— Weet je, Natalja, — Valentina Petrovna legde haar vork neer en keek haar recht in de ogen aan. — Ik denk nog steeds aan ons gesprek.
— Welk gesprek? — Natalja ging tegenover haar zitten.
— Over het appartement. Over rechtvaardigheid, — sprak de vrouw langzaam en doordringend. — Schrijf het appartement op mijn kleinzoon over, een woning moet in de familie blijven.
Natalja verstijfde. Haar schoonmoeder zei het openlijk, zonder omhaal van woorden. Het klonk als een bevel.
— Valentina Petrovna, dit is mijn appartement, — zei ze met trillende stem.
— Voorlopig is het van jou, — grijnsde de vrouw. — Maar de familie is belangrijker dan eigendom.
— Wiens familie? — Natalja stond op van tafel.
— De onze. Artem is mijn bloedverwant. En jij…
De schoonmoeder maakte de zin niet af, maar de boodschap was duidelijk: Natalja was een buitenstaander, een tijdelijk obstakel in hun familieplan.
— En ik dan? — vroeg ze zacht.
— Jij bent een goede vrouw, — sprak Valentina Petrovna beschermend. — Maar kleinkinderen zijn belangrijker. En waarom besloot je het appartement aan je zus na te laten? Heb je dan geen man? En Artem?
Voor Natalja was dit een schok. Ze werd niet serieus genomen, ze werd slechts als obstakel gezien op weg naar het appartement.
— Mama, misschien moeten we het vandaag niet hebben over dit onderwerp, — probeerde Viktor zich te mengen.
— Jawel! — verhief de schoonmoeder haar stem. — Het is tijd om eerlijk te spreken. Het appartement is nodig voor de jongen.
Natalja keek naar haar man. Hij zweeg en verdedigde haar niet. Hij was het blijkbaar met zijn moeder eens.
— Ik geef het appartement niet af, — zei ze vastberaden.
— We zullen zien, — stond Valentina Petrovna op. — De tijd zal het leren.
De vrouw vertrok en liet een drukkende stilte achter.
Drie dagen verzamelde Natalja haar moed. Toen besloot ze dat het genoeg was met zwijgen. Ze belde haar schoonmoeder en zei vastberaden:
— Valentina Petrovna, kom morgenavond.
— Waarom? — klonk de stem van de vrouw voorzichtig.
— Om te praten. Serieus en openhartig.
Natalja bereidde zich de hele nacht voor op het gesprek. Ze wikte en woog haar woorden en argumenten. Haar hart bonsde van spanning en woede.
De volgende dag kwamen moeder en zoon samen.
— Ga zitten, — gebood Natalja en wees naar de bank. — Ik heb iets te zeggen.
Ze ging voor hen staan en verzamelde al haar vastberadenheid.
— Het appartement is mijn persoonlijke eigendom, — begon ze langzaam. — Niemand heeft het recht mij beslissingen op te leggen over dit appartement.
— Maar we zijn familie, — probeerde Viktor zich te mengen.
— Familie? — draaide Natalja zich naar haar man. — Jij gaat mee in de ideeën van je moeder en vergeet mij!
Viktor werd rood, maar zweeg. Valentina Petrovna zat met een steenachtig gezicht.
— Je hebt een kant gekozen, Viktor, — vervolgde Natalja. — En dat is niet de mijne.
— We denken aan de toekomst, — mengde de schoonmoeder zich kil. — Aan de kleinkinderen.
— Aan mensen die mij vreemd zijn! — riep Natalja uit. — Artem betekent niets voor mij!
— Hoe durf je! — sprong Valentina Petrovna op. — Hij is een deel van onze familie!
— Van jullie familie, niet de mijne!
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
