— Katjoesja, het is niet jouw schuld, — zei Jelena Sergejevna terwijl ze haar dochter omhelsde. — Zorg goed voor jezelf. En denk erover na of het de moeite waard is dit te verdragen. We zullen de kleinzoon bij ons opnemen.
Toen de ouders weg waren, keerde Ekaterina terug naar de woonkamer. Ljoedmila Ivanovna en Alena discussieerden levendig over hoe de ouders van de schoondochter ‘arrogant’ en ‘vervelend’ waren.
— Tevreden? — vroeg Ekaterina koel.
— Wat is daar mis mee? — zei haar schoonmoeder verbaasd. — Ik zei gewoon de waarheid. Als ze het niet aankunnen, is dat hun probleem.
— Jullie hebben mijn ouders beledigd. Mensen die jullie nooit iets slechts hebben gedaan.
— Katja, doe niet dramatisch, — mengde Dmitri zich. — Mama heeft gewoon haar mening gegeven.
Ekaterina wendde zich tot haar man:
— Mening? Mijn vader noemen, een universitair professor, een man die zijn hele leven eerlijk gewerkt heeft, een profiteur noemen — is dat een mening?
— Nou, ze zijn inderdaad niet de rijkste mensen, — haalde Dmitri zijn schouders op. — En mama heeft gelijk dat ik veel uitgeef aan onze familie.
— AAN ONZE familie, Dima! Niet aan hen! Aan ons, aan jou en het kind!
— Hou op met schreeuwen! — brulde Ljoedmila Ivanovna. — Uiteindelijk is het de verjaardag van mijn zoon, niet van jouw ouders!
— Die zijn vertrokken omdat jullie hen hebben beledigd, — voelde Ekaterina woede in zich opkomen.
— Oh, wat tere zieltjes! — snuifde Alena. — Het is meteen duidelijk — verwende kinderen. Ze zijn eraan gewend dat iedereen op hun tenen rondloopt…
De avond veranderde in een nachtmerrie. Ljoedmila Ivanovna en Alena zaten tot middernacht te discussiëren over de “tekortkomingen” van Ekaterina’s ouders, terwijl Dmitri stilletjes knikte, niet durvend zijn moeder tegen te spreken.
Toen de gasten eindelijk vertrokken waren, begon Ekaterina de tafel op te ruimen. Dmitri kwam van achteren, probeerde haar te omhelzen:
— Kat, kom op, wees niet boos. Mama bedoelt het niet kwaad, ze heeft nu eenmaal zo’n karakter.
Ekaterina week terug:
— Dima, jouw moeder heeft mijn ouders beledigd. Ze noemde hen profiteurs. En zelf woont ze in het appartement dat jij gekocht hebt en neemt ze elke maand geld van je aan.
— Dat is iets anders! Ze is mijn moeder!
— En mijn ouders dan? — Ekaterina wendde zich tot haar man. — Ze hebben nooit iets slechts over jouw familie gezegd, terwijl daar genoeg reden toe was. En als antwoord kregen ze vernedering.
— Jouw ouders zijn te trots, — mompelde Dmitri. — Ze hadden het voor het feest kunnen doorstaan. Niet zo dramatisch moeten vertrekken.
Ekaterina kon haar oren niet geloven:
— Doorstaan? Vernederingen doorstaan? Dima, hoor je jezelf wel praten?
— Ik zeg alleen dat jouw ouders flexibeler hadden kunnen zijn. Geen drama maken van elk klein ding.
— Klein ding? — Ekaterina’s stem trilde van woede. — Jouw moeder noemde mijn vader, een gerespecteerde docent, een profiteur voor iedereen, en dat zou een klein ding zijn?
— Nou, niet een profiteur, maar gewoon… — Dmitri stotterde.
— Gewoon? Maak het af!
— Gewoon… ze zijn inderdaad niet zo welgesteld. En naast ons lijken ze… bescheiden.
Ekaterina keek haar man aan en herkende hem niet. Was dit dezelfde Dima die zeven jaar geleden zei dat hij onder de indruk was van de intelligentie van haar familie?
— Weet je wat, Dmitri, — zei Ekaterina langzaam. — Mijn ouders zullen zich niet meten met jouw moeder en zus. Ze staan boven dat goedkope gekibbel.
Dmitri’s gezicht vertrok:
— Durf niet zo over mijn moeder te spreken!
— En zij durft dan maar lullige dingen te zeggen over mijn ouders? — Ekaterina kon zich niet meer inhouden. — Jouw moeder is een roddelachtige, jaloerse vrouw die niet kan verdragen dat iemand anders leeft zoals zij niet leeft. En jouw zus is een kopie van haar, alleen jonger!
— Katja!
— Wat Katja? De waarheid doet pijn, nietwaar? — Ekaterina gebruikte Alena’s woorden. — Mijn ouders behielden hun waardigheid en vertrokken, zonder op jullie niveau te zakken. Omdat zij opgevoede mensen zijn, in tegenstelling tot jouw familie!
— Mijn familie…
— Jouw familie, Dima, is een verzameling jaloerse mensen die niets anders kunnen dan praten over andermans geld en kijken wie wie uitbuit! — Ekaterina voelde hoe de woede zich ophoopte na jaren van onderdrukking. — En het ergste is dat jij het met hen eens bent!
— Ik probeer gewoon de vrede te bewaren!
— Nee, jij bent gewoon een lafaard die zijn moeder niet op haar plaats kan zetten! — schreeuwde Ekaterina. — En bereid om de waardigheid van mijn ouders op te offeren voor het comfort van je mama!
Dmitri zweeg, zijn vuisten gebald. Zijn ogen weerspiegelden een mengeling van verwarring en woede.
— Als je mijn familie zo niet bevalt, misschien moet je dan over een scheiding nadenken? — siste hij uiteindelijk.
— Misschien wel, — antwoordde Ekaterina kalm. — Want ik zal niet toestaan dat mijn ouders vernederd worden. Niemand. Zelfs niet door jou.
In de slaapkamer ging Ekaterina liggen, met haar gezicht van de muur afgekeerd. Dmitri bleef in de woonkamer — je hoorde hem heen en weer lopen, en daarna de televisie aanzetten.
’s Ochtends werd Ekaterina wakker met een helder besef: zo kan het niet langer doorgaan. Ze had zeven jaar de uitspattingen van haar schoonmoeder getolereerd, in de hoop dat Dmitri ooit aan haar kant zou staan. Maar de avond ervoor had laten zien dat haar man nooit zou veranderen.
Ekaterina pakte haar telefoon en belde haar moeder:
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
