Tegen 3 uur ‘s nachts had Glenn me een dossier gestuurd. Diana had gokschulden – enorme schulden. Meer dan $150.000 aan casino’s in Oklahoma. Martins levensverzekering was $500.000 waard, maar er was nog geen uitkering geweest omdat de verzekeringsmaatschappij het onderzoek maar bleef traineren.
Dat was haar zwakke punt. Ze had dringend geld nodig.
Ik heb het bestand doorgestuurd naar mijn versleutelde schijf. Daarna zocht ik Perry op , de jongere broer van Christopher. Hij woonde nu in San Francisco en werkte in de techsector. Hij was altijd het buitenbeentje geweest, degene die door Diana’s façade heen prikte, maar nooit de moed had om tegen haar in te gaan.
Volgens Emma was hij ook uit het vervalste testament geschrapt.
De vijand van mijn vijand, dacht ik.
De kerstochtend brak aan met een grijze, natte sneeuw. Ik werd wakker en zag Emma aan de keukentafel zitten, bezig haar ‘bewijsmateriaal’ in een tijdlijn te ordenen.
‘Fijne kerst, detective,’ zei ik, terwijl ik haar een kusje op haar hoofd gaf.
‘Fijne kerst, mam. Kijk eens.’ Ze wees naar de tijdlijn. ‘Opa kreeg zijn eerste hartaanval in maart. Oma begon in april als vrijwilliger in de ziekenhuisapotheek. Hij overleed in oktober.’
‘Toegang tot drugs,’ mompelde ik. ‘Digitalis?’
‘Dat denk ik ook,’ zei Emma, die veel te oud klonk voor negen. ‘Ik heb een foto gemaakt van een fles in haar badkamer. Er zat geen etiket op.’
‘Je bent briljant,’ zei ik, ‘en het breekt mijn hart dat je dat moet zijn.’
Ik ben naar het distributiecentrum gereden om Martins pakket op te halen. Daarin zat, zoals beloofd, het originele notarieel bekrachtigde testament en een brief.
Denise, als je dit leest, ik heb gefaald. Bescherm Emma alsjeblieft. Zij is het enige goede dat uit deze familie voortkomt. Diana is gevaarlijk. Onderschat haar niet.
Ik zat in mijn auto, het stuur stevig vastgeklemd. Het was tijd om te bellen.
Ik heb Perry gebeld.
‘Hallo?’ Zijn stem klonk slaperig.
“Perry, ik ben Denise. De ex van Christopher.”
Een stilte. « Denise? Wat is er aan de hand? Gaat het goed met Emma? »
“Het gaat goed met Emma, en dat hebben we niet aan je broer of je moeder te danken. Maar we moeten praten. Ik heb iets van je vader.”
‘Ik wil niets van ze,’ snauwde Perry. ‘Mama heeft duidelijk gemaakt dat ik niet in het testament thuishoor.’
‘Dat is nou juist het probleem, Perry. Dat was je. Ik heb het echte testament. En ik heb bewijs dat je moeder Martin heeft vermoord om het te verbergen.’
Een zware, verstikkende stilte hing in de lucht.
‘Ik luister,’ fluisterde Perry.
Hoofdstuk 3: De voorbereiding
Perry vloog de volgende ochtend aan. Hij ontmoette ons in een wegrestaurant halverwege tussen het vliegveld en de buitenwijken. Hij zag er vermoeid uit, jonger dan Christopher, maar met diepere rimpels rond zijn ogen.
Hij las de documenten. Hij bekeek Emma’s foto’s. Hij huilde toen hij de brief van zijn vader las.
‘Ik wist dat ze slecht was,’ zei Perry, terwijl hij zijn gezicht afveegde met een servet. ‘Maar ik had niet gedacht… ik had niet gedacht dat ze een moordenaar was.’
‘Dat klopt,’ zei ik. ‘En ze komt ermee weg als we haar niet stoppen. Christopher is nutteloos; ze heeft hem volledig in haar macht. Wij moeten het doen.’
‘Wat moet ik doen?’ vroeg Perry.
‘Ze heeft geld nodig,’ legde ik uit. ‘De verzekeringsmaatschappij treuzelt. Daar maken we gebruik van. Je gaat haar vertellen dat je een specialist hebt gevonden – een topadvocaat in verzekeringsrecht die hen kan dwingen uit te betalen. Maar deze advocaat heeft de onverbloemde waarheid nodig om een strategie te ontwikkelen.’
« Wie is de advocaat? »
‘Glenn,’ zei ik. ‘Hij kan de rol wel spelen.’
‘En ze zal bekennen?’ Perry keek sceptisch. ‘Mama is paranoïde.’
‘Ze is arrogant,’ corrigeerde ik. ‘En ze is wanhopig. Als ze denkt dat een bekentenis aan de advocaat beschermd wordt door het beroepsgeheim, en als ze denkt dat dat de enige manier is om haar half miljoen dollar te krijgen, dan zal ze praten. Ze zal opscheppen.’
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
