— Alina, — begon hij tijdens het diner, — van welk geld heb je eigenlijk cadeaus voor je moeder gekocht? Een jurk, een cadeaubon, een fotoalbum… Ik neem aan, van je eigen spaargeld?
— Nou ja, — antwoordde ze zacht. — Ik had van tevoren wat apart gezet. — De jurk heb ik al twee maanden geleden besteld, en de spabon heb ik goedkoper kunnen kopen dankzij een vriendin. En het album… dat heb ik zelf gemaakt, gewoon een album gekocht en de nodige foto’s afgedrukt.
De verjaardag van Galina Sergejevna naderde al snel. Ze werd 55 en besloot de meest dierbaren uit te nodigen in een gezellig restaurant: kinderen, kleinkinderen, enkele goede vrienden, mensen die ze lang niet had gezien maar die haar dierbaar waren.
Zo’n moeder had Alina – wijs en gul. In haar hele leven had ze haar dochter nooit berispt. Ze gaf geschenken wanneer het moeilijk was – altijd uit een warm hart, zonder voorwaarden of eisen.
Toen Alina klein was, was er nooit genoeg geld, en haar moeder compenseerde dat met warmte. En nu, nu Alina volwassen was, probeerde haar moeder dat gemis in te halen. Soms waren het vakanties aan zee, soms gewoon een uitstapje naar de kledingwinkel, en soms een gezamenlijk bezoek aan een café.
Alina begreep het en nam het altijd dankbaar aan. Vooral nu ze zelf een dochter had, Olesja, begreep ze haar moeder beter dan ooit.
Daarom besloot ze ook haar moeder te verrassen: ze bestelde een mooie jurk naar moeders smaak, kocht een spabon en maakte een fotoalbum – ze drukte de mooiste foto’s af, van Alina’s kindertijd tot Olesja’s eerste stapjes. Haar verlangen om haar moeder een prachtige, onvergetelijke avond te bezorgen was enorm.
Voorzichtig pakte ze de cadeaus in en legde ze in een doos. Ze dacht maar één ding: “Mama zal gelukkig zijn…” Maar vlak voor het feest, de avond ervoor, gebeurde er iets vervelends. Alina’s man, Pavel, leek geïrriteerd en onrustig.
— Alina, — begon hij tijdens het diner, — van welk geld heb je eigenlijk cadeaus voor je moeder gekocht? Een jurk, een cadeaubon, een fotoalbum… Ik neem aan, van je eigen spaargeld?
— Nou ja, — antwoordde ze zacht. — Ik had van tevoren wat apart gezet. — De jurk heb ik al twee maanden geleden besteld, en de spabon heb ik goedkoper kunnen kopen dankzij een vriendin. En het album… dat heb ik zelf gemaakt, gewoon een album gekocht en de nodige foto’s afgedrukt.
— Dat is allemaal leuk en aardig. Maar voor mijn moeder heb je zoiets vorig jaar niet gedaan.
Alina dacht terug aan die tijd. Inderdaad, toen hadden ze voor zijn moeder alleen een cadeaubon voor een juwelierszaak gekocht, omdat Pavel had aangedrongen op een duur cadeau voor zijn moeder, Olga Ivanovna.
— Nou… we hebben toen toch een bon gekocht van dertigduizend roebel. Al mijn cadeaus dit jaar zijn voor een lager bedrag. Ik zie dus geen reden om dit te bespreken.
— Dat mag zo zijn, maar jouw moeite voor je moeder stoort me een beetje. Cadeaus voor jouw moeder, maar voor de mijne leg je niets bij! Waarom doe je nooit zo je best voor mijn ouders?
— Misschien omdat het jouw ouders zijn. Bovendien werk ik pas anderhalf jaar. Waarvan moet ik dan bijdragen? Ik was met zwangerschapsverlof. — antwoordde Alina kalm.
— En? — vroeg haar man scherp.
— Niks. Als jij dat zo belangrijk vindt, kun je zoveel cadeaus kopen voor je moeder als je wilt. Maar ik wilde dit jaar gewoon mijn eigen moeder verwennen. Ze heeft ons zoveel geholpen en doet dat nog steeds.
— Dus jij wilt zeggen dat mijn moeder ons niet helpt?
Je kon niet zeggen dat Olga Ivanovna nooit hielp, maar echte hulp kon je het niet noemen. Ze kwam soms onverwacht langs, nam haar kleindochter een paar uurtjes mee wandelen en dat was het dan. Financiële steun was er niet.
