Terwijl Logan in schande werd weggeleid, besloot mijn lichaam dat het genoeg was geweest.
Een scherpe, stekende pijn schoot door mijn onderbuik en ontnam me de adem. Ik greep naar de muur van het appartement in Brooklyn , het zweet brak me uit op mijn voorhoofd. « Niet nu, » fluisterde ik tegen mijn maag. « Alsjeblieft, geen giờ. »
Het lukte me de deur naar de gang open te duwen. « Ethan! Help! »
Ethan verscheen onmiddellijk. Hij ving me op net toen mijn knieën het begaven en tilde me met een wanhoop die de mijne weerspiegelde in zijn armen. De rit naar het Mount Sinai-ziekenhuis was een waas van flitsende straatlantaarns en zijn hand die stevig tegen mijn rug drukte.
‘Blijf bij me, Madison,’ spoorde hij aan. ‘Kijk me aan. Adem in.’
In het ziekenhuis werd ik meteen een kamer binnengebracht vol piepende monitoren en de geur van ontsmettingsmiddel. « Vroegtijdige weeën, » zei de verpleegster. « Door stress veroorzaakte weeën. We moeten de hartslag van de baby stabiliseren. »
Ik kneep in Ethans hand, de duisternis drong door tot aan de randen van mijn gezichtsveld. ‘Laat me hem niet verliezen,’ hijgde ik.
‘Dat zul je niet doen,’ zwoer Ethan, zijn stem als een stalen anker.
Drie uur later kwam de dokter de gang op waar Ethan heen en weer had gelopen. « Ze is stabiel. De baby houdt het vol. Maar ze heeft absolute rust nodig. Geen stress. Geen ongemak. »
Ethan kwam stilletjes mijn kamer binnen. Ik zag er zo klein uit onder de witte ziekenhuisdekens. Mijn gezicht was bleek, mijn haar een warboel. Toen ik hem zag, fluisterde ik: ‘Ik wilde Logan niet bellen. Ik wilde niet dat hij dit tegen me zou gebruiken.’
Ethan boog zich voorover, zijn blik fel. ‘Hij zal je niet aanraken. Niet zolang ik leef. Hij heeft een verbod om het gebouw in te gaan. Ik heb al contact opgenomen met het bestuur van Sterling en Holt . Ze hebben een openbare verklaring afgegeven over het strafrechtelijk onderzoek naar hem. Het is met hem gedaan, Madison.’
Ik sloot mijn ogen, een enkele traan gleed langs mijn slaap. Het was geen verdriet. Het was de eerste ademhaling van een vrouw die eindelijk, echt vrij was.
Logan ging na zijn bezoek aan het ziekenhuis niet naar huis. Hij wist dat Ethan beveiliging zou hebben laten wachten. In plaats daarvan keerde hij terug naar het penthouse dat hij ooit met mij had gedeeld, maar trof Sabrina daar al aan.
Ze stond in de keuken, nippend aan een glas wijn, tegen het aanrecht leunend alsof ze de eigenaar van de ruimte was. Haar parfum, dat hij ooit bedwelmend had gevonden, maakte hem nu misselijk.
‘Je moet vertrekken,’ snauwde Logan, met een rauwe stem. ‘Alles stort in elkaar. De FBI is erbij betrokken.’
Sabrina gaf geen kik. Ze glimlachte – een kille, berekenende grijns die hem de rillingen over de rug deed lopen. ‘Ik weet het, schatje. Ik ben degene die ze gebeld heeft.’
Logan verstijfde. « Wat? »
‘Ik had je gewaarschuwd dat er iemand meekeek,’ zei ze, terwijl ze haar wijn ronddraaide. ‘Ik heb je alleen niet verteld dat ik het was. Ik werk al zes maanden voor Marshall Development , Logan. Ethan deed me een aanbod dat ik niet kon weigeren: volledige immuniteit en een zeer royale consultancyvergoeding als ik bewijs zou leveren van jouw offshore-rekeningen.’
« Jij… jij hebt me kapotgemaakt voor een salaris? »
‘Nee,’ lachte Sabrina, terwijl ze dichterbij kwam. ‘Ik heb je kapotgemaakt omdat je een voorspelbare, arrogante man bent die dacht dat een vrouw zoals ik een prijs was die je had gewonnen. Ik was nooit van jou, Logan. Ik was jouw controle.’
Ze ritste haar designertas dicht. « De FBI staat beneden te wachten. Ik zou je stropdas even rechtzetten als ik jou was. De pers is dol op een goede politiefoto. »
Ze glipte de privélift in en liet hem achter in het midden van een miljoenenpand. Hij had een vrouw die van hem hield ingeruild voor een vrouw die betaald was om hem te ruïneren.
Het geluid van de liftdeuren voelde als de laatste druppel die de emmer deed overlopen.
Drie weken later hulde Manhattan zich in goud voor het jaarlijkse Sterling and Holt Charity Gala . Het was hét evenement van het seizoen, een zaal vol met dezelfde mensen die ooit op Logans succes hadden geproost.
De grote balzaal van het Ritz-Carlton was een zee van glinsterende kroonluchters en gefluisterde schandalen. Iedereen had het over Logan Reed. Ze hadden het over de fraude, de maîtresse, de zwangere vrouw die spoorloos verdwenen was.
Toen gingen de deuren open.
Ik stapte de kamer binnen, gekleed in een eenvoudige ivoorkleurige zijden jurk die mijn zwangerschap niet verborg, maar juist vierde. Ik droeg geen diamanten. Die had ik niet nodig. Ik liep met een stille, angstaanjagende gratie die de kamer tot zwijgen bracht.
Ethan liep naast me. Hij leidde me niet; hij liep met me mee.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
