Man verliet zijn gezin voor de vriendin van zijn vrouw, maar toen hij terugkwam voor zijn spullen, zag hij iets wat hij totaal niet had verwacht

‘Goed. Waarom klink je zo ongerust?’

‘Zhanna, lieg niet. Zeg me eerlijk – is alles wel goed tussen jou en Igor?’

De vrouw haalde diep adem:
‘Niet zo goed. Hij is weg.’

‘Komt hij terug?’

‘Nee. En als hij terugkomt — stuur ‘m weg. Weet je trouwens wie ik vandaag zag?’

‘Wie?’

‘Jouw Igor. Met Raika. Ze liepen hand in hand uit de winkel. Ze hing bijna aan hem.’

‘Raika? Weet je het zeker? Misschien had je het mis?’

‘Zhanna, ik ben dan wel niet jong meer, maar mijn ogen werken nog prima. Het was echt zij. Ze liepen langs me zonder me zelfs maar te zien. En weet je waar ze naartoe gingen? Naar haar portiek!’

‘Ik weet niet wat ik moet zeggen,’ antwoordde Zhanna beduusd, terwijl ze probeerde te verwerken wat ze hoorde.

Raika was haar goede vriendin. Toen zij moeilijke tijden doormaakte — haar man sloeg haar, stal spullen, verliet het gezin — stond Zhanna altijd voor haar klaar. Ze was blij toen Raika eindelijk de kracht vond om te scheiden en een nieuw leven te beginnen. Zelfs onlangs was ze verheugd toen haar vriendin hintte dat er iemand nieuws in haar leven was gekomen.

En nu bleek dat die ‘iemand’ haar eigen man was.

‘Wat moet je hier nog over zeggen — die zit bij je onder je neus!’

Zhanna kon niet geloven wat ze hoorde. Maar zelfs nu was ze bozer op haar man dan op haar vriendin. Ja, Raika was ook schuldig, maar zij was een eenzame vrouw die misschien echt haar hoofd verloor. Maar Igor — hij had zijn gezin verraden, zijn kinderen in de steek gelaten, hen jaren voorgelogen, alles op Zhanna afgeschoven en was zonder omkijken vertrokken.

Aan een scheiding dacht Zhanna nog niet — ze had er de kracht en tijd niet voor. De kinderen hadden hun school, hobby’s en clubs. Zelf werkte ze twee banen, kwam uitgeput thuis en viel direct na het eten in slaap. Ze wist dat een breuk onvermijdelijk was, maar stelde het uit, in de hoop dat Igor zelf de scheidingspapieren zou regelen. Dat leek makkelijker dan het zelf te doen.

Een maand of langer had ze niets van hem gehoord. Ze liep expres andere routes om hem niet per ongeluk tegen te komen. Ze wilde hem echt niet zien. Een paar keer probeerde ze Raika te bellen, maar Zhanna nam niet op — ze wist niet waar ze nu over moesten praten.

Langzaam trok de pijn weg. Er kwam opluchting, het besef dat dit huwelijk allang was uitgewerkt. Zhanna begon documenten voor de scheiding en alimentatie te verzamelen.

De kinderen stelden geen vragen en dachten niet aan hun vader. Aan hun gedrag was te merken dat ook zij de verandering voelden — ze werden vrolijker, blijer. Er verschenen weer glimlachen op Zhanna’s gezicht.

Haar nieuwe collega merkte dat op en werd geïnteresseerd. Eerst schaamde ze zich en voelde schuldgevoelens, maar ze herpakte zich snel: ‘Je bent een jonge, mooie vrouw. Je hebt het volste recht op een nieuw leven! Igor leeft z’n leven vrolijk voort, en jij zou hem tot je dood trouw beloven?’

De vrijer bleek een serieuze en verantwoordelijke man. Hij stond er als eerste op om de kinderen te ontmoeten en ging daar met maximale voorzichtigheid mee om.

Zhanna had niet gepland haar zoon en dochter zo snel met haar nieuwe man kennis te laten maken, ze maakte zich zorgen over hun reactie. Maar dat bleek ongegrond — de kinderen ontvingen de gast hartelijk, vertelden hem de hele avond verhalen, lieten tekeningen en speelgoed zien, en praatten met plezier.

Dat hielp Zhanna te ontspannen. Ze voelde dat haar leven beter begon te worden. En ze besloot: morgenochtend zou ze de scheidingspapieren indienen. Zelfs als haar relatie met de collega niets zou worden — dat maakte niet uit. Het belangrijkste was vrij te zijn en dat pijnlijke hoofdstuk af te sluiten.

