Jana kwam terug uit het kraamziekenhuis, en in de keuken stond ineens een tweede koelkast.
— Deze is van mij en mama, leg jouw eten er niet in, — zei haar man.
Jana duwde met haar schouder de woningdeur open terwijl ze het bundeltje met de pasgeboren Dima tegen haar borst klemde. De oktoberwind was onder haar jas gekropen en nu verlangde ze slechts naar warmte, rust en stilte.
Het ziekenhuis lag achter haar, en voor haar lag haar eigen appartement — hetzelfde dat ze van haar grootmoeder had geërfd en dat al vóór het huwelijk op Jana’s naam was gezet. Hier kende ze elke hoek, iedere scheur in het plafond herinnerde aan het verleden. Hier hoorde het veilig te zijn.
Oleg liep als eerste naar binnen, trok zijn schoenen uit en gooide zijn jas gewoon op de vloer in de hal. Jana stapte over de drempel en verstijfde. Er klopte iets niet. De lucht rook vreemd — niet naar haar parfum, niet naar haar handcrème. Het rook naar een of andere bloemige geur en nog iets scherps en ongewoons.
— Kom binnen, blijf niet staan, — wierp Oleg haar toe zonder zich om te draaien.
Jana deed haar schoenen uit en liep langzaam door de gang. Het licht in de woonkamer was gedimd, op de bank lag een onbekend kussen met geborduurde rozen. Op de salontafel stond een vaas met kunstbloemen — iets wat er een week geleden zeker nog niet stond.
De keuken verwelkomde Jana met luid gerammel van servies. Bij het fornuis stond Larisa Viktorovna, haar schoonmoeder, in een schort, energiek roerend in een pan. Haar haar was keurig gestyled, een kralenketting om haar hals, lipstick op haar lippen. Het leek alsof ze zich voorbereidde op een ontvangst van gasten, niet op het thuiskomen van haar schoondochter uit het kraamhuis.
— Ah, Janotsjka! Eindelijk! — riep Larisa Viktorovna zonder van het fornuis weg te kijken. — Laat de baby zien! Kom op, breng hem hier, ik wil hem bekijken!
Jana zette automatisch een stap naar voren, maar haar blik bleef hangen aan iets groots en glanzends aan de overkant van de muur. Naast de oude koelkast, die hier al jaren stond, was een tweede verschenen — nieuw, zilverkleurig, met fabrieksstickers en plastic om de handgrepen.
— Dit… waar komt dit vandaan? — vroeg Jana verward, terwijl ze naar Larisa Viktorovna keek.
De schoonmoeder draaide zich om, veegde haar handen af aan de schort en glimlachte alsof ze Jana een cadeau had gegeven.
— Gekocht! Oleg is met ons mee geweest, we hebben een goede uitgezocht, ruim. Nu komt er orde. Je moet toch goed eten, vooral als er een kleine baby is. Je begrijpt dat toch?
— Met ons? herhaalde Jana. Met wie precies?
— Nou, met mij natuurlijk! Larisa Viktorovna zwaaide met de pollepel. Ik woon nu bij jullie, ik ga helpen. Dacht dat Oleg het had gezegd.
Het bloed trok weg uit Jana’s gezicht. Dima kreunde in haar armen en ze drukte de baby instinctief dichter tegen zich aan.
— Oleg? riep Jana, terwijl ze zich naar de deur omdraaide.
Haar man kwam de keuken binnen met twee tassen boodschappen in zijn handen. Zijn gezicht zag er moe uit, zijn blik afwezig.
— Wat?
— Je moeder zei dat ze nu hier woont?
Oleg knikte alsof het ging om iets vanzelfsprekends, zoals even naar de winkel gaan.
— Ja. Je hebt toch hulp nodig. Mam heeft aangeboden tijdelijk in te trekken, tot jij weer op krachten bent.
— Tijdelijk? Jana fronste. En die koelkast dan?
— Oh, dat. Oleg zette de tassen op tafel en wreef over zijn neusbrug. Mam heeft die gekocht zodat haar eten apart bewaard kan worden. Je weet toch dat ze een speciaal dieet heeft.
— Speciaal dieet, herhaalde Jana langzaam. In mijn appartement.
— Jan, begin nou niet. Ik ben moe. Mam wil helpen en jij begint meteen ruzie te zoeken.
Larisa Viktorovna opende zakelijk de nieuwe koelkast en begon de boodschappen uit de tassen erin te leggen. Jana volgde haar bewegingen: yoghurt, kwark, potjes met etiketten, groenten in bakjes.
