Pak je spullen maar, mijn moeder komt met de hele familie hier wonen tot Nieuwjaar, en niemand van hen zit op jou te wachten.
Het appartement had Aljona van haar ouders geërfd. Twee kamers, op de vierde verdieping van een oud bakstenen gebouw. De ramen keken uit op de binnenplaats, waar populieren groeiden en bankjes stonden. Haar ouders hadden alle papieren in orde achtergelaten, en een half jaar later trad Aljona officieel in het bezit van de woning.
Ze regelde alles op haar naam, kreeg de eigendomsakte en raakte geleidelijk gewend aan het idee dat dit nu haar thuis was.
Een jaar na de erfenis trouwde ze met Sergej. Het was een bescheiden bruiloft, zonder overbodige gasten. Haar man trok bij haar in, verkocht zijn eenkamerappartement aan de rand van de stad en zette het geld op een spaarrekening.
Ze leefden rustig samen, zonder bijzondere vreugden, maar ook zonder ruzies. Sergej werkte bij een bouwbedrijf en kwam vaak laat thuis. Aljona werkte op de boekhouding van een klein bedrijf, kwam eerder thuis en kookte het avondeten.
De eerste maanden van hun gezamenlijke leven verliepen kalm. Sergej bemoeide zich niet met het huishouden en probeerde niets te veranderen. Aljona zette de meubels neer zoals zij gewend was, liet de familiefoto’s aan de muren hangen en behield de oude servieskast. Haar man had geen bezwaar.
Maar na verloop van tijd verscheen de schoonmoeder steeds vaker in huis. Raisa Stepanovna kwam eens per week, soms nog vaker. Ze bracht tassen met boodschappen mee, kwam binnen zonder aan te bellen en inspecteerde het appartement met een kritische blik. Aljona probeerde beleefd te blijven, bood thee aan en luisterde naar haar adviezen.
— Iemand van jullie moet eens aan mijn zoon denken, — zei Raisa Stepanovna terwijl ze de woonkamer bekeek. — Sergej is moe in dit koude appartement. Er moeten gordijnen komen, en de muren zouden wat vrolijker behang kunnen gebruiken.
Aljona zei niets. Het appartement was van haar, van haar ouders. Ze was niet van plan om behang, gordijnen of iets anders te veranderen. Maar met haar schoonmoeder in discussie gaan wilde ze ook niet. Het was eenvoudiger om te knikken en te zwijgen.
— Alles gekregen van haar ouders, maar een beetje gezelligheid kan ze niet creëren, — ging Raisa Stepanovna verder, terwijl ze een pot jam uit de tas haalde. — Sergej werkt tot ’s avonds laat en thuis is het kil en leeg.
Onder de tafel balde Aljona haar vuisten. Maar ze antwoordde kalm:
— Sergej heeft nooit geklaagd.
— Sergej klaagt nooit, zo is zijn karakter, — zuchtte de schoonmoeder. — Maar een moeder ziet wanneer haar kind het slecht heeft.
Kind. Sergej was tweeëndertig, maar voor Raisa Stepanovna bleef hij een kind. Aljona had geleerd zulke woorden te negeren. Luisteren, knikken en verdergaan met haar eigen dingen.
Sergej merkte niet hoe zijn moeder langzaam de sfeer in huis vergiftigde. Hij vond het zelfs prettig wanneer Raisa Stepanovna langskwam. Zorg, eten, aandacht — alles wat hij in zijn jeugd niet genoeg had gehad. Zijn vader was vroeg vertrokken, zijn moeder had hem alleen opgevoed, werkte op twee banen en liet de jongen vaak bij de buren.
Nu probeerde Raisa Stepanovna dat gemis in te halen. Ze belde haar zoon elke avond, informeerde naar zijn zaken en gaf advies. Soms ving Aljona flarden van het gesprek op:
— Mam, alles is goed, maak je geen zorgen.
— Serezja, je weet toch dat ik alleen aan jou denk.
— Ja, mama, ik begrijp het.
Aljona bemoeide zich er niet mee. Iedereen heeft zijn eigen relatie met zijn ouders. Het belangrijkste was dat die relatie het gezinsleven niet zou verstoren.
De herfst maakte zich steeds nadrukkelijker kenbaar. Buiten werd het kouder, en de regen viel vaker. Aljona haalde warme kleding uit de kasten, verving de zomerplaids door winterdekens en zette kaarsen op de vensterbanken. Kleine dingen die het huis gezellig maakten.
December kwam dichterbij. Aljona dacht aan Oud en Nieuw. Ze wilde een klein feest organiseren, een paar vrienden uitnodigen, het appartement versieren. Niets groots, gewoon een gezellige avond thuis met dierbare mensen.
Sergej werd in die periode steeds stiller. Hij kwam van het werk, zweeg en keek alleen maar op zijn telefoon. Wanneer Aljona vroeg of alles in orde was, wuifde hij het weg.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
