— Ik heb die flat zelf verdiend, en ik ben niet van plan hem met iemand te delen! — beet ik hem toe, zonder hem een woord te laten zeggen.
Olga en Andrej wonen iets meer dan een jaar samen. Het tweekamerappartement, licht en gelegen op de zevende verdieping van een paneelgebouw in een goede wijk, heeft Olga niet geërfd en ook niet cadeau gekregen. Ze heeft het zelf gekocht, jarenlang elke roebel opgespaard en zonder vakanties gewerkt.
Tien jaar geleden kreeg Olga een baan als boekhouder bij een bouwbedrijf met een salaris van vijfenveertigduizend. Daarna stapte ze over naar een groter bedrijf waar ze zestigduizend verdiende, en twee jaar later kreeg ze al tachtigduizend. Ze gaf geen geld uit aan vermaak, ging niet op vakantie, kocht geen dure kleren. Ze spaarde.
Ze verzamelde de eerste hypotheekaanbetaling in drie jaar en betaalde de lening af door in het weekend op twee banen te werken. Toen het appartement eindelijk volledig van haar was, voelde Olga een trots die ze nog nooit eerder had gevoeld.
Andrej bewonderde haar zelfstandigheid vanaf het allereerste begin. Hij woonde zelf bij zijn moeder, Svetlana Petrovna, in een oude eenkamerflat aan de rand van de stad, en toen ze begonnen te daten werd meteen duidelijk dat zijn woonruimte niet geschikt was om samen te wonen.
Hij trok vanzelfsprekend bij Olga in, zonder veel woorden. Het leven verliep rustig, zonder grote conflicten. Andrej werkte als manager bij een handelsbedrijf, verdiende ongeveer vijftigduizend, hielp met boodschappen en de vaste lasten. Soms kocht hij iets voor in huis — een nieuwe koekenpan, beddengoed, lampen. Hij deed zijn best om nuttig te zijn.
Het appartement was knus, en Olga was trots op elk hoekje. Het behang in de woonkamer had ze zelf uitgekozen, de meubels had ze tijdens uitverkopen gekocht, maar wel van goede kwaliteit. In de keuken hingen lichte gordijnen die Olga eigenhandig had genaaid.
In de slaapkamer stond een grote schuifkast, waarvan de helft van de planken leeg was, omdat Olga niet van rommel hield. Andrej grapte soms dat hij zich hier een gast voelde, maar Olga antwoordde dan altijd:
— Ach, Andrej, wat zeg je nou. Dit is ook jouw huis.
Haar man glimlachte en knikte, maar om de een of andere reden klonk die zin niet erg overtuigend. Ze waren gewend aan rustige avonden, gezamenlijke ontbijten en stilte. Alles verliep gelijkmatig en voorspelbaar. In het weekend gingen ze naar de bioscoop, bestelden soms pizza, en ’s avonds keken ze series.
Olga werkte van negen tot zes, Andrej bleef vaak tot acht uur, kwam moe thuis, at en ging naar bed. Niets bijzonders, maar voor Olga was dat prima.
De relatie leek sterk, al was er weinig passie. Andrej gaf geen bloemen zonder aanleiding, organiseerde geen romantische avonden, maar Olga verwachtte dat ook niet. Het belangrijkste was dat er een betrouwbaar persoon naast haar stond — iemand die niet dronk, niet vreemdging en geen scènes maakte.
Ze bespraken plannen voor de toekomst — een vakantie in Turkije, de aankoop van een tweedehands auto — maar ze hadden geen idee dat alles binnenkort zou veranderen. Misschien voelde Olga diep vanbinnen al wel dat deze stilte te broos was, maar ze duwde de onrustige gedachten weg.
Svetlana Petrovna begon bij haar zoon te klagen dat het alleen zwaar voor haar was in haar appartement. In het begin waren het sporadische telefoontjes ’s avonds, waarbij Andrej naar het balkon liep en zacht, maar bezorgd sprak.
Daarna werden de telefoontjes frequenter. Dan was ze haar sleutels kwijt en kon ze een uur lang niet naar binnen, stond ze op het trappenhuis en huilde. Dan was er een lamp die stukging en niemand om die te vervangen, want de kruk wiebelde en ze durfde er niet op te klimmen. Dan had ze niemand om de boodschappen te dragen — de tassen waren zwaar en de winkel was drie haltes verder met de bus.
Andrej luisterde meelevend en reed steeds vaker na zijn werk langs bij zijn moeder. Olga merkte het op, maar bemoeide zich nog niet. Ze begreep dat Svetlana Petrovna alleen was, dat het haar werkelijk moeilijk viel, en ze wilde niet kil overkomen.
Maar Svetlana Petrovna klaagde steeds luider dat ze eenzaam was en zich ellendig voelde. Andrej kwam laat op de avond thuis bij Olga en vertelde hoe zijn moeder had gehuild, dat zelfs de televisie haar niet redde van de stilte, en dat de buurvrouwen zelden langskwamen.
De vrouw had klachten over haar gezondheid, haar bloeddruk, rugpijn, en dat het beangstigend was om ’s nachts alleen te zijn. Andrej begon zich zorgen te maken en haalde steeds vaker aan dat zijn moeder ouder werd en hulp nodig had.
Olga begreep heel goed waar deze gesprekken heen gingen. Ze zag hoe haar man fronste, hoe hij haar blik vermeed zodra hij zijn moeder noemde. Ze wist dat Svetlana Petrovna vroeg of laat om meer zou vragen dan alleen hulp met boodschappen.
Olga voelde dat er iets onaangenaams boven haar rustige leven hing. Andrej, vroeger standvastig en terughoudend, werd nu zachter, toegeeflijker zodra het over zijn moeder ging. En Svetlana Petrovna stuurde het er langzaam naartoe dat haar zoon zélf zou voorstellen dat ze bij hen zou intrekken. Olga wist dat dat moment dichtbij was.
Ze wist niet hoe ze zou reageren wanneer het zover was, maar vanbinnen groeide al een onrust die haar ’s nachts niet liet slapen. Ze lag dan in het donker naar het plafond te staren en speelde mogelijke gesprekken in haar hoofd af, op zoek naar de juiste woorden.
Op een zondag nodigden ze Svetlana Petrovna uit voor het avondeten. Olga maakte aardappelpuree, bakte gehaktballetjes en dekte de tafel. De schoonmoeder kwam met een taart, lachte, prees het appartement en zei hoe gezellig en licht het hier was. Ze aten en praatten over het weer, over de buren, over het werk. Olga voelde zich al ontspannen, maar plotseling zei Svetlana Petrovna onverwacht:
— Weet je wat, kinderen, ik heb een beslissing genomen. Ik kom bij jullie wonen.
Ze zei het alsof het al lang vaststond, kalm en zeker, alsof ze aankondigde dat ze morgen naar de winkel zou gaan. Haar argument was dat het zo voor iedereen makkelijker zou zijn: de zoon dichtbij, zorg binnen handbereik, en voor haarzelf meer rust. Andrej knikte zonder tegen te spreken, en Olga begreep dat haar man dit al wist. Misschien hadden ze het al eerder besproken en werd zij gewoon voor een voldongen feit gesteld.
Svetlana Petrovna praatte verder, zonder op te merken dat Olga’s gezicht bleek wegtrok:
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
