De deur sloeg dicht. Anna voelde geen angst, alleen opluchting — alsof ze een te strak zittend kledingstuk had uitgetrokken na een lange dag.
Valentina Petrovna, een ervaren archivaris, ontving Anna met begrip en een warme kop thee.
— Leef zoveel als nodig, lieverd, — zei de oudere vrouw. — Ik ben zelf op jouw leeftijd gescheiden. Ik weet hoe het is om opnieuw te beginnen.
— Dank u, Valentina Petrovna. Ik zal snel een woning vinden.
— Doe rustig aan. Alleen zijn na een familiehel is een luxe die je moet leren waarderen.
De volgende dag belde journaliste Svetlana:
— Anna Viktorovna, ik heb een voorstel. In het regionaal centrum wordt een cultureel centrum geopend. Ze zoeken een hoofd voor de historische afdeling. Het salaris is goed, er is dienstwoning en doorgroeimogelijkheden.
— Klinkt interessant. Ik ben geïnteresseerd.
— Geweldig! Uw werk over de regionale geschiedenis heeft indruk gemaakt op de commissie. Vooral het artikel over koopmansdynastieën. Wanneer kunt u op gesprek komen?
— Morgen al. Geen beperkingen meer.
Een week later kwam Michail aan met een boeket rozen en tranen in zijn ogen — het klassieke beeld van een berouwvolle tiran.
— Vergeef me, Anechka, — hij viel op zijn knieën in de hal. — Ik heb mijn fouten ingezien. Ik zal je carrière steunen, beloof het! Zelfs bij dat televisieprogramma!
— Sta op, — zei Anna kalm. — We hebben niets te bespreken.
— Maar… ik besef dat ik ongelijk had! Je kunt overal werken!
— Jij beseft dat je de controle verloren hebt. Dat zijn twee verschillende dingen, lieverd.
— Anechka, kom op! We houden toch van elkaar! Vier jaar samen!
— Nee, Michail. Jij hield van een gehoorzaam speeltje in mij. En ik speelde vier jaar lang een opgelegde rol. Het stuk is voorbij.
— Ben je helemaal gek geworden? Voor een baan breek je een gezin!
— Voor een baan? — Anna glimlachte. — Lieverd, je hebt helemaal niets begrepen. Ik vertrek niet naar mijn werk, ik vertrek van jou.
In het regionaal centrum vond Anna een nieuw leven. Het culturele centrum bood onbeperkte creatieve mogelijkheden: tentoonstellingen, conferenties, internationaal samenwerken. Ze ontdekte leiderschapskwaliteiten in zichzelf die ze niet eerder had vermoed.
Financiële onafhankelijkheid stelde haar in staat een mooie woning te huren, te reizen en interessante mensen te ontmoeten. Oude vrienden, van wie Michail haar had geïsoleerd, hervatten met plezier het contact.
— Je bent helemaal opgebloeid, — zei vriendin Marina tijdens het diner. — Ik heb je jaren niet zo levendig gezien.
— Weet je, ik ben blijkbaar geen grijs muisje, — lachte Anna. — Ik heb alleen lang in een grijze wereld geleefd.
— En hoe gaat het met het tv-project?
— Geweldig! De eerste afleveringen kregen uitstekende recensies. Kijkers sturen bedankjes. Blijkbaar vinden mensen regionale geschiedenis interessant als je het levendig brengt.
— En niemand lacht om je ‘papierengegraaf’?
— Integendeel. Ik word uitgenodigd voor conferenties en consultaties. Vorige maand sprak ik aan de universiteit — studenten hingen aan mijn lippen.
Ondertussen begon Michail, volgens zijn oude patroon, een half jaar later te daten met Olga — een jonge kunsthistorica uit een museum. Zoals gewoonlijk bewonderde hij eerst haar kennis en cultuur, terwijl hij een nieuw masker opzette voor zijn eenmans-theaterspel.
Op een dag, tijdens een conferentie in het regionaal centrum, ontmoette Anna Olga. Het meisje zag er moe uit, maar probeerde zich staande te houden.
— Bent u Anna? — ze kwam tijdens de pauze dichterbij, haar stem klonk onzeker. — Michail heeft over u verteld. Hij zei dat u gewoon niet overeenkwam, dat u verschillende levensvisies had.
— Begrijpelijk, — glimlachte Anna met een lichte ironie. — Interessant, hoe gaat het met jullie relatie? Nog steeds zo romantisch als in het begin?
— Eerlijk? — Olga verlaagde haar stem en keek voorzichtig om zich heen. — Hij begon mijn werk een hopeloze bezigheid te noemen. Hij zegt dat kunstgeschiedenis een duur tijdverdrijf is voor mislukkingen die bang zijn voor het echte leven. En hij voegde eraan toe dat ik in een illusiewereld leef.
— En hoe zit het dan met de kennis en cultuur waar hij zo van onder de indruk was? — in Anna’s stem klonk een nauwelijks merkbare spot.
— Nu noemt hij dat gewoon show. Alsof ik alleen slim doe om beter te lijken dan anderen.
Anna herinnerde zich haar gesprek met Jekaterina, en ook haar eigen worstelingen van de afgelopen jaren in haar relatie.
— Olga, laat me je iets belangrijks vertellen. Iets dat je een paar jaar van je leven kan besparen.
— Ik luister, — zei het meisje gespannen.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
