– Jawel, – ze trok zacht haar hand terug. – En weet je wat? Ik móét dit zelfs doen. Voor mezelf.
– En onze liefde dan? – in zijn stem klonk smeken.
– Liefde? – Katja lachte bitter. – Liefde is wanneer je je geliefde beschermt. Wanneer je zijn of haar belangen boven de mening van anderen stelt. Zelfs als die anderen je ouders zijn.
– Zie je! – riep de schoonmoeder triomfantelijk. – Ze wil je tegen je moeder opzetten! Ik zei het toch!
Katja schudde haar hoofd:
– Nee, Galina Petrovna. Ik wil niemand tegen elkaar opzetten. Ik wil gewoon gelukkig zijn. En nu begrijp ik – naast u is dat onmogelijk.
Ze pakte de koffer en liep naar de voordeur. In de gang bleef ze even staan, deed haar trouwring af en legde hem op het kastje.
– Katja, ga niet weg, – Andrej greep haar bij de schouders. – Ik hou van je!
– Echt? – ze keek hem in de ogen. – Zeg dan nu tegen je moeder dat ik jouw keuze ben. Dat je niet toestaat dat zij zich bemoeit met ons leven. Zeg het!
Andrej keek hulpeloos naar zijn moeder. Zij stond met gekruiste armen, en in haar blik stond: “Probeer het maar!”
– Ik… ik kan niet meteen, – mompelde Andrej. – Ik moet er eerst over nadenken.
– Daar heb je je antwoord, – zei Katja zacht. – Vaarwel.
Ze verliet het appartement waar ze drie jaar had gewoond en daalde langzaam de trap af. Pas buiten liet ze haar tranen de vrije loop en leunde tegen de muur van het gebouw.
Haar telefoon trilde in haar zak. Het was haar beste vriendin, Marina.
– Hoi, waar ben je? Op werk? – klonk een opgewekte stem.
– Marina, – Katja’s stem trilde. – Mag ik bij je langskomen?
– Katja, wat is er gebeurd? – haar vriendin werd meteen serieus.
– Ik… ik ben bij Andrej weggegaan.
– Wacht daar maar, ik ben er over twintig minuten.
Marina was zelfs sneller dan verwacht. Toen ze haar huilende vriendin met een koffer zag, omarmde ze haar stil en leidde haar naar de auto.
Thuis bij Marina vertelde Katja, snikkend, het hele verhaal. Haar vriendin luisterde steeds fronsender:
– Weet je, ik had allang gemerkt dat je schoonmoeder geen cadeau is. Maar om zo openlijk over een vervanging van een schoondochter te praten!
– Het ergst was… Andrej, – veegde Katja haar tranen weg. – Hij heeft me niet eens proberen te verdedigen. Alsof ik voor hem slechts een tijdelijke figuur in zijn leven ben.
– En weet je nog, – begon Marina voorzichtig, – hoe hij jullie reis naar Italië annuleerde omdat zijn moeder ‘ziek’ was? En later bleek dat ze alleen wat hoge bloeddruk had?
Katja knikte. De herinneringen kwamen als vanzelf: hoe haar schoonmoeder ‘toevallig’ op de meest intieme momenten verscheen, elk besluit bekritiseerde, en haar zoon manipuleerde.
– En ik deed zo mijn best! – sprak Katja bitter. – Koken volgens haar recepten, mee naar de winkels, eindeloze verhalen aanhoren over hoe geweldig Andrej was als kind.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
