‘Omdat ze er al een flink deel van heeft uitgegeven,’ zei Jasmine. ‘Vakantie, creditcards, noem maar op. Hoe langer we wachten, hoe meer er verdwijnt en hoe minder onderhandelingsmacht we hebben. 48 uur is een duidelijk signaal. Het laat haar weten dat dit geen familieruzie is. Het is een juridische noodsituatie. Als ze het negeert of weigert, spannen we een civiele rechtszaak aan wegens schending van de fiduciaire plicht, fraude, verduistering – wat dan ook het beste aansluit. We kunnen de waarde van het huis, rente en advocaatkosten eisen, gezien haar schuld. Dat zou haar zelfs failliet kunnen laten gaan.’
Ik staarde naar de keurige regels van het handschrift van mijn grootmoeder in de marges van de trustdocumenten. Kleine aantekeningen zoals ‘ voor Nora’s toekomst’ en ‘dit moet beschermd worden’ .
Mijn keel snoerde zich samen. ‘Als ik dit doe,’ zei ik, ‘blaas ik in feite de rest van mijn familie op.’
Jasmine werd iets milder. « Nora, ze heeft de lucifer al aangestoken toen ze je huis verkocht. Je moet nu beslissen of je daar blijft staan en je laat verbranden, of dat je het vuur gaat doven. Je hoeft deze beslissing niet te nemen om iemand tevreden te stellen. Je neemt hem om de wens van je grootmoeder te eren en jezelf te beschermen. »
Ik haalde diep adem en voelde iets in me op zijn plek vallen, als een slot dat omdraaide. Mijn hele leven had ik onrecht geslikt in naam van de vrede.
De rust was verdwenen.
‘Verstuur de brief,’ zei ik. ‘Binnen 48 uur. Daarna gaan we naar de rechter.’
Jasmine glimlachte zonder enige humor en haalde een uitgeprint sjabloon uit haar map, waar ze mijn gegevens alvast invulde.
‘Prima,’ zei ze. ‘Laten we je moeder en broer dan een deadline geven die ze niet zomaar kunnen negeren.’
Twee weken later schoof Jasmine een geprint exemplaar van de brief over haar bureau naar me toe, voordat ze de e-mailversie verstuurde. Het waren drie pagina’s kalme, precieze taal die op de een of andere manier scherper aanvoelde dan welke schreeuw dan ook. Alles stond er zwart op wit: de voorwaarden van het trustfonds van mijn grootmoeder, mijn status als enige begunstigde, het feit dat de dood van mijn grootmoeder de zeggenschap van mijn moeder beëindigde, de data van de verkoop en overdracht, de bedragen, zelfs screenshots van de vakantieberichten van mijn broer om te laten zien waar een deel van het geld naartoe was gegaan.
Onderaan, in vetgedrukte letters, stond de deadline:
De ontvanger heeft 48 uur vanaf de bevestigde ontvangst van deze kennisgeving om het volledige verkoopbedrag over te maken naar de aangewezen rekening of een ondertekende terugbetalingsovereenkomst te sluiten die is gewaarborgd door de huidige activa. Niet-naleving zal leiden tot onmiddellijke juridische stappen.
‘Als ik dit eenmaal verstuur, kun je de bel niet meer terugnemen,’ zei Jasmine zachtjes.
Ik slikte en knikte. « Bel me op. »
Ze klikte op verzenden. De aangetekende brief werd dezelfde middag nog verstuurd.
Mijn moeder kreeg de e-mail als eerste. De volgende ochtend zat ik aan mijn bureau naar een spreadsheet te staren die net zo goed ruis had kunnen zijn, toen mijn telefoon oplichtte met haar naam. Ik liet hem twee keer overgaan voordat ik opnam.
‘Nora, wat is dit?’ snauwde ze. Geen hallo. Haar stem was hoog en dun, zoals ze klonk als deals mislukten en ze iemand de schuld moest geven. ‘Ik heb net een belachelijke brief van je advocaat gekregen over fraude en rechtszaken. Je dreigt je eigen moeder voor de rechter te slepen?’
‘Ik vraag je om terug te geven wat je gestolen hebt,’ zei ik kalm. ‘Je hebt een huis verkocht dat niet van jou was, terwijl je daar geen recht op had. Dat is geen misverstand, mam.’
Ze lachte, maar er zat geen greintje humor in. ‘Gestolen? Mijn God, luister eens naar jezelf. Het is familiegeld. Je oma wilde dat huis om voor ons te zorgen. Ik zit tot mijn nek in de schulden, Nora. Denk je dat ik het leuk vind om achter te lopen met elke rekening, telefoontjes te krijgen van incassobureaus en te zien hoe je broer instort omdat hij geen geluk heeft?’
‘Dus je hebt het opgelost door fraude te plegen?’ vroeg ik. ‘Door het enige wat ze me had nagelaten leeg te halen?’
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
