Alle hoofden draaiden zich om. Nora draaide zich om en zag haar zoon zich vastklampen aan de riemen van zijn rugzak. Hij stond daar met gespannen kin, alsof hij moed had geoefend in de spiegel.
Rechter Farnell verzachtte zijn toon. « U mag spreken. Kom naar voren. »
Callum stapte op, zijn schouders gespannen. « Meneer, moet ik u vertellen waarom papa ons ineens wil? Het komt door het geld dat oma voor Iris en mij heeft achtergelaten. »
Er ging een schokgolf door de kamer.
Grant schoot overeind, zijn gezicht rood aangelopen. « Stil, Callum. Ga zitten. Nu meteen. »
De rechter sloeg met zijn hamer. « Meneer Ellington, u schreeuwt niet tegen een kind in mijn rechtszaal. Gerechtsdeurwaarder, houd hem tegen tot we klaar zijn. »
Een gerechtsdeurwaarder kwam achter Grant staan. Hij begon te protesteren, maar de rechter stak abrupt zijn hand op.
« Genoeg. Ga door, jongeman. »
Callum slikte en keek toen geruststellend naar Nora. Ze knikte kort, hoewel haar borst pijn deed van bezorgdheid om hem.
« Papa vond een brief van oma voordat ze stierf, » zei Callum zachtjes. « Er stond dat Iris en ik geld krijgen als we achttien worden. Daarna veranderde hij. Hij begon te zeggen dat we meer waard zijn dan we denken. Hij vertelde iemand aan de telefoon dat hij de voogdij nodig had om de financiën te beheren. »
Een golf van gefluister vulde de galerij. De rechter stak opnieuw zijn hand op om stilte te eisen.
« Iris, » zei rechter Farnell, « wil je iets zeggen? »
Het meisje haalde haar gezicht van haar handen. « Hij liet me papieren tekenen in zijn appartement. » Haar stem trilde. « Hij zei dat ze voor school waren. Maar het waren bankpapieren. Ik durfde niet nee te zeggen. »
Nora voelde haar maag ineenkrimpen. Ze vermoedde louche gedrag van Grant. Ze had niet verwacht dat hij hun dochter in financiële documenten zou betrekken.
Rechter Farnell keek zichtbaar verstoord. « Mevrouw Ellington, wist u van deze handtekeningen? »
« Nee, Edelachtbare, » antwoordde Nora. « Ik heb die papieren nooit gezien. »
Grant, die achterin vastgehouden werd, schreeuwde opnieuw: « Ze liegen. Zij heeft ze gecoacht. »
Maar niemand in de kamer geloofde hem meer.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie ⤵️
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