— Zie je wel, zei Larisa Viktorovna terwijl ze de deur van de koelkast dichtklapte. Nu heeft iedereen z’n eigen spullen. En niemand zit elkaar in de weg.
Jana wilde iets zeggen, maar Dima begon te huilen. Hard, aandringend. Ze moest hem meteen voeden, verschonen, neerleggen. Haar hoofd bonsde van vermoeidheid, haar lichaam had geen kracht meer. Alle vragen schoven naar de achtergrond.
— Ga maar, ga je kindje voeden, wuifde Larisa Viktorovna. Ik ruim hier wel even op.
Jana verliet langzaam de keuken en liep naar de slaapkamer. Ook hier was iets veranderd. Op de ladekast lagen vreemde spullen — handcrème, een fles parfum, een kam. Op de stoel hing een badjas die duidelijk niet van Jana was.
— Oleg, riep Jana zacht terwijl ze op het bed ging zitten.
Haar man verscheen in de deuropening.
— Wat nu weer?
— Waarom liggen de spullen van je moeder in onze slaapkamer?
— Ze slaapt op de bank in de woonkamer, en haar spullen heeft ze hier gelegd zodat ze niet in de gang in de weg staan. Wat maakt het uit?
— Het maakt uit omdat dit mijn appartement is.
Oleg zuchtte alsof Jana een scene maakte om niets.
— Jana, kom op. Mam is gekomen om te helpen, en jij valt over kleinigheden. Denk je dat het makkelijker is om alleen voor een baby te zorgen? Zonder hulp?
Jana zweeg. Dima dronk aan de borst, snoof zachtjes met zijn neusje, en in haar hoofd tolden de gedachten, één verontrustender dan de ander. Hoe was dit gebeurd? Ze vertrok naar het kraamziekenhuis vanuit haar eigen woning, waar ze met haar man woonde, en kwam terug… waar? In een soort studentenhuis, waar iedereen z’n eigen koelkast heeft en z’n eigen regels?
Toen Dima genoeg had gedronken en in slaap viel, legde Jana hem voorzichtig in het wiegje bij het raam. Ze moest begrijpen wat er gaande was. Ze liep terug naar de keuken.
Larisa Viktorovna zat aan tafel met een kop koffie, bladerend in een tijdschrift.
— Heb je hem neergelegd? Goed zo. Kinderen moeten vanaf dag één aan een ritme wennen.
Jana liep naar de oude koelkast en opende de deur. Hij was bijna leeg — een fles melk, wat restjes kaas, een paar eieren. Al het andere was verdwenen.
— Larisa Viktorovna, waar is het eten? vroeg Jana.
— Welk eten, lieverd?
— Het eten dat in de koelkast stond. De kip, de groenten, de sappen.
— Oh, dat. De schoonmoeder nam een slok koffie. Dat heb ik weggegooid. Alles was al bedorven, en het rook vreemd. Ik wilde niet dat jij voedselvergiftiging kreeg.
Jana verstijfde.
— U heeft mijn eten weggegooid?
— Jan, niet zo luid, mengde Oleg zich erin terwijl hij de keuken binnenkwam. Mam heeft het goed gedaan. Beter voorzichtig zijn.
— Ik schreeuw niet, zei Jana met vlakke stem. Ik vraag het alleen. Larisa Viktorovna, heeft u tenminste naar de houdbaarheidsdatum gekeken?
— Waarom zou ik daarnaar kijken? Ik ruik het toch meteen. Moederinstinct. De schoonmoeder glimlachte opnieuw.
Jana sloot de koelkast en draaide zich naar Oleg.
— Kunnen we even praten? Onder vier ogen?
Oleg knikte met tegenzin en volgde haar naar de slaapkamer. Jana deed de deur zacht dicht om Dima niet wakker te maken.
— Leg me uit wat hier gaande is, begon Jana zacht. Ik ga een week weg en kom terug in een appartement waar jouw moeder zich gedraagt als de eigenares.
— Ze gedraagt zich niet zo. Ze helpt.
— Helpt? Jana sloeg haar armen over elkaar. Ze heeft eten weggegooid, een koelkast binnengesleept, haar spullen overal neergelegd. Is dat helpen?
— Jan, mam doet haar best. Jij zei zelf dat het zwaar zou worden met een baby. Dus ik heb een oplossing gevonden.
— Een oplossing? Jana ging op de rand van het bed zitten. Oleg, heb je dit überhaupt met mij besproken?
