— Ik heb dit huis met mijn eigen handen gebouwd! En nu zou ik het aan jouw moeder moeten geven? — ik kon niet geloven hoe absurd zijn verzoek was.
— Lera, daar ben je weer met je tekeningen! Mijn moeder heeft alles al besloten, — Dmitri wuifde geïrriteerd weg, zonder zelfs naar de op tafel uitgespreide plannen te kijken.
Valeria zuchtte en liet haar handen zakken. Weer een mislukte poging om haar man te overtuigen. Als architect met een rode diploma zat ze tegenover het door haarzelf ontworpen droomhuis, dat blijkbaar voor niemand nodig was.
— Dima, in het project van je ‘bekende architect’ staan de dragende muren zo dat het dak kan instorten bij de eerste sneeuwval. Snap je dat? — Lera tikte met haar potlood op het papier en wees op de duidelijke fouten.
— Mama zegt dat Stanislav Sergejevitsj een professional is. Hij heeft huizen gebouwd voor de helft van haar kennissen.
— Jouw moeder begrijpt niets van bouwen, — beet Valeria op haar lip om zich in te houden.
Er werd aangebeld. Lera wist al wie het was voordat Dmitri de deur opende.
— Dmitri! Valeria! — klonk de stem van Antonina Pavlovna door het appartement. — Hebben jullie al het contract met Stanislav Sergejevitsj ondertekend?
De schoonmoeder liep zonder uitnodiging naar de keuken en bleef staan toen ze de plannen zag.
— Wat is dit nu weer? — haar ogen vernauwden zich. — Ben je weer met je ideeën bezig?
— Hallo, Antonina Pavlovna, — Lera glimlachte geforceerd. — Ik wilde alleen een alternatieve indeling laten zien.
— Liefje, — Antonina Pavlovna ging naast haar schoondochter zitten en legde een hand op haar schouder. — Je maakt prachtige schetsen voor tijdschriften, maar een huis bouwen is serieus werk. Je hebt een ervaren specialist nodig.
Valeria voelde haar bloed naar haar gezicht stijgen. ‘Schetsen voor tijdschriften’ — dat ging over haar architectuurprojecten die erkenning hadden gekregen op professionele wedstrijden.
— Mama heeft gelijk, Lera, — knikte Dmitri. — Laten we het aan professionals overlaten.
Valeria pakte zwijgend de tekeningen op. Uiteindelijk was dit hun gezamenlijke geld, hun gezamenlijke huis. Maar verder discussiëren had geen zin.
Een half jaar ging voorbij. Het geld stroomde weg als water. Stanislav Sergejevitsj vroeg voortdurend om extra betalingen voor ‘onvoorziene werkzaamheden’. Valeria beet elke keer op haar lip maar bleef stil, terwijl hun budget slonk.
Op een avond kwam Dmitri bleek thuis.
— Lera, we hebben een probleem, — zakte hij op de bank. — De bouwers weigeren verder te werken. Ze zeggen dat er ernstige fouten in het project zitten. De fundering moet opnieuw.
— Wat hebben ze precies gezegd? — Valeria kwam onmiddellijk dichterbij.
— Iets over draagkracht en grondwaterniveau. Ik begreep de technische details niet.
Valeria sloot haar ogen. Daar had ze zes maanden geleden al voor gewaarschuwd.
— En wat gaat het corrigeren kosten? — vroeg ze zacht.
— Ongeveer een derde van het budget. Dat hebben we niet meer, — Dmitri wreef over zijn slapen. — Misschien een lening nemen?
— Nee, — zei Valeria vastberaden. — Ik los alles zelf op.
— Jij? — Dmitri keek ongelovig naar zijn vrouw. — Lera, het is een huis, geen tekening!
— Dmitri, ik ben architect met een diploma. Ik weet wat ik doe.
De volgende dag nam Valeria verlof en ging naar de bouwplaats. Toen ze de omvang van de ramp zag, besefte ze dat het erger was dan ze dacht. Er was geen geld om een nieuw team in te huren. Er bleef maar één optie over.
