— Over je moeder. Over de situatie.
— Je hebt alles al gezegd. Je gaat niet helpen.
— Ik heb niet gezegd dat ik niet ga helpen. Ik zei dat ik de cottage niet ga verkopen.
Artem keek op:
— Dat is hetzelfde.
— Nee. Dat is niet hetzelfde. Ik kan helpen met geld, als ik vrije middelen heb. Ik kan iets lenen, als ik zeker weet dat het terugkomt. Maar de cottage verkopen — dat is een uiterste stap die ik niet zal zetten.
Artem ging rechtop zitten:
— Jij hebt geen vrije middelen. Ik ook niet. De cottage is de enige optie.
— De enige voor wie? Voor jou? Voor jouw moeder?…
— Voor iedereen.
Julia ging op de rand van het bed zitten:
— Artem, luister. Ik begrijp dat het moeilijk voor je is. Dat je je zorgen maakt. Maar ik ben niet bereid het te geven zodat jouw moeder de gevolgen van haar onverantwoordelijkheid kan afbetalen.
Artem grijnsde:
— Het is toch niet de laatste cottage op aarde! We verkopen, en later kopen we een andere!
Julia schudde haar hoofd:
— Nee. We kopen geen andere. Een cottage is niet te vervangen. Het is niet zomaar een gebouw. Het is de plek waar ik ben opgegroeid. Waar mijn oma woonde. Waar alle herinneringen liggen.
Artem wuifde het weg:
— Herinneringen zitten in je hoofd, niet in muren.
Julia stond op en keek haar man aan:
— Voor jou misschien. Voor mij niet.
Artem zei niets. Julia verliet de slaapkamer en ging op de bank in de woonkamer liggen. Slapen kon ze niet. Ze staarde naar het plafond en dacht na. Wat zou er gaan gebeuren? Artem zou niet toegeven. De schoonmoeder ook niet.
Valentina Sergejevna wist vast al van het voorstel van haar zoon. Ze verwachtte waarschijnlijk dat Julia akkoord zou gaan. En als dat niet zo was? Scheiding? Een schandaal?
Julia sloot haar ogen. Ze was vijf jaar geleden met Artem getrouwd. Artem was een goed, zorgzaam en attent mens geweest. Maar nu, bij de vraag over de cottage, zag Julia een andere Artem.
Ze zag een man die bereid was de belangen van zijn vrouw op te offeren voor zijn moeder. Die geen argumenten hoorde, de gevoelens niet begreep. Die druk zette, eiste en beschuldigde.
Julia zuchtte. Morgen zou een nieuwe dag zijn. Morgen moest ze weer praten, zich weer verantwoorden, haar recht verdedigen. Ze wist niet of ze genoeg kracht zou hebben. Maar terugdeinzen deed ze niet. De cottage zou van haar blijven. Hoe dan ook.
’s Ochtends vertrok Artem zwijgend naar zijn werk, zonder gedag te zeggen. Julia maakte zich ook klaar en reed naar kantoor. De hele dag bleef gespannen. Julia voelde dat het conflict niet opgelost was en dat het ’s avonds opnieuw zou losbarsten. Artem zou niet wijken; de schoonmoeder ook niet.
In de avond kwam Julia eerder thuis dan Artem. Ze liep naar de slaapkamer, opende de kast en haalde een map met documenten tevoorschijn. Verklaring van erfrecht, koopakte van het perceel dat haar grootvader ooit had gekocht, eigendomsbewijs van de cottage.
Alles stond op naam van Julia. Ze haalde de papieren rustig uit de kast: het erfbewijs en de koopakte van het perceel onder de cottage. Ze legde de papieren op tafel en ging erbij zitten. Artem kwam een halfuur later thuis. Hij liep de kamer in, zag de documenten en fronste:
— Wat is dit?
Julia keek op:
— De documenten van de cottage.
— Waarom heb je die gepakt?
— Om je eraan te herinneren van wie dat huis is.
Artem kwam dichterbij, pakte het eigendomsbewijs en bladerde erdoorheen:
— Ik weet al dat de cottage van jou is. Maar dat verandert niets aan het feit dat mama hulp nodig heeft.
Julia zei kalm:
— Dit huis is gebouwd met het geld van mijn grootvader. Jij en je moeder hebben er geen enkel recht op.
Artem gooide het papier op tafel:
— Wat maakt het uit wie het bouwde? Het gaat nu om het heden! Mama zit in de problemen!
— Mama zit in problemen door haar eigen handelen.
Artem pakte zijn hoofd:
— Jij meet alles af aan papieren, terwijl iemand verdrinkt!
Julia keek hem koel aan:
— Ze verdrinkt niet; ze betaalt de consequenties van haar keuzes.
Artem slaakte een scherpe zucht en keerde zich af. Julia zag dat hij kookte van woede maar probeerde zichzelf te beheersen. Hij liep door de kamer en bleef bij het raam staan:
— Dus je gaat niet helpen?
— Ik verkoop de cottage niet. Als er andere manieren zijn om te helpen — daarover wil ik praten.
— Er zijn geen andere manieren!
— Er zijn. Je moeder kan haar appartement verkopen.
— Dat heb ik al gezegd: ze zal dat nooit doen!
— Dan is dat haar probleem.
Artem draaide zich om en keek zijn vrouw aan:
— Je bent harteloos.
Julia stond op:
— Misschien. Maar ik ga niet verliezen wat mij dierbaar is voor iemand die geen verantwoordelijkheid neemt voor zijn daden.
Artem antwoordde niets. Hij verliet de kamer en sloeg de deur achter zich dicht. Julia bleef aan tafel zitten. De documenten lagen voor haar, helder, ondubbelzinnig, onbetwistbaar. De cottage behoorde tot Julia. Niemand kon die afpakken. Niemand had het recht de verkoop te eisen.
Na een halfuur ging de telefoon. Op het scherm verscheen de naam van de schoonmoeder: Valentina Sergejevna. Julia nam op:
— Ja, hallo?
— Juleentje, met mij, — de stem van haar schoonmoeder klonk opgewonden en trillend. — Artem heeft me alles verteld. Jij weigert echt om te helpen?
Julia hield even stilte:
— Valentina Sergejevna, ik weiger niet te helpen. Ik weiger de cottage te verkopen.
— Maar dat is toch de enige uitweg! Ik heb geen andere opties!
— Die zijn er wel. U kunt uw appartement verkopen.
— Mijn appartement?! Ben je niet helemaal gek?! Ik heb daar mijn hele leven gewoond!
— En ik heb mijn hele jeugd in de cottage doorgebracht. Het is een erfenis van mijn oma. Het is het enige dat ik van haar heb.
Valentina Sergejevna verhief haar stem:
— U bent verplicht te helpen, het is een familieplicht!
Julia antwoordde kalm:
— De schulden van uw familie zijn niet van mij. En het huis zal niet verkocht worden.
— Hoe kun je zo spreken?! Ik ben de moeder van je man! Ik ben je niet vreemd!
— Valentina Sergejevna, u nam een lening zonder mij erbij te betrekken. U investeerde in een twijfelachtig project zonder mijn instemming. Nu wilt u dat ik voor uw fouten betaal. Dat is oneerlijk.
— Oneerlijk?! En een oude vrouw in de steek laten — is dát eerlijk?!
— U bent drieënzestig en niet oud. En u bent niet in nood, u bevindt zich in een situatie die u zelf heeft gecreëerd. U heeft een appartement dat u kunt verkopen om de schuld af te lossen. Dat is een verstandige oplossing.
— Ik zal mijn appartement niet verkopen!
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
