— …Ik kan niet meer, Sveta! Mijn vrouw leeft toch al van alleen pasta, en jij wilt nog meer geld! — mompelde Maksim tegen zijn zus.
Maksim sloeg de koelkastdeur dicht en draaide zich met een ontevreden blik naar zijn vrouw.
— Jelena, wat zijn dat voor worsten van driehonderd roebel per kilo? Ben je helemaal gek geworden?
Jelena bleef stil bij het fornuis staan terwijl ze de inhoud van de pan bleef roeren. Haar vingers klemden steviger om de houten spatel.
— Maksim, er waren geen andere. Alleen deze en goedkopere van honderdvijftig, maar die waren een rare kleur — grijs-groen, eerlijk gezegd.
— Is het niet bij je opgekomen om naar een andere winkel te gaan? — de stem van haar man werd steeds scherper. — Ik geef je geld niet om het door het raam te gooien! Gebruik je verstand, niet alleen dat deel waarop je zit!
Jelena draaide zich om en wierp een blik op het bord van haar man, waar kalfslapjes lagen van achthonderd roebel per kilo, verse groenten en een plak dure Zwitserse kaas van duizend tweehonderd.
— Ik begrijp het, lief. En jouw kalfsvlees, is dat misschien zelf in de koelkast gevlogen? Op de vleugels van de engelen van de zuinigheid?
— Doe niet zo slim! — Maksim sloeg met zijn vuist op de tafel, waardoor het zoutvaatje omhoog sprong. — Ik heb een verantwoordelijke baan, mijn hersens moeten in orde zijn, ik moet goed eten! En wat kost het jou om een goedkopere worst te eten? Jij zit thuis, poetst je nagels en spuugt naar het plafond!
Jelena wendde zich weer tot het fornuis en voelde iets donker en heet van binnen koken. Een jaar geleden had ze haar werk opgegeven op zijn bevel — “Een vrouw moet zich met huis en man bezighouden, niet als een zwerfkat door kantoren dwalen.” Nu ging elk centje via zijn controle, alsof het door een metaaldetector op het vliegveld moest.
— Maksim, misschien moeten we ons budget toch eens herzien? — stelde ze voorzichtig voor, zonder zich om te draaien. — Ik zou een baan kunnen zoeken…
— Zodat het thuis later op een varkensstal lijkt? — snuifde hij. — Nee, jouw taak is besparen. Morgen ga je naar Auchan, daar zijn aanbiedingen. En leer eindelijk eens besparen! Andere vrouwen voeden een gezin van tienduizend roebel!
— Andere vrouwen zijn niet getrouwd met andere mannen, — mompelde Jelena zacht.
— Wat mompel je daar? — Maksim keek argwanend.
— Niets. Ik denk na over de grillen van het lot en hoe moeilijk het is om de vrouw van een spaarzaam genie te zijn.
Maksim keek haar achterdochtig aan, maar besloot er niet verder op in te gaan. Hij pakte zijn jas en liep naar de deur.
— Ik ga naar Sergej om werkzaken te bespreken. Wacht niet op me. En maak morgen een normale maaltijd klaar, niet die rommel!
— Natuurlijk. Uit lucht en maanlicht. Of hebben we een magische bankrekening gekregen? — sprak Jelena in de leegte.
De deur klapte dicht. Jelena draaide het gas uit en ging op een stoel zitten. Op de pan lagen de te ver gebakken worsten — diezelfde “verschrikkelijk dure”. Ze pakte er een met een vork en keek er peinzend naar.
— Driehonderd roebel per kilo… — mompelde ze. — En zijn kalfsvlees — achthonderd. Interessante wiskunde hebben we in ons gezinsbudget.
Buiten regende het, en Jelena dacht plotseling dat het erg op haar leven leek — grijs, monotoon en eindeloos.
— Wees eerlijk, — Marina leunde over de tafel van het café en bestudeerde het gezicht van haar zus aandachtig, — hoeveel geeft hij jou per maand?
Jelena aarzelde en draaide met het lepeltje in haar kopje. Kleine bubbels op de oppervlakte van de koffie barstten zoals haar illusies over het gezinsleven.
— Twintigduizend. Soms iets meer — als hij goedgehumeurd is of er gasten komen.
— Voor het hele huishouden? — haar zus opende haar ogen wijd alsof ze een alien in slippers zag. — Lena, dat zijn toch centjes! Ik geef voor mezelf al zoveel uit! En hoeveel verdient hij?
