Igor stond op en probeerde ertussen te komen:
— Mam, kalmeer. Jana, laten we zonder geschreeuw praten.
— Zonder geschreeuw? Jana draaide zich naar haar man. Jij wilt mijn appartement afpakken, en ik moet zwijgen?
— Niet afpakken, maar ruilen. Dat is niet hetzelfde.
— Voor mij wél hetzelfde! Ik wil dit huis niet verliezen!
— Waarom verliezen? Je krijgt een ander appartement.
— Ik wil geen ander! Ik wil hier wonen!
Svetlana Petrovna greep naar haar hoofd.
— Mijn God, wat ben jij koppig! Je denkt niet aan de familie, alleen aan jezelf!
— Ik denk aan mezelf omdat niemand anders dat doet!
De ruzie laaide op. Svetlana Petrovna schreeuwde over ondankbaarheid, egoïsme en het kapotmaken van de familie. Igor probeerde zijn moeder tot rust te brengen terwijl hij zijn vrouw ervan probeerde te overtuigen dat alles rustig besproken kon worden. Jana stond midden in de woonkamer en besefte — er was geen weg meer terug.
— Dit appartement is van mij. Verdiend door mijn ouders. Aan mij nagelaten. Ik geef het aan niemand.
— Jana, ik stel voor om mijn zus te helpen, en jij blokkeert alles! Igor keek haar verwijtend aan.
— Jij wilt de problemen van jouw familie oplossen over mijn rug!
— Over ónze rug! Wij zijn toch een gezin!
— Een gezin betekent niet dat ik mijn huis moet opofferen!
Svetlana Petrovna kwam dichterbij en prikte met haar vinger in Jana’s richting.
— Jij bent een slechte vrouw. Een echte vrouw steunt haar man altijd. Helpt altijd zijn familie. Maar jij denkt alleen aan jezelf!
— Svetlana Petrovna, vertrekt u alstublieft, zei Jana zacht maar vastberaden.
— Wat?
— Verlaat mijn huis. Nu meteen.
De schoonmoeder liep rood aan.
— Verjaag je me?
— Ja. Ik verjaag u. Dit is mijn huis en ik laat u hier niet staan schreeuwen.
— Igorek! — ze draaide zich naar haar zoon. — Hoor je hoe ze tegen me praat?
Igor stond tussen zijn moeder en zijn vrouw, totaal van zijn stuk gebracht. Zijn gezicht was bleek, zijn handen trilden.
— Jana, je gaat te ver. Mam bedoelde het goed.
— Goed? Jana lachte bitter. Voor wie goed? Voor Lena? Voor jullie? En voor mij?
— Voor iedereen.
— Voor iedereen behalve mij.
Jana liep naar de deur en opende die.
— Svetlana Petrovna, gaat u nu.
De schoonmoeder greep haar tas en wierp Jana een vernietigende blik toe.
— Jij bent een vreselijk mens. Jij hebt geen hart.
Svetlana Petrovna liep naar buiten en sloeg de deur hard dicht. Jana deed hem op slot, leunde tegen de muur. Haar ademhaling zwaar, haar hart bonsde.
Igor stond in het midden van de woonkamer en keek naar zijn vrouw.
— Waarom moest je zo doen tegen haar?
— Waarom deed zij zo tegen mij?
— Ze wilde mijn zus helpen.
— Op mijn kosten, Igor. Begrijp je dat? Op mijn kosten.
— Wij zijn familie. We moeten helpen.
— Helpen betekent niet dat je alles weggeeft.
— Niet alles. Gewoon ruilen.
— Ik wíl mijn appartement niet ruilen! Hoe vaak moet ik dat nog zeggen?
Igor ging op de bank zitten en wreef over zijn gezicht.
— Dus je gaat mijn zus niet helpen? Misschien moeten we dan nadenken of het nog zin heeft om samen verder te gaan.
De woorden klonken zacht, maar ze sloegen harder dan geschreeuw. Jana keek naar haar man en herkende hem niet meer. De man met wie ze twee jaar getrouwd was, voelde opeens als een vreemde.
— Is dat een ultimatum?
— Het is een vraag.
— Dan is mijn antwoord nee. Er is geen zin meer.
Igor hief zijn hoofd.
— Meen je dat serieus?
— Absoluut. Als jij vindt dat ik mijn appartement moet opgeven om het huwelijk te behouden, dan hoeft dat huwelijk voor mij niet.
— Jana…
— Dat is genoeg, Igor. Ik heb alles gezegd.
Haar man stond op en liep naar de slaapkamer. Jana hoorde het openen van de kast, het geritsel van tassen. Twintig minuten later kwam Igor met een tas terug.
— Ik ga voorlopig bij mijn moeder wonen.
— Voorlopig of voorgoed — dat mag je zelf bepalen.
Igor keek haar aan, wilde iets zeggen, maar zweeg. Hij liep naar de gang, trok zijn jas aan en pakte zijn sleutels.
— Als je van gedachten verandert, bel me.
— Ik ga je niet bellen.
De deur viel dicht. Jana bleef alleen achter. Ze liep naar de woonkamer, ging op de bank zitten. Ze keek naar de vertrouwde muren, naar de familiefoto’s op de planken, naar de parketvloer die haar ouders hadden gelegd.
Stilte. Volledig. Oorverdovend. Maar vanbinnen voelde ze geen angst. Geen spijt. Alleen een rustige zekerheid dat ze het juiste had gedaan.
Jana stond op, liep naar het raam. Keek naar de avondstad, naar de lichtjes in de ramen van de buren. Het appartement bleef van haar. Het huis dat haar ouders hadden opgebouwd, dat hun herinnering bewaarde. Niemand zou het afnemen. Niemand zou haar dwingen het te ruilen voor andermans belangen.
Igor was weg. Svetlana Petrovna had nul op het rekest gekregen. Jelena bleef zonder hulp. Maar Jana voelde geen schuld. Helpen betekent niet dat je het dierbaarste opgeeft.
Ze pakte haar telefoon en stuurde een bericht naar haar vriendin Oksana:
“Igor is weggegaan. Lang verhaal. Kun je morgen komen?”
Het antwoord kwam binnen een minuut:
“Natuurlijk. Ik kom met wijn. Hou vol.”
Jana glimlachte. Het leven gaat door. Zonder een man die de belangen van zijn familie boven die van zijn vrouw stelde. Zonder een schoonmoeder die andermans bezit als haar eigen recht zag. Zonder mensen die haar keuze niet respecteerden.
Het appartement bleef. Het huis bleef. De herinnering aan haar ouders bleef. En de rest — deed er niet toe.
Jana liep naar de keuken. Ging aan tafel zitten en keek naar de lege stoel tegenover haar. Daar zat vroeger Igor. Nu niet meer. En dat was oké.
Ze dacht dat het misschien verstandig was de sloten te vervangen. Voor de zekerheid. Igor zou kunnen terugkomen en proberen druk uit te oefenen. Maar de deur zou dicht zijn. Het huis beschermd.
Jana liep naar de slaapkamer, ging op bed liggen. Sluit haar ogen. Morgen is een nieuwe dag. Zonder ruzies, zonder druk, zonder eisen van anderen.
Alleen zij en haar huis. Haar fort. Haar leven. En niemand zal dat afpakken. Nooit.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