Drie maanden lang kwam Lera elke dag naar de bouw. Ze leerde beton mixen, de fundering versterken en werken met wapening. ’s Nachts bestudeerde ze bouwforums en raadpleegde specialisten. Haar handen zaten vol eelt, haar rug deed pijn, maar elke dag behaalde ze kleine overwinningen.
Dmitri hielp zelden. Meestal bracht hij tijd door met zijn moeder of ‘rustte uit van stress op het werk’. Antonina Pavlovna kwam langs op de bouwplaats om te controleren. Het geld werd door Lera geïnvesteerd. ’s Nachts werkte ze verder, overdag op de bouwplaats.
— Mijn God, wat maken jullie van het huis! — sloeg de schoonmoeder haar handen omhoog toen ze Valeria met een troffel zag. — Dit wordt geen huis, maar een zelfgemaakte puinhoop!
— Mama, je weet dat er geen geld meer is, — haalde Dmitri zijn schouders op.
— Kon je geen normale arbeiders inhuren? — bleef Antonina Pavlovna mopperen. — Wat zullen de buren zeggen als ze zien dat je vrouw over het dak klimt?
— Ze zullen zeggen dat jullie zoon een geweldige vrouw heeft, — kon Valeria niet anders dan antwoorden. — Die niet bang is om te werken.
Antonina Pavlovna snuifde en draaide zich om.
Maanden gingen voorbij. Het huis kreeg langzaam maar zeker vorm. Valeria pleisterde de muren, schilderde plafonds en legde leidingen. Na het reguliere werk, in weekenden en op feestdagen — elke vrije minuut bracht ze daar door.
Na een jaar was het huis klaar. Gezellig, warm, tot in de kleinste details doordacht — precies zoals Valeria het in haar eerste tekeningen had gezien.
Kort daarna verhuisden ze. Dmitri zei vol bewondering:
— Geweldig! Ik had nooit gedacht dat we zo’n huis zouden krijgen!
Valeria hief een wenkbrauw, maar zei niets.
— Ons?
Niet veel later stond Antonina Pavlovna op de stoep. In haar handen een tas met lekkernijen. Ze bekeek het huis aandachtig.
— Wat een pracht! Wat gezellig! Wie heeft dit zo geweldig ingericht?
— Lera, — antwoordde Dmitri kort. — Ze heeft alles zelf gedaan.
— Goed gedaan, meisje! — omhelsde Antonina Pavlovna haar schoondochter. — Ik heb altijd gezegd dat je gouden handen hebt!
Valeria glimlachte alleen. Het huis was haar prestatie, haar overwinning. En niemand kon dat van haar afnemen.
Zes maanden woonden ze in het nieuwe huis. Antonina Pavlovna kwam elk weekend langs, bracht zelfgemaakte jam mee, zette prullaria op de planken en gaf advies over de inrichting van de tuin.
Op een dag kwam een vriendin, Marina, langs voor thee. Ze merkte op:
— Jij hebt een geweldige schoonmoeder. Veel mensen dromen daarvan.
Lera knikte, dromerig uit het raam kijkend:
— Ja. Het is verbazingwekkend hoe snel ze dit huis is gaan waarderen. Vroeger noemde ze het een zelfgemaakte rommel.
Ze besloten Dmitri’s verjaardag in het nieuwe huis te vieren. Valeria was de hele ochtend bezig: ze had het vlees in de oven gedaan, de favoriete salade van haar man klaargemaakt en een taart gebakken. De schoonmoeder arriveerde als eerste, met een duur cadeau voor haar zoon.
— Dima verdient een feestje, — zei Antonina Pavlovna terwijl ze Valeria op beide wangen kuste. — Zo’n prachtig huis heeft ze gebouwd!
Valeria bleef stil. Ze was er de afgelopen zes maanden aan gewend geraakt dat alle verdiensten aan anderen werden toegeschreven. Alsof zij dit huis niet met haar eigen handen had gebouwd.
’s Avonds gingen de gasten weg. Dmitri vroeg Valeria om in de woonkamer te blijven. Hij keek ongewoon ernstig.
— Lera, we moeten serieus praten.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