— Hij zegt tachtig. Maar na de huur, benzine, zijn persoonlijke uitgaven… — Jelena haalde haar schouders op.
— Zijn persoonlijke uitgaven? — snuifde Marina bijna verslikt in de koffie. — En de jouwe? In een parallel universum?
Jelena haalde haar schouders op. Ze had geen persoonlijke uitgaven. Nieuwe kleding kocht ze één keer per jaar, en dan in de kringloopwinkel, cosmetica het goedkoopste van de drogist, kapper eens per half jaar, en dan nog bij een studente voor de halve prijs.
— Lena, mijn lieve, — Marina leunde dichterbij en verlaagde haar stem, — heb je er nooit over nagedacht dat hij… andere uitgaven kan hebben? Van meer intieme aard?
— Welke? — Jelena begreep echt niet wat ze bedoelde.
Marina zweeg even en zei toen voorzichtig:
— Nou, mannen… hebben soms iemand aan de kant. En dat kost veel. Cadeaus, restaurants, hotels… Een heel bedrijf om geld uit te trekken.
— Maksim? — Jelena schudde haar hoofd alsof ze een vervelende vlieg wegjaagde. — Nee, hij is een huismus. Werk-thuis, werk-thuis. Waar zou hij nog iemand anders moeten zoeken? Zijn fantasie reikt alleen tot het bekritiseren van mijn kookkunsten.
— Dus waar gaat het geld dan heen? — Marina fronste. — Tachtigduizend is een goed salaris. Zelfs als je huur en benzine aftrekt, blijft er nog genoeg over. De wiskunde klopt niet.
Jelena zweeg en roerde langzaam in haar koffie. Marina had gelijk, maar het idee dat haar man haar zou bedriegen, leek ongelooflijk. Maksim was voorspelbaar als een Zwitsers horloge — ’s ochtends naar het werk, ’s avonds thuis met een zuur gezicht en klachten over het eten, in het weekend naar vriend Sergej of zus Sveta.
— Misschien spaart hij voor iets groots? — stelde Marina voor. — Voor een nieuwe auto, een vakantiehuis met zwembad? Een vlucht naar de ruimte?…
— …Ik kan niet meer, Sveta! Mijn vrouw leeft toch al van alleen pasta, en jij wilt nog meer geld! — mompelde Maksim tegen zijn zus.
— Jelena, wat zijn dat voor worsten van driehonderd roebel per kilo? Ben je helemaal gek geworden?
Jelena stond bevroren bij het fornuis, terwijl ze de inhoud van de pan bleef roeren. Haar vingers klemden steviger om de houten spatel.
— Maksim, er waren geen andere. Alleen deze en goedkopere van honderdvijftig, maar die hadden een vreemde kleur — grijs-groen, eerlijk gezegd.
— Is het niet bij je opgekomen om naar een andere winkel te gaan? — zijn stem werd steeds scherper. — Ik geef je geld niet om het door het raam te gooien! Gebruik je hoofd, niet alleen dat deel waarop je zit!
Jelena draaide zich om en wierp een blik op het bord van haar man, waar kalfslapjes lagen van achthonderd roebel per kilo, verse groenten en een plak dure Zwitserse kaas van duizend tweehonderd.
— Ik begrijp het, lief. En jouw kalfsvlees, is dat misschien zelf in de koelkast gevlogen? Op de vleugels van de engelen van de zuinigheid?
— Doe niet zo slim! — Maksim sloeg met zijn vuist op de tafel, waardoor het zoutvaatje omhoog sprong. — Ik heb een verantwoordelijke baan, mijn hersens moeten in orde zijn, ik moet goed eten! En wat kost het jou om een goedkopere worst te eten? Jij zit thuis, poetst je nagels en spuugt naar het plafond!
Jelena wendde zich weer tot het fornuis en voelde iets donker en heet van binnen koken. Een jaar geleden had ze haar werk opgegeven op zijn bevel — “Een vrouw moet zich met huis en man bezighouden, niet als een zwerfkat door kantoren dwalen.” Nu ging elk centje via zijn controle, alsof het door een metaaldetector op het vliegveld moest.
— Maksim, misschien moeten we ons budget toch eens herzien? — stelde ze voorzichtig voor, zonder zich om te draaien. — Ik zou een baan kunnen zoeken…
— Zodat het thuis later op een varkensstal lijkt? — snuifde hij. — Nee, jouw taak is besparen. Morgen ga je naar Auchan, daar zijn aanbiedingen. En leer eindelijk eens besparen! Andere vrouwen voeden een gezin van tienduizend roebel!
