Mevrouw Phuong, de restauranteigenaar, was de enige die me vriendelijk behandelde. « Je werkt hard, » zei ze. « Je verdient beter. »
Maar anderen bleven maar roddelen. Minh leed er ook onder. Op school herhaalden kinderen de wrede woorden van hun ouders. Hij kwam huilend thuis en vroeg waarom we anders waren.
« Je hebt mij, » zei ik tegen hem, terwijl ik zijn smalle schouders vasthield. « En dat is genoeg. »
Maar elke avond, terwijl hij sliep, stak ik een kaars aan en keek naar een oude foto van Thanh. Zijn glimlach bleef me achtervolgen. Waar ben je gebleven? Ben je ons vergeten?
Ochtend van de auto’s
Tien jaar waren verstreken. Het regende die ochtend terwijl ik Minhs gescheurde uniform repareerde. Het gestage ritme van de regen werd plotseling onderbroken door het gebrul van motoren.
Ik stapte naar buiten. Drie zwarte luxe auto’s rolden langzaam over onze modderige weg. Buren renden naar buiten en fluisterden vol bewondering.
Toen de auto’s vlak voor mijn huis stopten, verstijfde ik. De chauffeur in een zwart pak stapte uit, deed de deur open en een oudere man stapte uit.
Hij keek me recht in de ogen door de regen, zijn gezicht trillend van emotie. « Hanh? » riep hij.
Ik antwoordde niet. De man stapte naar voren en viel tot ieders verbazing op zijn knieën in de modder. « Hier, » riep hij, « heb ik je eindelijk gevonden… en mijn kleinzoon. »
Mijn hart stond stil. « Je… kleinzoon? »
Hij greep in zijn jaszak en haalde er een foto uit – een foto van Thanh. Dezelfde glimlach. Dezelfde ogen.
« Ik ben Lam Quoc Vinh, » zei hij. « Thanh was mijn enige zoon. »
De waarheid die ik nooit heb geweten
In mijn kleine huis zat een oudere man trillend tegenover me. Minh, gedesoriënteerd, klampte zich aan mijn arm vast.
« Thanh is overleden, » zei meneer Lam, terwijl de tranen over zijn wangen stroomden. « Vanmorgen, toen hij naar u terug wilde keren, heeft hij een auto-ongeluk gehad. De vrachtwagenchauffeur viel achter het stuur in slaap. Thanh was op slag dood. Hij voelde geen pijn. »
Ik bedekte mijn mond om de schreeuw die in me opkwam te onderdrukken.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie ⤵️
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
