Een nieuw paradigma: cannabis zonder de ‘high’
Een van de grootste belemmeringen voor de acceptatie van cannabis als therapeutische optie bij hersenveroudering is eerder cultureel dan wetenschappelijk van aard. De angst voor intoxicatie schrikt veel patiënten en zorgverleners af.
Deze studie suggereert dat ultralage doses cannabinoïden belangrijke biologische systemen – zoals ontstekingen en neuroplasticiteit – kunnen moduleren zonder het bewustzijn te beïnvloeden. Microdosering zou daarom een manier kunnen bieden om potentiële voordelen te benutten zonder psychoactieve effecten.
Een dergelijke aanpak zou de weg kunnen vrijmaken voor preventieve behandelingen, met name voor kwetsbare groepen, waaronder ouderen met milde cognitieve stoornissen of een familiegeschiedenis van dementie.
Wat volgt er?
Ondanks de veelbelovende aspecten kent het onderzoek belangrijke beperkingen. De steekproefomvang was klein en de waargenomen effecten waren beperkt tot één cognitieve maat.
Desondanks is de proef een ongekende stap: het is de eerste klinische studie die met succes microdosering met cannabis heeft getest bij patiënten met de ziekte van Alzheimer.
Grotere onderzoeken met langere follow-up perioden en de inclusie van biologische markers – zoals neuroimaging en ontstekingsbiomarkers – zijn nodig om te bepalen of cannabis de progressie van de ziekte van Alzheimer daadwerkelijk kan vertragen.
Voorlopig blijft de vraag onbeantwoord, maar dit onderzoek is een belangrijke stap in de richting van het begrijpen van de mogelijke rol van cannabinoïden bij neurodegeneratieve ziekten.