— Wanneer had ik dat moeten doen? Jij lag in het ziekenhuis, je telefoon was leeg. Mam stelde het voor, en ik ging akkoord.
— Ze stelde voor om in míjn appartement te komen wonen en haar koelkast mee te nemen? Jana kon het niet geloven.
— Nou, zo ging het niet helemaal. Oleg wendde zijn blik af. Mam zei dat ze problemen had met de buren. Ze maken herrie, doen verbouwingen. En jij was net bevallen, dus ik dacht — waarom niet? Twee vliegen in één klap.
— Twee vliegen, herhaalde Jana. Dus je moeder loste haar burenprobleem op én kreeg meteen de kans om ons te controleren. Klopt dat?
— Wat heeft dit met controle te maken? — Oleg verhief zijn stem. Je reageert compleet overdreven! Mijn moeder wil alleen maar helpen, en jij gaat meteen in de aanval!
Dima draaide zich onrustig om in de wieg en begon te jengelen. Jana stond op, pakte de baby op en wiegde hem zachtjes.
— Oleg, laten we een afspraak maken, zei Jana kalm. Jouw moeder mag langskomen, overdag helpen. Maar hier permanent wonen — dat is te veel. Dit is mijn appartement, ik heb het recht te bepalen wie hier woont.
— Jij hebt recht, gaf Oleg toe. Maar heb ík dan geen rechten? Ik ben je man, hè.
— Een man, maar geen eigenaar. Het appartement staat op mijn naam. En de koelkast is ook van mij. Een tweede heb ik niet nodig.
Oleg balde zijn vuisten.
— Oh, dus nu ga je daarmee schermen? Mijn appartement, mijn recht?
— Ik benoem gewoon de feiten.
— Feiten, grinnikte Oleg. Prima. Laten we dan bij de feiten blijven. Wie betaalt de nutsvoorzieningen? Wie koopt boodschappen? Wie deed vorig jaar de renovatie?
— Die hebben we samen gedaan, antwoordde Jana.
— Samen? Oleg deed een stap naar voren. Jan, jij werkte parttime, ik werkte me kapot. En dat doe ik nog steeds. En jij zit nu in zwangerschapsverlof en loopt rechten op te eisen.
Jana beet op haar lip. De woorden deden pijn, maar ze mocht zich niet laten breken.
— Goed. Laat mij dan over een maand weer aan het werk gaan, en blijf jij thuis met Dima.
Oleg snoof.
— Meen je dat serieus? Wie zou jou meteen aannemen na je verlof?
— Ze nemen me aan. Ik ben een goede specialist.
— Specialist, herhaalde Oleg spottend. Oké, laten we niet verder ruziën. Mam blijft. Punt.
Hij draaide zich om en verliet de slaapkamer, waarbij hij de deur dichtsloeg. Dima schrok en begon te huilen. Jana drukte de baby tegen zich aan en zong zachtjes een wiegeliedje dat ze nog van haar grootmoeder kende.
De volgende ochtend werd Jana wakker van het geluid van stromend water. Dima sliep nog in het wiegje, buiten was het nog donker. De klok op het nachtkastje wees zes uur aan. Jana stond op en liep naar de keuken.
Larisa Viktorovna stond bij het fornuis en bakte eieren. De geur van olie en ui vulde het hele appartement.
— Goedemorgen! zei de schoonmoeder opgewekt. Je bent vroeg wakker. Of laat de baby je niet slapen?
— Goedemorgen, antwoordde Jana kort. Larisa Viktorovna, mag ik iets vragen?
— Natuurlijk, lieverd. Wat je maar wilt.
— Zou u misschien later kunnen koken? Rond acht uur. De geuren maken Dima wakker.
Larisa Viktorovna draaide zich om, de spatel bleef in de lucht stil hangen.
— Geuren maken hem wakker? Ze fronste. Jan, dit is gewoon ontbijt. Oleg vertrekt om acht uur naar zijn werk, hij moet toch eten.
— Dan kan het de avond ervoor klaargemaakt worden. Of Oleg warmt het zelf op.
— Opwarmen? Larisa Viktorovna zette het vuur uit en draaide zich met haar hele lichaam naar Jana. Dus volgens jou moet mijn zoon oud eten eten? En ik ben dan zeker een slechte moeder omdat ik vers kook?
— Dat zeg ik niet, Jana wreef over haar slapen. Ik vroeg alleen om het later te doen.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
