— Mama, papa, wij zijn geen geldautomaat en geen vakantieoord! — riep Lena, waarmee ze het familiale drama met één telefoontje doorbrak.
— Nou, hoe bevalt de vakantie, lieverd? Val niet flauw van geluk! — Antonina Petrovna haalde plechtig haar bril af, sloeg haar armen over elkaar en trok een “miljoen-dollar-gezicht”.
— Dit is niet Anapa voor achthonderd roebel, maar Sotsji! Bijna Europa! — voegde ze zuchtend toe en wierp een blik op Lena’s sandalen, alsof het natte marktpantoffels waren.
En het begon allemaal…
…met het feit dat ik opnieuw niet mijn zin had doordrukt.
— Artiem, laat hen zelf maar gaan! Wij hebben een jaar gespaard, gedroomd, gepland, — fluisterde ik die nacht, terwijl de tickets nog gereserveerd waren en ik de energie had om te discussiëren.
Hij zuchtte alleen maar:
— Mam, je weet toch dat papa zijn hele leven hard heeft gewerkt… Misschien is het echt beter — laat ze maar mee. Niet elk jaar, hè…
Op dat moment had ik “NEE” moeten zeggen. Hard. Met een punt. Met een vuist op het kussen. Maar ik glimlachte en knikte. Wat een dwaasheid.
En hier zijn we dan. Sotsji. Hitte, zee en… een schoonmoeder die zelfs op het strand parels draagt. Om “toevallig” te laten zien dat ze niet zomaar een vrouw is — ze is een elegante, ouderwetse dame, slachtoffer van de domheid van de jeugd.
— Goed, familie! — commandeerde Viktor Semjonovitsj vrolijk, terwijl hij een enorme koffer op wieltjes meesleurde, waar blijkbaar of een balalaika in paste, of zijn hele leven. — Tijd om in te checken!
Al in de hotelhal, onder marmeren zuilen en de geur van geconditioneerde luxe, begon de “kers op de taart”.
— Hier is je paspoort, hier de reservering… En… oh! — Antonina Petrovna greep dramatisch naar haar tas. — Portemonnee… Oh, Lena! Waar is mijn portemonnee?!
— Uw tas zit in uw hand, Tonja… — grinnikte Viktor Semjonovitsj. — Niet zo dramatisch doen.
— En er zit… niets in! Ik heb hem in de kamer laten liggen, bedoel, thuis! In het dressoir! Hoe kan dat nou… Alles, pensioen, ouderdom, vergeetachtigheid… Ik ben een schande voor de familie!
Ze legde haar hand zo overtuigend op haar voorhoofd dat de receptionist bijna de ambulance belde.
Ik stond naast Artiem en voelde hoe mijn resterende geduld uit me weglekte. Het sijpelde rechtstreeks door mijn hielen, druppelde op het marmer, en achter mij lag een spoor van brandende zenuwen.
— Nou goed… — Artiem rommelde in zijn portemonnee. — We regelen het later.
Dat “later” was altijd de truc. “Later” — dat is wanneer we thuis komen en zij dan zeggen dat er “niet genoeg is”, of dat ze “in het zomerhuis hebben gestoken”, of “nou ja, jullie zijn familie”. En alles begint opnieuw.
Ik zweeg. Voorlopig.
De kamers hadden natuurlijk uitzicht op zee. Of beter gezegd, op de parkeerplaats, maar als je op je tenen stond en over het balkon keek, was de zee zichtbaar.
— Net zoals op de Malediven, — zei ik met een glimlach tegen Artiem.
Hij glimlachte moe.
— Nou ja, we zijn samen. Ouders blij, wij ontspannen, jij houdt van de zee…
Ik wilde zeggen:
— Ik hield van Artiem. Totdat hij “mama’s jongen met all-inclusive” werd.
Maar ik draaide me gewoon om.
Op de derde dag van de vakantie, toen de schoonmoeder al openlijk voor ons drieduizend roebel wijn bestelde in het restaurant (“jullie gaan dit toch niet drinken… wat hebben jullie, Sauvignon? Helemaal niet goed”), realiseerde ik me: ik kook. En het komt niet door de zon.
En toen, tijdens een avondwandeling langs de boulevard, gebeurde er een wonder. Niet van het soort met eenhoorns en regenbogen. Nee. Een wonder in de gedaante van een vrouw in een wit linnen jurkje, met een zilveren lok en zo’n houding dat Antonina Petrovna bijna rechtop ging staan.
— Lena? Lena Bessonova? God! Ik gaf psychologie van de persoonlijkheid bij jou! Marina Alexandrovna. Herinner je je mij nog?
Ik knipperde met mijn ogen als een uil in een lamp.
— Marina Alexandrovna… U bent niet veranderd!
— Maar jij wel. Je bent erg volwassen geworden. Jammer dat je blik nu niet meer is zoals vroeger — met vuur, met ambitie… Waar is dat gebleven?
Achter ons kwam Artiem met twee koffies.
— En dit? — Marina knikte naar mijn man.
— Dit is mijn man. En onze… reisgenoten.
Marina Alexandrovna keek kritisch naar Artiem, daarna naar de kant waar Antonina Petrovna met een glas “gratis” stond.
— Wil je dat ik je iets vertel over co-afhankelijkheid? En daarna over persoonlijke grenzen? Of heb je het al door?
Ik grinnikte alleen maar.
— Ik heb veel door. Maar ik weet nog niet hoe ik hier weg kan komen.
— Heel simpel. Ik heb een villa hier vlakbij. Kom morgen. Dan oefenen we meteen de vaardigheid om “nee” te zeggen. Erg nuttig op onze leeftijd.
— Waar ga je naartoe? — vroeg de schoonmoeder boos die avond, toen ze zag dat ik mijn rugzak inpakte.
— Naar een vriendin, — antwoordde ik rustig.
— En het gezinsuitje dan? We zijn toch samen!
— Tonja, begin er niet aan, — mompelde Viktor Semjonovitsj, terwijl hij een garnaal met een cracker opat.
— Wat? Wij zitten hier op haar nek, en zij bij vriendinnen? Waar is respect voor ouderen?
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
