Het was een warme zaterdagochtend in Birmingham, Engeland.
Terwijl de kerkpoorten opengingen, droegen de mensen, zuchtend in zichzelf, de gebedskralen.
Iedereen was aanwezig om getuige te zijn van wat velen al beschouwden als de vreemdste bruiloft van het jaar.
De bruid was een zwarte herbergierster genaamd Grace Johnson, een goedhartige vrouw die bekendstond om de zorg voor kinderen in verschillende rijke families in de stad.
Hij was 32 jaar oud, met een rustige stem en een glimlach die elke kamer verlichtte, ondanks het feit dat hij een moeilijk leven had gehad.
Grace verleende bescheiden steun in Atlanta, Georgia, en was jaren geleden naar het Verenigd Koninkrijk verhuisd om te werken en geld naar haar familie in de Verenigde Staten te sturen.
Ze droeg haar eenvoudige ananasjurk als trouwjurk, omdat ze zich niets anders kon veroorloven.
Ook de gasten konden dit bewonderen en er om lachen.
De bruidegom was een man genaamd Daniel Brooks, een lange man met een ruige baard, gekleed in een versleten pak dat eruitzag alsof het uit een donatiebox kwam.
Zijn schoenen hadden scheuren aan de zijkanten en zijn stropdas was oud en vervaagd.
Iedereen dacht dat hij de man was op wie Grace stapelverliefd was geworden.
Hij had geen familie, geen vrienden, geen dure spullen, niets.
Grace had alleen hem.
Haar beste vriendinnen, Melissa, Claire en Japet, zaten samen in de linkerrij van de kerk. Het lawaai was zo luid dat iedereen hen kon horen.
Melissa, die als verpleegster werkte, schudde haar hoofd en zei: « Ik heb haar nog gezegd dat ze niet met die man moet trouwen. »
Kijk hem eens.
Het lijkt wel alsof hij stilletjes slaapt.
Claire lachte en voegde eraan toe: « Grace verdient beter. »
Ze heeft haar hele leven gewerkt en dit is wat ze krijgt? Een arme man die haar niet eens een jurk kan kopen? Japet glimlachte tevreden: « Dit huwelijk is een grap.
Ik kan niet wachten om te zien hoe het na de bruiloft zal zijn. »
Maar Grace bleef standvastig.
Haar ogen waren van Daniel afgewend.
Ze hield van hem met een liefde die anderen niet konden begrijpen.
Ze zag hem op een manier die niemand anders kon begrijpen.
Ik ontmoette hem op een regenachtige middag op Victoria Square in Birmingham, waar hij op de koude trappen zat, met alleen zijn hoofd op zijn schouders.
Mensen liepen aan hem voorbij alsof hij niet bestond.
Maar Grace stopte.
Hij gaf hem te eten en sprak met hem.
En die nacht praatten ze urenlang.
Vanaf dat moment bracht ze hem na het werk eten, ging bij hem zitten en luisterde naar zijn verhalen…
Beetje bij beetje zag hij voorbij de versleten kleren.
Hij zag vriendelijkheid, geduld en een hart dat rijker leek dan geld kon kopen.
En nu, tegen ieders advies in, trouwde ze met hem.
De ceremonie is begonnen.
De dominee, dominee Samuel Gray, vroeg of iemand een reden had om te vertrekken.
De kerk bleef stil, maar het gehuil hield niet op.
Grace kon het gemompel van gelach horen, de meelevende blikken, de kritische blikken.
Haar hart deed pijn, maar ze bleef rechtop staan en hield Daniels ruwe hand vast.
Toen het tijd werd voor de geloften, trilde Grace’s stem, maar ze klonk duidelijk.
Hij zei: “Daniel, het kan me niet schelen waar je vandaan komt, wat je draagt of wat mensen denken.
Ik kies jou om wie je bent, om de manier waarop je om me geeft, om de manier waarop je naar me luistert en om de manier waarop je ervoor zorgt dat ik me veilig voel.
« Ik hou van je met heel mijn wezen. »
Sommige gasten openden verrast hun ogen, bij anderen werd het lijkbleek.
Toen zei Daniël zachtjes met zijn diepe stem: ‘Grace, jij hebt mij gezien zoals niemand anders.
« Je hield van mij toen ik niets had. »
Jij bent mijn zegen en ik beloof dat ik van je zal houden tot het einde van mijn leven.
De kerk barstte in lachen uit.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
