Mijn hand bleef aan de deurknop hangen. Mijn lichaam werd koud, toen warm. Mijn hart begon weer dat pijnlijke, stomme bonzen te doen dat het vroeger ook deed toen we jong waren en ik haar beloftes nog steeds geloofde.
‘Wat doe je hier?’, wist ik eruit te persen.
Ze grijnsde. « Nog steeds hetzelfde, » zei ze, terwijl ze zonder uitnodiging naar voren stapte. « Nog steeds in dit hol. Een man van jouw leeftijd zou rijk moeten zijn. »
Ik bewoog niet. Ik zei niets. Want als ik te snel sprak, was ik bang dat ik iets zou zeggen wat ik niet meer terug kon nemen.
Achter me hoorde ik het zachte geschuifel van voetstappen – Emma en Clara kwamen uit hun kamer, geleid door de vertrouwde indeling van ons huis, de ene hand langs de muur glijdend, de andere een stuk stof vasthoudend.
‘Papa?’ vroeg Emma met een zachte stem.
Lauren draaide haar hoofd in de richting van het geluid, alsof ze in de verte applaus had gehoord.
‘Dat moeten zij zijn,’ zei ze, en haar toon – haar toon deed mijn maag omdraaien. Geen warmte. Geen verlangen. Eerder een berekenende toon.
Emma stapte de deuropening in, haar donkere haar naar achteren gebonden, een meetlint als sieraad om haar nek. Clara volgde, met een halfafgemaakte jurk in haar handen. Ze bleven allebei even staan, de verandering in de lucht voelend.
‘Wie is het?’ vroeg Clara zachtjes.
Laurens glimlach werd breder. ‘Ik ben het,’ zei ze, alsof dat op zichzelf al iets betekende. ‘Je moeder.’
Het werd zo stil dat ik de koelkast hoorde zoemen.
Emma klemde haar vingers steviger om het meetlint. Clara’s greep op de stof verslapte.
Ik keek naar de gezichten van mijn dochters – twee vrouwen inmiddels, geen baby’s meer – en voelde een felle emotie in me opkomen.
Clara slikte. « Onze… moeder, » herhaalde ze, alsof het woord haar vreemd was.
Lauren liep verder naar binnen, haar hakken tikten op onze versleten vloer. Ze zag de naaitafel. De jurken hingen over de stoelen gedrapeerd. Ze raakte er eentje aan met haar vingertoppen, alsof ze wilde controleren of hij echt was.
‘Nou,’ zei ze, ondanks zichzelf onder de indruk. ‘Dus je hebt ze tot kleine… naaisteressen gemaakt.’
Emma hief haar kin op. « Wij zijn ontwerpers, » zei ze kalm.
Lauren lachte alsof het schattig was. « Jazeker. »
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
