— In mijn eigen weekend doe ik wat ik wil! Het kan me niet schelen wat jullie nodig hebben of wat jullie van me denken! — zei de schoondochter, terwijl ze haar schoonmoeder in haar plaats zette.
Marina opende haar ogen en kneep ze meteen weer dicht tegen het felle zonlicht dat door de halfgesloten gordijnen viel. De eerste gedachte was vrolijk: zaterdag!
Het waren hun eerste vrije weekenden in drie weken, zonder ergens heen te hoeven, zonder afspraken, zonder dringende dingen te doen. Ze rekte zich uit, genietend van de zachtheid van het bed en de stilte in het appartement.
Naast haar lag Aleksej zachtjes te snurken, met zijn gezicht in het kussen gedrukt. Zijn donkere haar stak alle kanten op en op zijn gezicht lag een rust die Marina al lang niet meer had gezien.
De laatste maanden hadden ze allebei gewerkt als bezetenen — zij had een enorme werkdruk bij het reclamebureau waar ze als artdirector werkte, hij had een berg projecten bij het IT-bedrijf. Ze kwamen laat thuis, aten zwijgend hun avondeten, vielen in bed en sliepen meteen in.
Voorzichtig stond Marina op, om haar man niet wakker te maken, en liep naar de keuken. Buiten ruiste de regen — ideaal weer om thuis te blijven, je in een plaid te wikkelen en helemaal niets te doen. Ze maakte in gedachten al plannen voor een lui ochtendje: koffie, croissants van de bakker op de hoek, misschien een film of een boek…
Het scherpe geluid van de telefoon verwoestte haar plannen, zoals een bliksem een boom splijt.
— Hallo? — antwoordde Marina slaperig, terwijl ze naar het scherm keek en een bekende naam zag: “Valentina Petrovna”.
— Marinka, lieverd, ben je al wakker? — de opgewekte stem van haar schoonmoeder klonk alsof ze al om vijf uur was opgestaan en al een hele hoop had gedaan.
— Goedemorgen, Valentina Petrovna, — probeerde Marina zo beleefd mogelijk te klinken.
— Luister, ik zat net te denken… Het weer is vandaag goed, ondanks de regen. Het is het perfecte moment om naar het datsja te gaan! Tijd om aardappelen te poten en de bedden voor te bereiden. Wanneer komen jullie met Lesja? Redden jullie het voor de lunch?
Marina voelde iets in zich breken. Ze sloot voorzichtig de slaapkamerdeur om Aleksej niet wakker te maken.
— Valentina Petrovna, wij hadden gepland om thuis te blijven. We zijn erg moe, we moeten uitrusten…
— Uitrusten? — in de stem van haar schoonmoeder klonken plotseling metalen tonen. — Werken in de frisse lucht is óók rust! Jullie verpieteren daar in die kantoren! Jullie zouden de grond eens moeten voelen, met je handen werken — dan krijg je gezondheid én goed humeur!
Marina haalde diep adem. Dit onderwerp kwam regelmatig terug. Valentina Petrovna, die haar hele leven als lerares en later als plaatsvervangend directeur had gewerkt, kon niet begrijpen dat iemand geen plezier kon hebben in tuinwerk. Voor haar was de moestuin niet zomaar een hobby, maar bijna de zin van het leven.
— We begrijpen dat u graag in de tuin werkt, maar we hebben eerlijk gezegd dat we niet gaan helpen. We hebben andere plannen voor het weekend…
— Wat voor plannen? — viel Valentina Petrovna haar in de rede. — Op de bank liggen? Op jullie leeftijd werkte ik van ’s morgens tot ’s avonds, en kijk! En weet je hoeveel aardappelen in de winkel kosten? En hoeveel chemische troep daar in zit! Nee hoor, beter eigen, ecologisch schone.
Marina beet op haar lip. Dit gesprek herhaalde zich ieder jaar. Haar schoonmoeder bleef koppig groenten planten, ook al was de oogst nauwelijks genoeg voor een paar maanden en kocht ze de rest van het jaar toch groente in dezelfde winkel. Maar haar dat uitleggen was onmogelijk.
— Valentina Petrovna, laten we dit met Aleksej bespreken als hij wakker wordt…
— Wat valt daar te bespreken? — de stem van de schoonmoeder werd steeds scherper. — Een zoon moet zijn moeder helpen! Dat is heilig! En jij als vrouw hoort hem te steunen, niet te bederven!
Het laatste woord prikte pijnlijk. Marina voelde boosheid in haar borst opvlammen.
