‘Wie is hier?’ Bella vroeg, verward.

Haar schoonvader beantwoordde de vraag niet. Hij keek haar alleen maar stevig aan en zei: “Vertrek. Nu.’
Nog steeds verward - maar het voelen van iets was vreselijk verkeerd - Bella gehoorzaamde.

Dat enkele moment van gehoorzaamheid zou later haar leven redden.

Het was al na middernacht op haar huwelijksnacht. De laatste gasten waren eindelijk weg, en het eens levendige huis was in een ongemakkelijke stilte gevallen. Bella stond alleen in de slaapkamer op de tweede verdieping, haar voeten pijn van uren op hakken, haar hoofd zwaar van muziek, lachen en eindeloze felicitaties.

Ze maakte voorzichtig haar trouwjurk los en legde hem over een stoel. Vervolgens gleed ze in een lichte zijden negligee en liep naar de kaptafel. In de spiegel zag ze zichzelf – een bruid uitgeput, maar gloeiend van geluk. Een gouden ring glinsterde zacht op haar vinger.

Een groots huwelijk. Honderden gasten. Een rijke familie. Een nieuw leven begin.
Het voelde allemaal onwerkelijk, als een mooie droom waar ze bang voor was om uit te ontwaken.

Haar man was naar de laatste gasten gegaan en was langer weg geweest dan verwacht. Bella glimlachte naar zichzelf, wachtend.

Dan ineens –

Het slot klikte.

Ze draaide zich om, zeker dat hij het was.

Maar de man die in de deuropening stond was niet haar man.

Het was haar schoonvader.

Hij stapte zonder een woord naar binnen, sloot de deur achter zich en draaide de sleutel in het slot. Bella trok instinctief haar gewaad strakker om haar borst.

Hij leek niet op de man die ze de hele dag had gekend. De warme glimlach was weg. De beleefde, vrolijke gastheer was verdwenen. Zijn gezicht was stijf, gespannen – bijna onherkenbaar.

Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !