Gabriel en ik bereidden het tegenoffensief voor. We zouden niet in tijdschriften procederen, maar in de rechtbank.
Op de dag van de voorlopige hoorzitting arriveerde Vanessa in het zwart gekleed, als een weduwe, en huilde ze voor de camera’s die ze zelf had laten komen.
In de rechtszaal schetste haar advocaat een afschuwelijk scenario waarin zij het slachtoffer was van een complot. « Edele rechter, » zei de advocaat met theatrale stem, « meneer Ricardo is door deze twee vrouwen gemanipuleerd om een liefdevolle moeder haar huis te ontnemen. »
De rechter, een serieuze man die geen drama duldde, keek Vanessa aan. « Heeft u bewijs van dit misbruik, mevrouw Vanessa? »
Ze snikte. « Echt waar, Edelheer. Ze zijn erg sluw. »
Toen stond Gabriel op. « We hebben bewijs, Edelheer. En een waarschuwing: de beelden zijn schokkend. »
We projecteerden de video. Het geluid van Rosita die geslagen werd, galmde door de steriele ruimte. Het beeld van mijn moeder op haar knieën, met mijn kinderen achter haar, vulde het scherm. Er gingen geschokte kreten door de zaal. Zelfs Vanessa’s advocaat keek ongemakkelijk naar beneden.
Toen de video was afgelopen, zette de rechter zijn bril af en keek Vanessa met nauwelijks verholen minachting aan. « In mijn dertigjarige carrière heb ik veel gezien, » zei de rechter. « Maar je schoonmoeder als een lastdier gebruiken en een vrouwelijke medewerker slaan waar minderjarigen bij zijn… dat is een niveau van verdorvenheid dat ik niet tolereer. »
Vanessa probeerde iets te zeggen, maar de rechter sloeg met zijn hamer. « Het verzoek om voogdij wordt afgewezen. Er wordt een permanent beschermingsbevel uitgevaardigd voor mevrouw Elena en mevrouw Rosa. En mevrouw Vanessa, ik raad u aan een strafrechtadvocaat in te schakelen, want dit is niet langer alleen een scheiding. Dit is een misdrijf. »
Hoofdstukken 7 en 8: De Renaissance en de erfenis
We wonnen de rechtszaak, maar de publieke strijd ging door. Op sociale media bleven de meningen verdeeld over de eerste geruchten.
‘We moeten iets groters doen,’ zei Rosita op een avond tegen me, terwijl we zelfgemaakte tamales aten. ‘Zoals wat?’ ‘Ik ben niet de enige, baas. Er zijn duizenden vrouwen zoals ik. En duizenden grootmoeders zoals Doña Elena, opgesloten in vergulde huizen, behandeld als oud meubilair.’
Dat was de vonk.
We hebben de sticht
