‘En nu?’ vroeg Derek, met een bittere stem. ‘Je verbreekt het contact met ons – je kiest Jake boven je eigen kinderen?’
“Ik kies voor vriendelijkheid in plaats van een gevoel van recht. Jake heeft me nooit om iets gevraagd. Maar toen ik hulp nodig had, bood hij alles aan. Jullie hebben allebei veel gevraagd, maar niets teruggegeven.”
De kamer werd stil, op het gesnik van Ashley na. Eindelijk nam Jake het woord.
‘Oma, mag ik je iets vragen?’ Zijn stem klonk voorzichtig, alsof hij iets breekbaars vasthield.
“Natuurlijk, schat.”
‘Hoe rijk bent u precies?’
En toen besloot ik dat het tijd was voor de tweede fase van mijn plan. Ik glimlachte naar mijn kleinzoon – deze jongeman die had bewezen dat hij het vertrouwen waard was, terwijl zijn eigen moeder en oom zo jammerlijk hadden gefaald.
‘Jake, wat zou je zeggen als ik je vertelde dat je lieve oude oma drie weken geleden de loterij heeft gewonnen?’
Hij knipperde met zijn ogen. « Dat verklaart de auto wel, denk ik. »
Derek snoof. « Mam, wees eens serieus. Hoeveel had je kunnen winnen? Een paar duizend? Misschien tienduizend? »
“Probeer het opnieuw.”
Ashley hield op met huilen en was ineens erg geïnteresseerd in ons gesprek. « Wat bedoel je met ‘probeer het nog eens’? »
Ik liep terug naar mijn koelkast en kwam terug met het loterijticket – het ticket dat daar al drie weken hing als een volkomen gewoon stukje papier. Ik gaf het aan Jake.
“Lees de cijfers, schatje.”
Jake keek naar het kaartje, toen naar mij, en vervolgens weer naar het kaartje. Zijn gezicht werd helemaal wit.
“Oma, dit zijn… dit zijn de winnende nummers van de MegaMillions-jackpot van drie weken geleden.”
Ik rondde het rustig af. « $333 miljoen. »
Derek greep naar het kaartje, maar Jake trok het terug.
“Oom Derek, doe dat niet.”
‘Laat me dat eens zien,’ eiste Ashley, maar ik stak mijn hand op.
“Het ticket is nu slechts een souvenir. Het geld is al opgeëist, geïnvesteerd en in trustfondsen ondergebracht.”
Ik leunde achterover in mijn stoel en genoot van de verbijstering op hun gezichten. « Het blijkt dat als je na aftrek van belastingen meer dan 200 miljoen dollar waard bent, een auto van 25.000 dollar eigenlijk klein bier is. »
De stilte die volgde was magnifiek. Dereks mond ging open en dicht als een vis op het droge. Ashley was van bleek naar rood en weer naar bleek veranderd.
‘Tweehonderd miljoen,’ fluisterde Derek uiteindelijk.
« Een paar miljoen aan beleggingsrendement deze week, plus of min een paar miljoen. » Ik kon mijn tevredenheid niet verbergen. « Ongelooflijk hoe de markt reageert als je over zoveel kapitaal beschikt. »
Ashley vond als eerste haar stem terug. « Mam, we—we hadden geen idee toen je belde om hulp te vragen. Als we het hadden geweten— »
‘Als je had geweten dat ik rijk was, had je me geholpen.’ Ik schudde mijn hoofd. ‘Ashley, hoor je jezelf wel? Je zou je moeder hebben geholpen als je had geweten dat je er zelf ook iets aan zou hebben.’
‘Dat bedoelde ik niet,’ trok ze snel haar woorden terug.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