— Ik bederf niemand. We willen gewoon even rusten…
— Rusten! — snoof Valentina Petrovna. — In mijn tijd wisten mensen wat arbeid en respect voor ouderen betekenden. Jullie denken alleen maar aan jezelf!
Op dat moment kwam een slaperige Aleksej de slaapkamer uit in zijn joggingbroek en uitgelubberd T-shirt. Toen hij zijn vrouw met de telefoon en haar gespannen gezicht zag, schudde hij begrijpend zijn hoofd.
— Mam? — vroeg hij zacht.
Marina knikte en gaf hem de telefoon.
— Mam, goedemorgen, — Aleksej nam de telefoon en zette de luidspreker aan.
— Lesja, jongen! Ik dacht dat jullie al aan het klaarmaken waren! Er is zoveel te doen op de datsja, ik red het niet alleen!
Aleksej wreef over zijn neusbrug — een gebaar dat Marina herkende als een teken van groeiende irritatie.
— Mam, we hebben dit al zo vaak besproken. We gaan niet helpen met de moestuin. We hebben ons eigen leven, onze eigen plannen…
— Wat voor plannen? — de stem van Valentina Petrovna klonk nu gekwetst. — Wat kan belangrijker zijn dan je eigen moeder helpen?
— Mam, luister nou eens… — Aleksej ging aan de keukentafel zitten en liet moe zijn hoofd in zijn handen zakken. — We werken twaalf uur per dag. De afgelopen maand werkte ik zelfs in het weekend. Marina is ook overwerkt. We moeten gewoon thuis zijn, uitslapen, herstellen…
— Uitslapen! — verontwaardigde de schoonmoeder zich. — En wie helpt mij dan? Ik ben al tweeënzeventig en sjouw alleen zakken aarde!
— Mam, waarom sjouw je überhaupt die zakken? — Aleksej klonk nu moe. — Waarom heb je die moestuin nodig? Je kunt toch alle groenten in de winkel kopen!
— In de winkel! — snoof Valentina Petrovna minachtend. — Daar zit alleen maar chemische troep in! En wat van jezelf is, is van jezelf! Ecologisch zuiver! En bovendien, de aarde — dat is het leven! Een mens moet verbonden zijn met de grond, niet alleen maar achter computers zitten!
Marina ging naast haar man zitten en pakte zijn hand. Ze zag hoe hij met zichzelf vocht om zijn geduld te bewaren.
— Mam, — zei Aleksej zo kalm mogelijk, — we respecteren je passie voor het datsja. Maar het is jouw passie. We hebben je nooit gevraagd om een moestuin te beginnen, en we hebben gezegd dat we niet zouden helpen. Huur alsjeblieft hulp in of vraag iemand van de buren…
— Hulp inhuren! — krijste Valentina Petrovna. — Vreemde mensen! Terwijl je eigen zoon niet helpt! Wat is dat toch! Heel mijn leven heb ik me voor jullie kromgewerkt, en nu kunnen jullie geen dag aan je moeder besteden!
— Mam, je hebt je niet kromgewerkt voor ons! — Aleksejs stem werd steviger. — We zijn volwassen, zelfstandige mensen. We hebben ons eigen gezin, ons eigen leven…
— Eigen gezin! — viel zijn moeder hem in de rede. — En ik dan, ben ik een vreemde? Ik heb je gedragen, gevoed, grootgebracht! En nu is een of ander meisje belangrijker geworden dan je moeder!…
Marina voelde hoe haar gezicht rood werd. “Een of ander meisje” — ze waren al vijf jaar getrouwd, maar haar schoonmoeder beschouwde haar nog steeds als een tijdelijk misverstand in het leven van haar zoon.
— Mam, waag het niet zo over Marina te praten! — snauwde Aleksej.
— Wat heb ik dan gezegd? — deed Valentina Petrovna quasi-verbaasd. — Ik stel alleen maar vast. Vroeger hielp je altijd, en nu verbiedt je vrouw het!
— Mijn vrouw verbiedt helemaal niets! — Aleksej stond op en begon door de keuken te ijsberen. — Dit is onze gezamenlijke beslissing! We willen onze weekenden niet aan de moestuin besteden!
— Besteden! — snikte zijn schoonmoeder. — Zo noem je het dus, je moeder helpen! Tijd “besteden”! En voor wie doe ik al die moeite? Voor jullie! Zodat jullie normaal eten hebben, en niet die gifsoep uit de winkel!
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
