De tikkende klok op de muur voelde plotseling ondraaglijk luid aan.
Laura was de eerste die verhuisde. Ze stapte terug en verwijderde haar hand uit Daniels arm alsof het haar had verbrand. ‘Ik zou moeten gaan,’ mompelde ze, hoewel ze niet naar de deur toe bewoog.
‘Nee,’ zei ik. Mijn stem verraste zelfs mij. Het was stabiel. Gecontroleerd. “Ik denk dat ik het verdien om alles te horen.”
Margaret zuchtte en liet zich in een fauteuil zakken. ‘Emily, lieverd,’ zei ze zachtjes, ‘waarom kijk je niet tv in het hol?’
Emily keek me aan, verward en bang. Ik knikte. Ze liep langzaam weg en keek een keer terug voordat ze door de hal verdween.
De deur dicht.
Daniel liep een hand door zijn haar. Sarah, dit is niet wat je denkt.
“Dat is meestal wat mensen zeggen als het precies is wat ik denk,” antwoordde ik.
Margaret heeft haar keel geschraapt. “Daniel trok in om mij te helpen, ja. Maar mijn herstel is... sneller dan verwacht.”
‘Dat zie ik,’ zei ik, mijn ogen verlaten Daniel nooit.
Laura heeft eindelijk gesproken. “We hebben niet gepland dat dit zou gebeuren.”
Ik heb een keer gelachen, scherp. ‘Dat doet niemand ooit.’
Daniel heeft een stap naar me toe gezet. ‘Er is niets fysieks gebeurd’, zegt hij snel. ‘Ik zweer het.’
“Dat is niet de standaard die ik aan het meten ben”, antwoordde ik.
Hij stopte.
Margaret heeft haar handen gevouwen. “Daniel is al heel lang ongelukkig.”
Mijn borst is aangespannen. ‘Met mij?’
Daniel keek weg.
Dat was antwoord genoeg.
Hij bekende langzaam, pijnlijk. De late nachten op het werk. De groeiende afstand. Laura luistert toen ik te uitgeput was. Zijn moeder moedigt hem aan om “na te denken over wat hij echt wilde” terwijl hij daar verbleef.
‘Ik wilde je nooit pijn doen,’ zei hij. “Ik wist gewoon... niet hoe ik dingen moest repareren.”
‘Dus je hebt ze vermeden,’ zei ik. ‘En noemde het zorg.’
De stilte vulde de kamer opnieuw.
Eindelijk heb ik rechtgetrokken. ‘Ik neem Emily mee naar huis.’
Daniels hoofd knapte op. “Sarah—”
“Ik heb ruimte nodig. En zij ook.”
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
