Ik heb die nacht niet geslapen.

Hij raakte me niet aan. Niet op de manier die ik had gevreesd. In plaats daarvan goot Charles twee drankjes, bewoog voor mij om te zitten, en sprak alsof we vreemden k*lling tijd in een of andere rustige wachtkamer.

“Charles Harwood is niet mijn echte naam”, zegt hij gelijkmatig. “Ik ben geboren als Gregory Humes. Bijna dertig jaar lang was ik cosmetisch chirurg in Los Angeles. En ik was er heel goed in.”

Ik zat tegenover hem, stijf en ongemakkelijk. Ik kon nog steeds niet lang naar zijn gezicht kijken - de onnatuurlijke strakheid, de manier waarop het trok toen hij bewoog. Onder het licht van de lamp was de synthetische glans van de gereconstrueerde huid onmogelijk te negeren.

“Ik heb miljoenen verdiend met heruitvinding”, vervolgt hij. “Actrices. CEO's. Politieke vrouwen. Mensen die wilden wissen wie ze waren. Ze hebben royaal betaald.’

Hij pauzeerde, nam een langzame slok bourbon. “Toen werd ik hebzuchtig.”

Hij legde uit dat hij naast zijn juridische praktijk een illegale operatie was begonnen. Met behulp van experimentele procedures, geavanceerde enting en gezichtsreconstructie hielp hij criminelen te verdwijnen door ze geheel nieuwe identiteiten te geven. Hij noemde het wissen werk.

Zes jaar geleden ontdekten de federale autoriteiten de operatie. Zijn vergunning werd ingetrokken. Hij zat tientallen jaren in de gevangenis. Maar in plaats van tijd uit te zitten, sloot hij een deal. Hij getuigde tegen machtige klanten – namen die groot genoeg zijn om overheden te destabiliseren. In ruil daarvoor kreeg hij een nieuwe identiteit, een nieuw leven en genoeg geld om te zwijgen.

“De ironie,” zei hij met een holle lach, “is dat ik mijn eigen patiënt moest worden. De overheid betaalde een andere chirurg om mijn gezicht opnieuw op te bouwen met behulp van een van mijn eigen ontwerpen. Daarom beweegt het niet goed. Het was nooit voor mij bedoeld.’

Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !