“Soms is het moeilijkst te zien wat pal voor je neus ligt.”
Zo ging het bij mij met de film Home Alone (Alleen Thuis). Jarenlang zag ik alles in de film, behalve de hoofdboodschap van dit kerstverhaal. Hoewel de zorgzame makers — blijkbaar speciaal voor mensen zoals ik — deze betekenis duidelijk hebben gemaakt, duurde het bijna een kwart eeuw voordat ik die twee eenvoudige woorden echt begreep.
In het begin dacht ik dat de film een moderne versie was van het verhaal The Red-Headed Chief van O. Henry, bewerkt tot een kerstverhaal. In dat verhaal veroorzaakt een energieke jongen dat twee ongelukkige, melancholische volwassenen een hartaanval krijgen op het ongelukkige moment van hun eigen ontvoering.
In Home Alone trekt de kleine held ten strijde tegen domme volwassen boeven, en voert deze oorlog met klassieke Indiase methoden: slimme vallen, hinderlagen, zelfgemaakte pijlen, vallen en andere inventieve trucs. Omdat een kerstverhaal natuurlijk een moraal moet hebben, hebben de scenarioschrijvers een moraal aan dit verhaal over de minderjarige Rambo toegevoegd: de jongen gedraagt zich slecht, wordt gestraft, is gekwetst en zegt tegen zijn familie: “Ik wou dat jullie allemaal niet zouden komen.” En op wonderbaarlijke wijze komt zijn wens uit: hij blijft helemaal alleen thuis, gaat door zware beproevingen en komt uiteindelijk tot de conclusie dat de grootste waarde in het leven familie is.
Kortom: een eenvoudige, goed gemaakte komedie met een vleugje moraliteit. Wat valt daar nog aan toe te voegen? Er valt juist heel veel over te zeggen.
Nu zie ik een andere laag in deze film, die ik de belangrijkste vind en die zo vanzelfsprekend is dat je hem misschien over het hoofd ziet juist omdat hij zo duidelijk is.
De hoofdpersoon — de jongen Kevin — is niet alleen thuis omdat zijn drukke familie hem per ongeluk vergat toen ze zich klaarmaakten om te vertrekken. Hij is gewoon alleen thuis. Iemand van zijn eigen mensen heeft hem afgewezen, weigerde de warmte en vreugde van samen zijn met hem te delen. Hij is alleen, terwijl hij broers en zussen, een lieve moeder en een moedige vader heeft. Maar wat heb je eraan als je broers en zussen je alleen maar naar beneden halen, en je ouders altijd met hun eigen zaken bezig zijn en alleen aan Kevin denken als hij zich probeert te verdedigen tegen pesterijen van zijn grote broer — een schurk en huichelaar — en in die gevallen nemen zijn ouders consequent de kant van de pester.
En we hebben het hier niet over een opgesloten kind dat niet kan communiceren met anderen. De hoofdpersoon staat open voor vriendschap en normale communicatie. Hij vindt direct een klik met vreemden — van de eigenaar van een speelgoedwinkel tot de daklozen in Central Park. Hij past zich gemakkelijk aan onverwachte situaties aan, uit oprecht zijn gedachten en gevoelens, is bereid te helpen, toont respect voor anderen en koestert zijn bestaande vriendschappen.
Maar dat alles geldt alleen voor vreemden buiten de familie. Thuis is hij pijnlijk eenzaam. En er is geen twijfel dat dat niet aan Kevin ligt. Alle pogingen om contact te maken met zijn familie worden onmiddellijk en onverbiddelijk door hen afgestraft.
Zelfs nadat de familie thuis terugkomt, bij een vreugdevolle ontmoeting, moederlijke omhelzingen en wederzijdse liefdesverklaringen, krijgt de jongen meteen zijn gebruikelijke portie bespotting en pesterijen. Om de kern van het conflict te herinneren: de familie komt plotseling terug uit een andere stad, de moeder is bezorgd dat ze op de weg geen melk voor het ontbijt konden kopen. Kevin, die zijn familie wil plezieren, zegt dat hij al naar de winkel is geweest en boodschappen heeft gedaan.
En dan begint de scène die de titel van de film volledig onthult. In plaats van een simpel dankjewel krijgt hij van de mensen die het dichtst bij hem staan nog een portie vernederende opmerkingen:
– Ik was gisteren in de winkel.
– Was je? In de winkel?
– Ja. Ik heb melk, eieren en wasmiddel meegebracht.
– Wat? Maak je een grapje? Wat deed je nog meer toen wij weg waren?
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
