen! Als u het weet, geef me dan alstublieft een laptop cadeau. Ik hoef geen speelgoed of kleding – we hebben hier alles. Maar met behulp van internet zou ik vrienden kunnen vinden, en misschien zelfs familie.” Handtekening: “Sanyka Ivlev, 11 jaar.”
“Nou,” zei de vrouw, “wat zijn de kinderen tegenwoordig slim. Inderdaad, op internet kun je iedereen vinden.”
Hun dochter, Anya, las de brief aandachtig opnieuw, en keek toen peinzend naar haar vader.
“Weet je, papa, hij gelooft eigenlijk niet dat hij zijn ouders zal vinden. Hij zoekt ze ook niet – want ze zijn er niet. Voor hem is de laptop de redding uit de eenzaamheid. Kijk eens: hij schrijft – ‘vrienden of familie vinden’. Zelfs vreemden kunnen familie worden. Laten we het geld uit mijn spaarpot halen, hem een laptop kopen en hem persoonlijk brengen!”
Oudejaarsavond in het weeshuis verliep zoals gewoonlijk: met een kerstboom, een voorstelling en een kringdans rond de Kerstman en Sneeuwmeisje. Daarna deelden de gast-sponsors cadeaus uit, soms namen ze kinderen mee naar huis voor de feestdagen.
Sanyka, zoals altijd, wachtte op niemand. Hij had allang begrepen dat vooral meisjes werden gekozen. Niemand lette op de jongens.
De brief schreef hij meer uit gewoonte – iedereen schreef, dus hij ook. Maar vandaag zag hij tussen de gasten een man in luchtvaartuniform. Zijn hart kromp ineen, maar hij vermeed zijn blik en zuchtte zachtjes. Hij nam zijn gebruikelijke pakket snoep aan en strompelde lichtjes naar buiten.
“Ivlev Alexander!” hoorde hij plotseling zijn naam en draaide zich om.
Achter hem stond die betreffende piloot. Sanyka verstijfde, hij wist niet hoe hij moest reageren.
“Hallo, Alexander!” zei de man vriendelijk. “We hebben je brief ontvangen en we willen je graag een cadeau geven. Maar laten we eerst kennismaken. Ik ben Andrei Vladimirovitsj, maar je mag me gewoon oom Andrei noemen.”
“En ik ben Natasha,” voegde de vrouw die naast hem stond eraan toe.
“En ik ben Anna,” glimlachte het kleine meisje. “We zijn bijna even oud.”
“En ik ben Sanyka het Mankepootje,” antwoordde hij enigszins verward.
Het kleine meisje wilde net iets zeggen, maar de man gaf hem een doos:
“Dit is ons cadeau voor jou. Kom, we laten je zien hoe je het moet gebruiken.”
Ze gingen een lege kamer binnen, waar gewoonlijk huiswerk werd gemaakt. Anna legde uit hoe je de laptop aanzet, inlogt, verbinding maakt met internet en je registreert op de sociale media. Haar vader zat naast haar, en hielp af en toe. Sanyka voelde warmte, kracht, zorg. Anna kletste aan één stuk door, maar de jongen merkte op: ze was niet dom, ze was goed met techniek en deed ook aan sport.
Bij het afscheid omhelsde de vrouw hem. De fijne geur van haar parfum kriebelde in zijn neus en bracht onwillekeurig tranen in zijn ogen. Sanyka verstijfde even, bevrijdde zich toen en ging, zonder om te kijken, de gang in.
“We komen terug!” riep het meisje hem na.
En vanaf die dag veranderde Sanyka’s leven.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