Maar dat lukte niet. De volgende ochtend werd er aangebeld. Op de drempel stond Igor.

Zhanna deed open, verstijfde en zei geen woord.

‘Laat je me binnen?’ Hij zette een stap naar binnen. Zhanna bewoog niet.

‘Waarom?’

‘Om mijn spullen op te halen.’

Ze lachte bitter:
‘Interessant hoe je zonder die spullen hebt overleefd? Niet van kleren gewisseld of zo? Maar die trui ken ik ergens van. Die had Raika’s ex ook. Wil je de erfenis dragen of zo?’

Achter Zhanna verschenen de kinderen. Ze keken zwijgend toe zonder dichtbij te komen. Igor zag hen en stak zijn armen uit:

‘Hoi jongens! Hoe gaat het hier? Pesten mama jullie niet?’

De kinderen liepen langzaam naar hun moeder toe.

Tolja fronste:
‘Waarom ben je hier? Mama begon net weer te glimlachen!’

Kristina knikte:
‘Ga je weer ruzie maken?’

Igor keek verward en wierp Zhanna een verwijt toe:
‘Je zet de kinderen ook tegen me op!’

‘Daar zeg ik niets op,’ haalde Zhanna haar schouders op. ‘Denk je dat ze niets zagen? Niets hoorden? Jarenlang heb je ons gek gemaakt, en toen verdween je gewoon. En nu verwacht je wat? Dat ze je omhelzen?’

‘Ik ben hun vader!’

‘Waar was je al die tijd? Niet één telefoontje, geen interesse in hun gezondheid of eten… Laat Raika je dan maar houden! Waarom kom je dan überhaupt? Oh ja — voor je spullen!’

‘We pakken ze in,’ zei Tolja en liep naar de slaapkamer.

Igor zweeg.

‘Nee hoor!’ zei Zhanna beslist. ‘Jij bent hier niet de baas. Je verpest alleen de sfeer. Wacht hier, wij pakken het in.’

De deur ging vlak voor zijn neus dicht. Hij stond daar, niet gelovend hoe ze hem behandelden. Hij was immers maar even weggegaan, en nu waren zij al verraders! Natuurlijk, het was Zhanna’s schuld — zij had de kinderen tegen hem opgezet. Hoe anders?

Een paar minuten later drukte hij weer op de bel. Kristina deed open.

‘Vraag mama alsjeblieft.’

‘We zijn het aan het inpakken. Wacht even.’

‘Alsjeblieft Zhanna… laat me binnen. Laten we als volwassenen praten. Misschien kunnen we nog iets bespreken?

We zijn immers een gezin!’

Zhanna lachte:
‘Jij hebt geen gezin. Je hebt een minnares — praat maar met haar. Laat ons met rust. Trouwens, vandaag ga ik de scheiding aanvragen. En ook alimentatie.’

‘Alimentatie? Wat dacht je? Dat het zonder gevolgen blijft? Nee vriend, ik ben geen Raika. Ik laat je niet zomaar alles achterlaten en weggaan. Opruimen. Maar je blijft verantwoordelijk voor de kinderen.’

Tolja en Kristina kwamen met tassen vol spullen uit de kamer.

‘Kijk, alles ingepakt,’ zei Zhanna terwijl ze een tas naar Igor schopte. ‘Pak het en rot op! Als ik je nog een keer zie — dan gooi ik je van de trap! Zelfs als ik niet sterk genoeg ben — ik zorg dat het gebeurt!’

De deur ging weer dicht. Igor bleef staan in het donkere portiek met zijn oude tassen in de handen. Langzaam liep hij naar beneden, steeds weer omkijkend, alsof hij hoopte teruggeroepen te worden.

Op dat moment knalde een deur dicht — hij verstijfde. Lachend en pratend renden de kinderen voorbij. Daarachter kwam Zhanna — fris, stralend, met een lichte geur van parfum. Ze liepen naar de auto.

Igor versnelde zijn pas en haalde hen in. Hij kwam in het licht en verstijfde toen hij zag hoe Zhanna een andere man omarmde, terwijl de kinderen blij hun handen aan hem vasthielden.

Knarsend met zijn tanden keek hij toe hoe ze in de auto stapten en wegreed.

Toen de auto om de hoek verdween, maakte hij een obscene handgebaar naar hen en liep weg.

‘Je hebt niet gebeld, hè? Had je dan maar gezegd dat je een nieuwe man had gevonden! Verrader…’