“Hoe heet jij, kleintje?” vroeg ze zachtjes.
“Maxim. Mama noemde me altijd Maximus.”
De vrouw legde haar hand op haar mond om haar beven te verbergen. Tranen vulden haar ogen.
“En… en hoe heet je vader?”
“Ik heb geen vader. Alleen Sergej, mijn stiefvader. Maar ik mag hem niet. Hij schreeuwt altijd en wil me niet zeggen waar mijn mama is. Jij bent een waarzegster, toch? Kun je me zeggen waar ze is?”
De vrouw knielde voor hem neer om op ooghoogte met hem te zijn. Ze keek hem intens aan, alsof ze elk detail van zijn gezicht wilde onthouden.
“Ik ben geen waarzegster, Maximus,” fluisterde ze. “Ik ben…”
“Maxim! Wat doe je daar?” De scherpe stem van de oppas liet de jongen schrikken. De vrouw in de zigeunerkleding sprong snel op en trok haar hoofddoek dieper in haar gezicht.
“Ik heb je gezegd dat je niet met vreemden mag praten! Kom onmiddellijk hier!” Ze greep Maxim ruw bij de hand en trok hem weg.
“Maar zij weet iets over mama!” protesteerde de jongen en probeerde zich los te trekken.
“Hou op met die onzin!” siste de oppas. “Je weet precies wat er de vorige keer is gebeurd toen je naar je moeder vroeg.”
De vrouw in de zigeunerkleding zette een stap naar voren.
“Wacht alstublieft,” zei ze kalm. “De jongen vroeg me alleen om een kleine voorspelling. Hij is gewoon nieuwsgierig.”
De oppas bekeek haar minachtend van top tot teen.
“We hebben je waarzeggerij niet nodig. Kom, Maxim, we gaan naar huis!”
“Nee!” riep de jongen, trok zich los en rende terug naar de vrouw in de zigeunerkleding. “Zij heeft hetzelfde moedervlekje als mama! Op haar wang!”
De oppas verbleekte plotseling en staarde de vrouw geschokt aan. Ze haalde snel haar telefoon tevoorschijn en belde haastig een nummer.
“Sergej, we hebben een probleem,” zei ze snel. “Ze is hier… Ik denk dat het echt zij is. Ja, ik ben er zeker van. In het park, bij het reizende circus.”
De vrouw in de zigeunerkleding begreep onmiddellijk. Zonder aarzelen pakte ze Maxim bij de hand.
“Kom met me mee, Maximus. Snel!”
En voordat de oppas kon reageren, waren de twee al tussen de tenten en kraampjes in het park verdwenen.
Ze renden door de menigte, de vrouw hield Maxim stevig vast. De jongen, hoewel verward, voelde instinctief dat hij haar moest volgen.
“Wie ben jij?” vroeg hij hijgend.
“Ik ben Ana, Maximus. Je mama.”
De jongen stopte abrupt en trok haar terug.
“Mijn mama? Maar… maar mijn stiefvader zei dat je weggegaan bent! Dat je ons verlaten hebt!”
Ana bukte zich naar hem toe, haar ogen vol pijn en liefde.
“Ik zou je nooit vrijwillig verlaten, mijn lieverd. Nooit. Sergej… hij dwong me te gaan. Hij dreigde je iets aan te doen als ik niet uit je leven verdween. Ik heb geprobeerd het gezag voor de rechter te krijgen, maar hij vervalste documenten die beweerden dat ik psychisch ziek was. Niemand geloofde me.”
Maxim keek haar met grote ogen aan en probeerde de informatie te verwerken.
“Toen hoorde ik dat hij je vandaag naar het circus zou brengen. Ik heb me verkleed, alleen om je te zien… alleen om je te zien…” Haar stem brak. “Ik had nooit gedacht dat ik met je zou kunnen praten.”
“Ana!” Een roep weerklonk door de menigte. Een grote man met krullend haar baande zich een weg door de menigte, vergezeld door twee andere mannen. “Hier!”
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
