— Ik heb nooit gezegd dat je een slecht mens bent.
— Nooit gezegd? — Larisa stond op, trok een lade open en haalde er een klein notitieboekje uit. — Ik houd een dagboek bij van onze ‘gesprekken’. ‘Larisa kan niet koken zoals normale vrouwen.’ ‘Larisa werkt te veel en vergeet het gezin.’ ‘In nette families verdienen vrouwen niet meer dan hun man.’ ‘Larisa kleedt zich uitdagend.’ Zal ik doorgaan?
Valentina Sergejevna werd lijkbleek.
— Ik… ik had niet gedacht dat je alles zo opvat.
— Hoe anders had ik het moeten opvatten?…
De fluitketel floot. Larisa zette thee en plaatste een kopje voor haar schoonmoeder.
— Larisa, ik ben gekomen om je om hulp te vragen, — de stem van Valentina Sergejevna trilde. — Ik heb echt veel mensen uitgenodigd en nu weet ik niet hoe ik alles moet organiseren. Als jij me niet helpt, moet ik alles annuleren. En ik heb al zo lang van dit feest gedroomd… Eindelijk iedereen samen aan één tafel…
— Waarom hebt u geen beroep gedaan op andere familieleden? Op tante Sveta bijvoorbeeld? Zij is toch uw schoonzus, ze helpt vast graag.
— Sveta woont in een andere stad. Ze komt pas op de dag zelf.
— En de buurvrouwen? Vriendinnen?
Valentina Sergejevna liet haar blik zakken.
— Ik heb niet zo veel hechte mensen meer. En degenen die er zijn… die zijn zelf al op leeftijd.
Larisa keek aandachtig naar haar schoonmoeder. Voor het eerst in zeven jaar zag ze haar zo: onzeker, vragend, bijna weerloos.
— Weet u wat, Valentina Sergejevna, — zei Larisa langzaam, — ik wil u helpen. Maar op één voorwaarde.
De schoonmoeder hief haar hoofd.
— Welke?
— U biedt mij excuses aan. Voor al die jaren. Voor het feit dat u me nooit in de familie hebt willen opnemen. Voor de vernederingen in het openbaar. Voor de pogingen om mij en Andrej uit elkaar te drijven.
Er viel een lange stilte. Valentina Sergejevna klemde het kopje met trillende handen vast.
— Ik… — Ze zweeg even, begon toen opnieuw. — Het spijt me, Larisa. Ik zat fout. Ik was bang mijn zoon te verliezen en daarom… daarom heb ik je slecht behandeld. Vergeef me.
De woorden klonken zacht, bijna fluisterend. Larisa wist niet zeker of het oprecht was, maar knikte.
— Goed. Ik zal u helpen met het jubileum.
Valentina Sergejevna snikte.
— Dank je. Dank je wel.
— Maar we doen alles volgens mijn plan. Geen opmerkingen of adviezen van uw kant. Akkoord?
— Akkoord.
De twee volgende weken verliepen in intensieve voorbereidingen. Larisa stelde een menu op, verdeelde de taken en regelde de boodschappen. Valentina Sergejevna bemoeide zich inderdaad niet, ze voerde alleen opdrachten uit.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