— Andere vrouwen zijn niet getrouwd met andere mannen, — mompelde Jelena zacht.
— Wat mompel je daar? — Maksim keek argwanend.
— Niets. Ik denk na over de grillen van het lot en hoe moeilijk het is om de vrouw van een spaarzaam genie te zijn.
Maksim keek haar achterdochtig aan, maar besloot er niet verder op in te gaan. Hij pakte zijn jas en liep naar de deur.
— Ik ga naar Sergej om werkzaken te bespreken. Wacht niet op me. En maak morgen een normale maaltijd klaar, niet die rommel!
— Natuurlijk. Uit lucht en maanlicht. Of hebben we een magische bankrekening gekregen? — sprak Jelena in de leegte.
De deur klapte dicht. Jelena draaide het gas uit en ging op een stoel zitten. Op de pan lagen de te ver gebakken worsten — diezelfde “verschrikkelijk dure”. Ze pakte er een met een vork en keek er peinzend naar.
— Driehonderd roebel per kilo… — mompelde ze. — En zijn kalfsvlees — achthonderd. Interessante wiskunde hebben we in ons gezinsbudget.
Buiten regende het, en Jelena dacht plotseling dat het erg op haar leven leek — grijs, monotoon en eindeloos.
— Wees eerlijk, — Marina leunde over de tafel van het café en bestudeerde het gezicht van haar zus aandachtig, — hoeveel geeft hij jou per maand?
Jelena aarzelde en draaide met het lepeltje in haar kopje. Kleine bubbels op de oppervlakte van de koffie barstten zoals haar illusies over het gezinsleven.
— Twintigduizend. Soms iets meer — als hij goedgehumeurd is of er gasten komen.
— Voor het hele huishouden? — haar zus opende haar ogen wijd alsof ze een alien in slippers zag. — Lena, dat zijn toch centjes! Ik geef voor mezelf al zoveel uit! En hoeveel verdient hij?
— Hij zegt tachtig. Maar na de huur, benzine, zijn persoonlijke uitgaven… — Jelena haalde haar schouders op.
— Zijn persoonlijke uitgaven? — snuifte Marina bijna verslikt in de koffie. — En de jouwe? In een parallel universum?
Jelena haalde haar schouders op. Ze had geen persoonlijke uitgaven. Nieuwe kleding kocht ze één keer per jaar, en dan in de kringloopwinkel, cosmetica het goedkoopste van de drogist, kapper eens per half jaar, en dan nog bij een studente voor de halve prijs.
— Lena, mijn lieve, — Marina leunde dichterbij en verlaagde haar stem, — heb je er nooit over nagedacht dat hij… andere uitgaven kan hebben? Van meer intieme aard?
— Welke? — Jelena begreep echt niet wat ze bedoelde.
Marina zweeg even en zei toen voorzichtig:
— Nou, mannen… hebben soms iemand aan de kant. En dat kost veel. Cadeaus, restaurants, hotels… Een heel bedrijf om geld uit te trekken.
— Maksim? — Jelena schudde haar hoofd alsof ze een vervelende vlieg wegjoeg. — Nee, hij is een huismus. Werk-thuis, werk-thuis. Waar zou hij nog iemand anders moeten zoeken? Zijn fantasie reikt alleen tot het bekritiseren van mijn kookkunsten.
— Dus waar gaat het geld dan heen? — Marina fronste. — Tachtigduizend is een goed salaris. Zelfs als je huur en benzine aftrekt, blijft er nog genoeg over. De wiskunde klopt niet.
Jelena zweeg en roerde langzaam in haar koffie. Marina had gelijk, maar het idee dat haar man haar zou bedriegen, leek ongelooflijk. Maksim was voorspelbaar als een Zwitsers horloge — ’s ochtends naar het werk, ’s avonds thuis met een zuur gezicht en klachten over het eten, in het weekend naar vriend Sergej of zus Sveta.
— Misschien spaart hij voor iets groots? — stelde Marina voor. — Voor een nieuwe auto, een vakantiehuis met zwembad? Een vlucht naar de ruimte?
— Ik weet het niet, — antwoordde Jelena zacht.
— Hij zegt helemaal niets. Het afgelopen jaar praten we bijna niet. Alleen “geef me het zout” en “waarom alweer pasta?”
Marina legde haar hand over die van Jelena — warm, zacht, vertrouwd.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