— Ik wil zeggen dat ik van mijn moeder hou en haar een oprecht cadeau wil geven. Dat is alles. Laten we dit gesprek afsluiten, ik ben moe en wil slapen, — Alina geeuwde en liep richting slaapkamer.
Pavel bleef nog in de keuken zitten en keek haar na, niet in staat zich erbij neer te leggen. Hij voelde zich erg geërgerd door deze, in zijn ogen, oneerlijke situatie tegenover hem en zijn ouders. En hoewel hij met zijn verstand begreep dat hun reizen en grote aankopen niet zonder de steun van Galina Sergejevna waren geweest, wilde hij dat niet toegeven.
Pavel mopperde nog wat in zichzelf, schoof luidruchtig zijn stoel naar achteren en ging slapen. Hij had verwacht dat Alina nog iets verzoenends zou zeggen, zich zou verontschuldigen zoals eerder, maar ze zweeg. Niet uit trots, maar omdat ze zich echt niet schuldig voelde. Ze deed wat ze juist vond. En zich verontschuldigen voor liefde voor haar moeder, die hun gezin zo vaak had geholpen, vond ze absurd.
De volgende ochtend stond Alina zoals gewoonlijk vroeg op: stil, zonder iemand wakker te maken. Ze maakte zich klaar, bereidde het ontbijt, bracht daarna Olesja naar de kinderopvang en, na een slaperige groet aan Pavel, vertrokken ze.
De dag vloog voorbij met bezigheden en gedachten aan het feest van morgen. Ze wilde zo graag dat alles mooi zou zijn, dat haar moeder zou voelen dat ze geliefd was.
’s Avonds, toen ze Olesja te slapen hadden gelegd, haalde Alina voorzichtig een paar kledinghangers uit de kast. Voor morgen koos ze een zacht pasteljurkje voor zichzelf en een schattig jurkje in dezelfde tint voor Olesja. Voor Pavel legde ze een grijs overhemd klaar dat perfect bij zijn broek paste. Alles zag er heel harmonieus uit.
— Wat is dit voor een verkleedpartij? — vroeg hij grijnzend toen hij ’s ochtends de klaargelegde kleding zag. — Ik trek een wit overhemd aan. Bewaar die moderne fratsen maar voor iemand anders.
— Zoals je wilt, — antwoordde Alina rustig, hoewel ze zich gekwetst voelde. Niet om het overhemd, maar om de houding in het algemeen — alsof het allemaal niets betekende.
In het restaurant was het prachtig. Witte tafelkleden, elegante schikking, rustige muziek, de geur van verse bloemen. Gasten glimlachten, omhelsden elkaar en praatten gezellig. Galina Sergejevna zag er stralend uit, ze glansde van binnenuit.
Pavel plofte meteen neer aan tafel, achterovergezakt in zijn stoel als een heer, alleen het verzoek om zijn jas en hoed te brengen ontbrak nog. Alina, hand in hand met Olesja, liep naar haar moeder. Met ontroering, maar zonder opsmuk, overhandigde ze de cadeaudoos.
— Dank je wel, lieverd, — glimlachte Galina Sergejevna en omhelsde Alina. — Ik pak hem straks uit, goed? Ik wil dit moment rustig proeven.
Alina knikte, en op dat moment begon haar telefoon te trillen in haar tas. Ze keek op het scherm — Olga Ivanovna.
“Dit is echt het slechtste moment,” dacht Alina, maar ze nam toch op.
— Ja, Olga Ivanovna?
— Alina, hallo. Ik wilde je moeder feliciteren. Dat ze gezond mag blijven! Ze helpt jullie tenslotte zo veel, hè? Niet zoals wij met vader. Jij hebt alleen maar geld nodig, en wij, arme sloebers, horen daar niet bij.
— Wat zegt u nu? — Alina liep naar het toilet en kon daar pas harder spreken. — Wat hebben armoede en geldgebrek hiermee te maken?
— Alles. Pasje heeft me alles verteld, hoe jij een feestje voor je moeder hebt georganiseerd.
— Ik heb helemaal niets georganiseerd. Mama heeft het restaurant zelf geboekt. Ik begrijp echt niet waarom u dit onderwerp aansnijdt.
— Omdat jij, meisje, moeite zult moeten doen om een goede relatie met mij te behouden als je je huwelijk wilt redden. Je weet toch dat ik jullie met één vingerknip kan laten scheiden? — Olga Ivanovna klonk triomfantelijk.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
