Marina deed haar armband om — die met de turquoise steen, die ze had gekregen van een investeerder uit Sint-Petersburg. Geen minnaar — niets van dat alles. Gewoon een slimme vent die wist wat geld waard was, en wat een vrouw met hersens betekende. Ze schikte haar haar, controleerde haar oorbellen in de spiegel en pakte net haar clutch toen Dmitri de kamer binnenkwam. Met een schuldige blik en een tas vol boodschappen.
— Mama komt vanavond eten, — zei hij bijna fluisterend, alsof hij zijn innerlijke rust — of iemands geduld — niet wilde verstoren.
— Dima, meen je dit serieus? — Marina was er bijna in geslaagd het slotje van de armband stuk te maken. — Ik heb over een uur een afspraak met een klant.
— Ik heb gezegd dat je wel tijd zou hebben. Het is toch niet voor de hele avond. Ze mist je gewoon.
— Ze mist mijn geld, Dima, — zei Marina met een spottende glimlach, waarin al duidelijk irritatie doorschemerde. — Mist ze soms mijn nieuwe koffieservies in haar verzameling?
Marina en Jelena Sergejevna konden niet gewoon ‘niet met elkaar overweg’. Het was oorlog — een strijd met een lange geschiedenis van frontlinies en wapenstilstanden, waarbij de wapens bestonden uit bijtende opmerkingen, manipulatie en het eeuwige “je bent een vrouw, doe nou gewoon normaal”. Oh ja, normaal — zodat het jou minder moeite kost om mij te verdragen? Nee, bedankt.
— Het is je moeder. Probeer… nou ja, een beetje beleefd te zijn, — zei Dmitri terwijl hij de tassen op tafel zette en richting de badkamer liep, alsof hij vluchtte van het slagveld.
— Beleefd? Nadat ze me op jullie huwelijksverjaardag een ‘mannenhandelaar’ noemde?
— Ze bedoelde gewoon dat je een beetje té onafhankelijk bent…
— Bedankt, Dim. Je hebt het echt helemaal rechtgezet nu, — zei Marina sarcastisch terwijl ze haar jasje aantrok. — Laat mams die mij zo gemist heeft dan maar wachten. Ik ben weg.
Ze vertrok met een klap van de deur die zelfs de kat deed opschrikken. De auto gleed zachtjes van de oprit af en voor een moment leek het alsof alles achter haar lag. Maar dit was slechts de stilte voor een hevige storm.
Toen Marina later thuiskwam dan gepland, voelde ze het meteen: er klopte iets niet. Het licht in de slaapkamer brandde.
Ik weet zeker dat ik dat had uitgedaan… Ze trok haar schoenen uit, liep zachtjes door de gang en bleef stokstijf staan op de drempel. Jelena Sergejevna stond voor de spiegel. Ze droeg precies die oorbellen met smaragden die Marina achter slot en grendel in haar sieradendoos bewaarde. In haar handen hield ze de bijpassende ketting vast.
— Verrassing, je kwam vroeger terug, — zei haar schoonmoeder zonder zich om te draaien. Haar stem was ijzig, als in een goedkope misdaadserie.
— Wat ben jij in godsnaam aan het doen? — sprak Marina traag, elk spiertje in haar gezicht onder controle houdend om niet uit te barsten.
— Ik pas het gewoon even. Jij draagt het toch bijna nooit. En ik vind het wel mooi staan. Toch? — Jelena Sergejevna draaide zich om met een glimlach alsof ze al jaren gratis in Marina’s hoofd woonde.
— Dit zijn míjn spullen. Dat is een dure ketting die ik…
— …die je hebt gekocht met het geld dat míjn zoon heeft ‘geïnvesteerd’, laten we wel wezen. Ik heb ook recht. We zijn toch familie.
— Je bent gek geworden. Welke familie?
— De familie waarin jij slechts een tijdelijk misverstand bent, Marina, — zei haar schoonmoeder terwijl ze de oorbellen afdeed. — Denk je echt dat hij van je houdt? Jongens luisteren altijd naar hun moeder. Je bent gewoon nuttig. Zolang je zaken loopt, zolang je onroerend goed hebt, zolang je nog geen kinderen hebt gekregen.
Marina kwam dichterbij. Alles in haar kookte. Ze begreep dat dit niet om sieraden ging. Dit was het naakte gezicht van hun hele geschiedenis. Van Dmitri. Van haar. Dit was er altijd al, ik weigerde het gewoon te zien.
— Heb je een plan? — vroeg Marina met de armen over elkaar. — Wil je me via je gouden zoontje oplichten en m’n bezittingen afpakken?
— Niet ik. Hij, — haalde Jelena Sergejevna haar schouders op en liep langs haar heen alsof er niets was gebeurd. — Maar ik help hem. Wat, is het niet ook in jouw belang dat we niet met lege handen eindigen?
Marina bleef staan. Haar hart bonsde niet in haar borst, maar in haar hoofd. Ze pakte haar telefoon en begon een opname. Met schorre stem:
— Zeg dat nog eens. Alles wat je net zei.
— Echt niet, — snoof haar schoonmoeder. — Zo dom ben ik nou ook weer niet.
— Jammer, — Marina hief haar kin. — Maar ik heb het al opgenomen. Eerder.
Jelena bevroor. Voor het eerst — heel even — flitste er angst door haar ogen. En dat voelde goed. Bijna sadistisch. Walgelijk bevredigend.
— Ik wist wel dat je niet gewoon een kreng was. Je bent een kreng met een diploma van de toneelschool, — snauwde Marina en liep weg naar een andere kamer.
Haar telefoon knipperde — “Viktor. Jurist.” Ze nam op.
— Vitja, hoi. Even snel een vraag. Als m’n man om een scheiding vraagt, en er is een huwelijkscontract, krijgt hij dan echt helemaal niets?
— Marina, maak je een grap? Natuurlijk niets. Geen cent. Geen roebel. Hij kan de kat niet eens meenemen als die op jouw naam staat.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
