Op een zondag in mei stuurde papa me weer eens een berichtje.
Kan ik je in Seattle bezoeken?
Het idee dat hij op mijn terrein was, ver weg van de aanwezigheid van mijn moeder en het gewicht van dat huis, voelde… nieuw.
Ik zei ja.
Hij arriveerde op een vrijdagmiddag, met een kleine reistas en een sixpack lokaal ambachtelijk bier als een vredesoffer. Zijn haar was grijzer dan ik me herinnerde. De rimpels rond zijn ogen waren dieper.
« Wauw, » zei hij, terwijl hij mijn appartement binnenstapte. « Je hebt een uitzicht. »
« Het is niet veel, » zei ik automatisch.
Hij draaide zich om en keek mij aan.
« Het is van jou, » zei hij. « Dat is wat telt. »
We brachten het weekend door met toeristische dingen die ik nooit zelf zou doen: de veerboot naar Bainbridge Island nemen, door de Pike Place Market slenteren en kijken naar een straatartiest die met brandende fakkels jongleerde terwijl de menigte juichte.
Op zondagmiddag zaten we op een bankje aan het water, met papieren bekertjes soep om onze handen te warmen.
« Ik had eerder iets moeten zeggen, » zei hij plotseling.
« Waarover? »
« Over je moeder. Over Lily. Over de manier waarop we altijd op je hebben gesteund alsof je van staal was. »
Ik staarde naar de boten die op hun ligplaatsen lagen te dobberen.
« Je dacht dat je niet verantwoordelijk was als je je erbuiten hield, » zei ik.
Hij vertrok zijn gezicht.
« Ja, » zei hij. « Blijkbaar is zwijgen ook een keuze. »
Wij zaten een moment stil.
« Ik kan niet veranderen wat er met de bruiloft is gebeurd, » zei hij. « Of de jaren daarvoor. Maar ik kan je dit vertellen: je had geen ongelijk. Je was niet gek. Je hebt een grens getrokken en je daaraan gehouden. Ik ben… trots op je daarvoor. »
De woorden kwamen aan als een steen die in stilstaand water valt.
Ze spookten door mijn hoofd, terugdenkend aan pianoconcerten, wetenschapsbeurzen en de huur die ik ongevraagd had helpen betalen.
“Dank je wel,” zei ik.
Hij schraapte zijn keel.
« Misschien komt je moeder nog wel bij, » voegde hij eraan toe. « Of misschien ook niet. Dat is haar werk. Niet het jouwe. »
Ik knikte.
Een meeuw vloog over het water en kreunde luid terwijl hij langs een Amerikaanse vlag voer die op een nabijgelegen boot wapperde.
Voor het eerst voelde het niet als een loze belofte.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
