Marina had zich nooit kunnen voorstellen dat ze in zo’n situatie terecht zou komen. “Beluga” – het restaurant waar Viktor haar dertig jaar geleden ten huwelijk had gevraagd – was nu de plek van zijn geheime ontmoetingen.
Ze stond bij het panoramische raam en keek toe hoe haar echtgenoot zachtjes zijn vingers verstrengelde met die van een jonge blondine, amper vijfentwintig jaar oud.
“Jij bent bijzonder,” klonk het tot Marina, maar die vertrouwde stem voelde ineens vreemd.
Het meisje glimlachte speels, liet haar perfecte tanden en charmante kuiltjes zien. Haar verzorgde vingers met een perfecte manicure streelden teder Viktors pols.
“En wat met je vrouw?” piepte de brunette en trok haar lippen pouting.
“Marina?” Viktor wuifde achteloos. “Ze is druk met bloemen en series. Snap je, op onze leeftijd…” – hij zweeg veelbetekenend.
Marina kreeg het benauwd en haar handen begonnen te trillen. Dertig jaar samen, drie volwassen kinderen, ontelbare avonden samen – dat werd allemaal weggewist met één minachtend gebaar.
Haar eerste impuls was binnenstormen, een scène maken, wijn over het stel gooien. Maar iets hield haar tegen – misschien jaren van zelfbeheersing of natuurlijke nuchterheid.
Thuis zette Marina automatisch thee en zakte neer in haar favoriete stoel. Haar blik viel op een dossier in de kast – papieren die ze de afgelopen vijf jaar op zijn verzoek had getekend.
“Liefje, het is maar formaliteit,” herinnerde ze zich zijn woorden. “Noodzakelijk voor belastingoptimalisatie.”
Nu, terwijl ze met trillende handen de documenten bekeek, begon ze de waarheid te beseffen. Huis, buitenverblijf, drie autodealers, een keten restaurants – alles stond officieel op haar naam.
Viktor, bang voor controle, had geleidelijk de activa op zijn vrouw overgedragen, in de veronderstelling dat zij loyaal en willoos was.
Marina glimlachte bitter. Hoe verkeerd had hij het. In al die jaren huwelijk had ze niet alleen geleerd orchideeën te kweken en taarten te bakken – ze hield nauwlettend de familiebedrijven in de gaten, hoewel ze op de achtergrond bleef.
Tegen middernacht waren haar tranen opgedroogd. In plaats van wanhoop voelde ze koele vastberadenheid. Marina pakte haar agenda en begon te plannen. Vijf dagen – dat was alles wat ze nodig had.
De eerste dag begon met een vroeg telefoontje naar een advocaat.
Jelena Sergejevna, een gerenommeerd familierechtadvocaat, bestudeerde de documenten aandachtig terwijl Marina nerveus met haar vingers tikte.
“Gefeliciteerd,” zei de juriste en zette haar bril recht. “Juridisch bent u de enige eigenaar van het hele bedrijf.”
“En het volmacht die ik hem heb gegeven?”
“Die kunt u onmiddellijk intrekken.”
Marina keek naar de herfstbladeren die buiten het kantoorraam dwarrelden. Dertig jaar was ze een voorbeeldige vrouw geweest – ze steunde, inspireerde, vergeefde. Nu was het tijd om aan zichzelf te denken.
“Laten we aan de slag gaan,” zei ze vastberaden.
Diezelfde avond kwam Viktor laat thuis, hij droeg de geur van dure parfum. Marina serveerde zoals gewoonlijk het avondeten.
“Vandaag ben je anders,” merkte haar man op, terwijl hij zijn lippen met een servet afveegde.
“Ik ben gewoon moe,” glimlachte ze. “Trouwens, kook morgenavond niet. Ik heb een afspraak met vriendinnen.”
Viktor knikte afwezig en keek op zijn telefoon. Marina zag hem glimlachen bij het lezen van berichten.
De volgende dag bezocht ze alle banken waar ze gezamenlijke rekeningen hadden. Het kostte enkele uren – Viktor had het geld verspreid over verschillende instellingen. Tegen de avond was een groot deel van het vermogen overgezet naar nieuwe rekeningen, uitsluitend op haar naam geopend.
“Mevrouw Sokolova, wilt u misschien een klein bedrag als reserve houden?” stelde de bankmanager voorzichtig voor.
“Nee,” schudde Marina haar hoofd. “Zet alles over.”
Thuis vond ze een boeket rozen – soms gaf Viktor die als hij zich schuldig voelde. Vroeger had haar dat geraakt, nu bracht het alleen maar een bittere glimlach teweeg.
Op de derde dag ontmoette ze Michail Petrovitsj, een oude zakenpartner van de familie.
“Autodealers verkopen?” verbaasde Michail zich. “Maar die leveren stabiele inkomsten op!”
“Precies daarom is het nu het juiste moment,” antwoordde Marina kalm. “De markt is in opkomst.”
Tegen de avond waren voorlopige overeenkomsten ondertekend. Ze had nu een betrouwbare financiële bescherming.
De vierde dag was emotioneel het zwaarst. Haar hand trilde verraderlijk terwijl ze tekende.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
