— Houd dan je gejammer als een oude vrouw! Jouw vrouw zal deze moeilijkheden wel overleven. Laat haar een baan zoeken als er geld tekort is! Ze is tenslotte geen invalide!
— Ik verbood haar te werken, dat weet je zelf…
— Houd dan je mond en betaal zonder te klagen! Ik vraag dit geld niet voor altijd. Ik verkoop het huis — en krijg alles terug tot de laatste cent, met rente.
— En als je het niet verkoopt? — vroeg Maksim aarzelend.
— Ik verkoop het zeker! — schreeuwde Svetlana. — Meng je niet in het bouwen van een normaal huis, en geen of ander schuurtje!
Jelena legde stilletjes de sleutels op het kastje. Maksim en Svetlana stonden met hun rug naar haar in de woonkamer, en discussieerden verder.
— Sveta, begrijp dat ze al vraagt waar het geld naartoe gaat. Ze zal het binnenkort ontdekken…
— En jij vertel haar de waarheid als je zo eerlijk bent! — Svetlana draaide zich om en zag Jelena. — Oh, daar ben je. Net op tijd.
Maksim draaide zich snel om. Zijn gezicht kleurde onmiddellijk rood.
— Jelena… wanneer ben je gekomen? We hebben je niet gehoord…
— Al lang genoeg, — antwoordde Jelena koel terwijl ze haar jas uittrok. — Om alles in detail te horen. En het was zeer leerzaam.
— Jelena, lieverd, ik kan alles uitleggen…
— Natuurlijk kun je dat. Zeer interessant om te horen. Vooral hoe ik geld uitgeef aan grillen.
Jelena liep de woonkamer in, terwijl Maksim paniekerig zijn blik tussen zijn vrouw en zus heen en weer wierp.
— Je begrijpt, Sveta zit echt in een moeilijke situatie. Het huis is onaf, de lening enorm. Onze ouders vroegen me om op haar te letten…
— Op haar letten? — Jelena grijnsde bitter. — Noem jij dat letten? Veertigduizend per maand — dat is volledige verzorging op een pensionniveau.
— Waar weet je het exacte bedrag van? — vroeg Maksim achterdochtig.
Jelena haalde het bankafschrift uit haar tas en zwaaide ermee voor zijn neus.
— Hier komt het vandaan, schat. Bankafschriften zijn een wonderlijke zaak, ze tonen alles zonder geheimen. En nu zeg me eerlijk, hoeveel maanden heb je zo “gelet” op je zusje?
Maksim liet zijn hoofd zakken, als een gestraft schooljongetje.
— Bijna een jaar…
— Bijna een jaar, — herhaalde Jelena langzaam, alsof ze de woorden proefde. — Dus bijna een jaar dwong je me goedkope worsten te eten, tweedehands kleding te kopen, op elke cent te besparen. En zelf maakte je de helft van je salaris over aan deze… — ze draaide zich met een minachtende blik naar Svetlana, — …deze persoon.
— Hé, hé, rustig aan, lieverd! — piepte Svetlana strijdlustig. — Ik ben geen “persoon”, ik ben zijn echte zus! En ik heb wettelijke rechten op broederlijke steun!
— Wettelijke rechten? — lachte Jelena spottend. — Interessant juridisch standpunt. Op andermans geld, dus?
— Op het geld van mijn eigen broer! — piepte Svetlana. — En wat heb jij hier te maken mee? Jij werkt niet, je zit als een parasiet op zijn nek!
— Op zijn eigen verzoek, trouwens! — riep Jelena. — En ik zit op pasta met worsten terwijl jij jezelf een paleis bouwt!
— Meisjes, laten we kalmeren… — probeerde Maksim met een zielige stem tussenbeide te komen.
— Hou je mond! — schreeuwden beide vrouwen tegelijkertijd naar hem.
Svetlana stapte agressief op Jelena af.
— Luister goed, lieverd. Maksim is mijn enige familielid sinds het overlijden van onze ouders. En als zij hem vroegen om voor mij te zorgen, dan gebeurt dat tot het einde!
— Ten koste van een ander gezin? — Jelena deed geen stap achteruit. — Ten koste van het feit dat ik in versleten schoenen en gescheurde kleren loop?
— Niemand heeft je met geweld gedwongen om met hem te trouwen! — beet Svetlana giftig, met een glimlach. — Vind je dit leven niet leuk — scheid dan en martel jezelf niet! De weg naar vrijheid staat open!
Er viel een stilte over de kamer. Maksim keek vol groeiende angst naar de vrouwen.
— Weet je wat, Svetlana? — zei Jelena zacht, met gevaarlijk kalme stem. — Geweldig idee. Echt fantastisch. Verdwijn uit mijn huis. Nu meteen.
— Wat? — stamelde Svetlana.
— Verdwijn! Onmiddellijk. En zet hier je voet nooit meer neer.
— Jelena, niet zo abrupt… — begon Maksim smekend.
— En jij verdwijnt ook, — wendde Jelena zich tot hem met ijzeren toon. — Uit mijn appartement. Ga bij je geliefde zus wonen, als zij belangrijker voor je is dan je eigen vrouw.
— Ben je helemaal gek geworden? — schreeuwde Svetlana met een stem die niet de hare leek.
— Welk recht heb jij om ons eruit te gooien? Dit is niet jouw appartement!
— Het allerrechtste recht, lieverd. — Jelena glimlachte kil. — Het appartement staat op naam van mijn moeder. En dus ook op de mijne. Maksim heeft hier alleen recht op een slaapplaats. Niet meer dan dat.
Maksim werd nog bleker. Hij wist perfect dat zijn schoonmoeder het appartement had gegeven, maar had nooit echt over de juridische details nagedacht.
— Jelena, lieverd, ik probeer het je uit te leggen…
— Nee, nu luister jij naar mij, lieve man, — zei Jelena terwijl ze de woonkamer in liep en Maksims jas van de stoel pakte. — Een jaar. Een heel jaar heb je me uitgehongerd voor haar grillen.
— Wat zeg je nu! — Maksim probeerde de jas van haar af te pakken. — Uithongeren? Je bent toch niet dood gegaan van de honger!
— En hoe noem je anders leven van twintigduizend per maand, terwijl de helft van je salaris trouw naar je dierbare zus gaat voor haar bouwprojecten?
Jelena rukte vastberaden naar de kast en begon zijn kleren midden in de kamer te gooien.
— Jelena, stop onmiddellijk! — Maksim stormde in paniek naar haar toe. — We kunnen rustig praten, een compromis vinden!
— Er valt niets meer te bespreken. Ruim op en kom niet terug.
— Jelena, je begrijpt de situatie niet! — Maksim greep haar bij de handen. — Sveta zal het huis verkopen en alles terugbetalen! Ik geef dat geld niet voor altijd uit!
— Blijf maar liegen, — zei Jelena kil terwijl ze zich losrukte. — Als je me een jaar lang hebt bedrogen, lieg je nu ook schaamteloos.
— Ik lieg niet! Ze heeft eerlijk beloofd alles terug te betalen!
— Je zus? — Jelena lachte bitter. — Diezelfde die me net vertelde dat ik moest scheiden en oprotten? Maksim, je bent volledig je verstand kwijtgeraakt.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
