— Ik ben het zat dat jouw moeder mijn rekening plundert! Ik werk, en zij geeft alles uit aan haar “medicijnen”! Genoeg is genoeg!
— Heb je wéér je bankpassen geblokkeerd? — Sergejs stem daverde alsof de muren van de chroesjtsjovka het zouden begeven. — Mam kan nu niet eens brood kopen!
Jelena stond bij de gootsteen, spoelde een mok af, en haar handen trilden. Maar niet van angst — van woede. Ze veegde haar vingers aan een doek af en draaide zich langzaam om.
— Ja, ik heb ze geblokkeerd. Omdat ik het beu ben dat jouw moeder mijn pas gebruikt alsof het de hare is.
Sergej kwam dichterbij, en een scherpe geur van motorolie sloeg haar tegemoet — hij was rechtstreeks van de garage gekomen zonder zich om te kleden.
— Snap je hoe dat eruitziet? Een gepensioneerde vrouw, de moeder van mijn man, zonder een cent!
— Een gepensioneerde vrouw, — onderbrak ze hem kalm, — haalde vorige maand dertigduizend van mijn rekening. En vijfentwintigduizend de maand daarvoor.
Uit de kamer kwam Valentina Semjonovna tevoorschijn, met verward grijs haar en het gezicht van een beledigde martelares.
— Lenosja, begin nou niet weer. Ik ben toch geen vreemde voor je? Waarom doe je nou alsof ik een buitenstaander ben…
Jelena sloeg haar armen over elkaar.
— En wie geeft er geld uit aan “medicijnen”, “hulp voor een vriendin” en “vitamines uit Duitsland”?
— Dat is allemaal waar! — mengde Sergej zich erin. — Mijn moeder is ziek, en jij vertrouwt haar niet eens!
— En wie ben ik dan? Een geldmachine? — barstte Jelena los. — Ik sta om zes uur op, breng de kinderen naar school, ga naar mijn werk, terug — ’s avonds. En elke keer ben ik bang om mijn saldo te checken: straks staat het weer in de min.
Valentina Semjonovna liet zich zwaar op een kruk zakken.
— Heer, wat zijn mensen toch geworden. Rekenen elke cent na alsof we vreemden zijn.
— Maar jullie zijn geen vreemden? — vroeg Jelena rustig. — Waarom nemen jullie dan zonder te vragen?
— Ik deed het toch voor het gezin! Voor medicijnen, voor eten…
— Voor het gezin, — grijnsde Jelena. — Maar waarom hebben onze kinderen dan geen winterkleding?
Valentina Semjonovna schoot rood aan.
— Ah, dus zo is het! Ik ben dus een dief, ja?
— Noem het zoals je wilt. Het feit blijft staan.
Sergej zuchtte diep en sloeg met zijn vuist op tafel:
— Genoeg! Mijn moeder is geen dief! En ik laat niet toe dat je zo tegen haar praat!
Jelena voelde hoe alles in haar begon te koken. Ze kende dit scenario: de moeder doet alsof ze een martelares is, de zoon speelt de beschermer. Altijd hetzelfde.
— Dan kies je nu, — zei ze zacht maar vastberaden. — Of jij houdt in de gaten wat jouw moeder doet, of ik regel het zelf.
— En wat ga jij regelen dan? — sneerde hij. — Naar de politie stappen?
— Waarom niet? Zeventigduizend is geen grap.
— Lena, overdrijf niet! — Sergej verhief zijn stem. — Mam geeft het terug!
— Van haar pensioen? — Jelena lachte bitter. — Hoeveel jaar moeten we dan wachten tot ze het “teruggeeft”?
Valentina Semjonovna legde dramatisch een hand op haar borst:
— Sergej, jongen, ik voel me niet goed… Mijn bloeddruk stijgt. Allemaal door haar.
Sergej schoot naar de medicijnen. Jelena keek toe hoe moeder en zoon hun gebruikelijke toneelstuk opvoerden. En ineens flitste er één gedachte door haar hoofd: “Genoeg.”
Ze liep naar de koelkast, opende het deurtje en haalde het bonnetje van de pinautomaat tevoorschijn, vastgehouden door een magneet.
— Kijk maar. Opname van drie dagen geleden. Van mijn pas. Wie?
— Ik weet het niet, — mompelde de schoonmoeder. — Misschien heeft de pinautomaat een fout gemaakt.
— De pinautomaat? — Jelena kneep haar ogen samen. — Gaan pinautomaten tegenwoordig ook naar de apotheek en geven ze geld aan vriendinnen?
Sergej wuifde het weg.
— Lena, je blaast het op! Het is mam!
— Precies. Mam. Die een voorbeeld zou moeten geven, in plaats van het laatste geld af te pakken van een gezin met kinderen.
Stilte. Alleen de oude wandklok tikte.
Plots voelde Jelena hoe de muren op haar afkwamen, hoe de lucht dik werd als stroop. Ze keek naar haar man — en begreep: het is voorbij. Er is geen “wij” meer. Er is hij en zijn moeder. En zij — overbodig.
— Valentina Semjonovna, — zei ze zacht. — Geef het geld terug.
— Heb ik niet! — schoot die uit. — Zoek maar als je wilt!
— Ik zal het vinden, — knikte Jelena. — En aangifte doen.
Sergej draaide zich bruusk om:
— Ben je gek geworden? Het is mijn moeder!
— En ik ben de moeder van jouw kinderen. En als iemand van hen steelt, zwijg ik niet.
— Steelt?! — krijste de schoonmoeder. — Wat ondankbaar! Ik woon hier al zeven jaar met jullie alsof ik er één van ben!
— Iemand die erbij hoort graait niet in andermans portemonnee, — zei Jelena moe.
Ze liep naar de gang, haalde uit de kast een oude koffer en zette die bij de deur.
— Wat dóé je?! — schreeuwde Sergej.
— Helpen jouw moeder haar spullen te pakken.
— Bedoel je dit serieus?! — zijn gezicht liep paars aan. — Jij zet haar eruit?!
— Ja.
Valentina Semjonovna sprong op:
— Aha, zó ben jij dus! Daarvoor heb ik je dus borsjtsj gekookt, op de kinderen gepast!
— Van mijn geld, — antwoordde Jelena kalm. — En ik heb daar niet om gevraagd.
— Genoeg, Sergej! — krijste de schoonmoeder. — Ik ga weg! Maar onthoud, jongen, die feeks laat je zonder gezin achter!
— Laat haar gaan, — zei Jelena. — Maar laat ze dan wel de sleutels hier.
— Droom maar lekker verder! — brieste de oude vrouw en stormde naar de kamer.
Sergej stond daar, verward, alsof hij voor een keuze stond waar hij niet op voorbereid was.
— Lena… zo kan het niet. Het is mijn moeder.
— Ik ben ook iemands moeder, — antwoordde ze zacht. — En ik laat niemand het laatste van mijn kinderen afpakken.
Ze keek hem lang en zwaar aan. Degene die ooit bescherming beloofde, stond nu aan de kant van diefstal.
— Kies maar, Sereja. Of je gezin — of je moeder met haar toneelstukken.
Hij opende zijn mond, maar vond geen woorden.
— Ik sta beneden voor het gebouw. Laat me binnen, we moeten praten.
Jelena stond bij de deur, stil. In haar ogen — argwaan, in haar borst — woede en onrust.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
