Plotseling opende Maddie abrupt haar ogen. Ze waren niet langer wazig. Ze waren kristalhelder.
Ze keek naar het plafond. Ze hief haar hand op – de hand die Tiny vasthield – en wees met haar vinger omhoog.
‘Luister,’ mompelde ze met een verrassend luide stem.
We keken allemaal omhoog. Er was niets anders dan de akoestische tegels.
‘Wat zie je, Maddie?’ vroeg ik, terwijl ik dichter naar haar toe boog.
« De vlinders, » zei ze. « Zoveel vlinders. »
Toen keek ze me aan. Ze las mijn ziel.
« Jax? »
« Ik ben hier. »
« Ik hou van je, » zei ze.
Het was de eerste keer dat ze het zei. We hadden haar duizend keer verteld dat we van haar hielden. Ze had nooit gereageerd. Ze was te defensief, te gekwetst.
« Ik hou ook van jou, Maddie. Meer dan wat dan ook. »
‘Mag ik nu gaan?’ vroeg ze. ‘De vlinders wachten op me.’
Mijn hart brak in duizend stukjes. Alles in me wilde schreeuwen: NEE. Blijf. Blijf bij ons.
Maar dat was egoïstisch. Dat is wat haar ouders deden: alleen aan zichzelf denken. Liefde betekent loslaten.
Ik kneep in zijn hand. Ik slikte mijn speeksel door, dat als een scheermesje in mijn keel vastzat.
‘Ja, mijn schatje,’ zei ik, terwijl de tranen over de lakens stroomden. ‘Je kunt gaan. Laat je meevoeren door die vlinders in je buik. Ren zo hard als je kunt.’
Ze glimlachte. Ze sloot haar ogen.
« Oké, » mompelde ze.
Toen haalde ze adem. Een lange, trillende ademteug.
We wachtten op de volgende.
We wachtten.
En ik wachtte.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
