— Vitya, waarom ben je zo egoïstisch? — vroeg Anja voorzichtig.
— O, het zusje van mijn vrouw heeft ook een mening! Laten we er ook de buren bijhalen! — Viktor was boos dat zijn privéleven onderwerp van discussie was geworden. Marina keek zwijgend toe, zoekend naar een manier om het conflict te verzachten, maar ze begreep dat haar man buitengewoon agressief was ingesteld.
— VIKTOR! — Marina probeerde zacht te blijven, maar verloor haar beheersing. — Hou op iedereen belachelijk te maken! — voor haar betekende belachelijk maken zijn minachtende houding tegenover mensen die oprecht probeerden te helpen.
— Ik maak iemand belachelijk? Jullie hebben hier een tribunaal georganiseerd! — hij beschouwde het als een proces tegen hem, niet als een zoektocht naar een oplossing, omdat iedereen zich tegen zijn standpunt keerde.
— We proberen te helpen! — zijn moeder was verbaasd over wat haar zoon zei. Ze keek hem aan met pijn en onbegrip, en voelde teleurstelling over wat hij was geworden.
— Weet je wat? Loop allemaal naar de hel! Mijn leven — mijn regels! — Viktor wilde het probleem niet bespreken, uit angst zijn eigen kwetsbaarheid toe te geven. Hij vond dat het alleen hem betrof en negeerde de rechten van zijn vrouw. Hij gaf Marina de schuld van deze bijeenkomst en was vastbesloten gewoon te wachten tot iedereen hem met rust zou laten.
Viktor sloeg de deur dicht. Marina bedekte haar gezicht met haar handen.
— Maak je geen zorgen, lieve kind, — zei de schoonmoeder. — Hij is gewoon in de war.
— Onze zoon maakt zich zorgen, — voegde Pavel Nikolajevitsj eraan toe. — Dit is zijn stressreactie.
Toen de ouders van haar man waren vertrokken, sloeg Anja haar armen om haar zus.
— Marina, je man is een achterlijke bezitter. Hij is gewoon ziekelijk jaloers.
Twee dagen lang spraken Marina en Viktor niet met elkaar — zij besloot geen ruzie uit te lokken en wachtte tot haar man iets zou zeggen, maar hij leefde in huis alsof hij een vreemde was, kookte zelfs zijn eigen eten.
Uiteindelijk nam Marina een besluit en begon haar spullen te pakken — ze had ingezien dat samenleven ondraaglijk was geworden.
— Waar ga je heen? — Viktor merkte uit een ooghoek wat zijn vrouw deed, maar liet zijn blik niet van de laptop afdwalen. Op dat moment verachtte hij haar, omdat hij haar als zwak beschouwde. In zijn fantasieën zag hij haar al op zoek naar een man die haar een kind kon geven. Viktor was ervan overtuigd dat hij haar als echtgenoot niet meer voldeed, en dat krenkte zijn mannelijk ego.
— Naar Anja. Ik kan niet langer bij je blijven, — ze kon niet, omdat de sfeer in huis giftig was geworden.
— Het chantageverhaal gaat verder? Charmant, — dacht hij, omdat hij weigerde te geloven dat zijn vrouw hem werkelijk wilde verlaten.
— Dit is geen chantage. Dit is het einde, — Marina sprak over het einde van hun huwelijk.
— Dramatisch. Maar daar win je geen Oscar mee, — hij probeerde haar te steken, om zichzelf tegen de pijn te beschermen.
— Weet je wat? Je hebt gelijk. Andermans kinderen — dat is verschrikkelijk. Maar met jou leven is nóg erger! — tot dit inzicht kwam Marina na slapeloze nachten. Ze herinnerde zich hoe ze had overwogen om van kinderen af te zien, maar telkens besefte: Viktor had haar al eens van overspel beschuldigd met collega Andrej, enkel omdat hij haar medeleven had getoond.
Ze had begrepen dat haar man pathologisch jaloers was, en dat zijn weigering om kinderen te willen slechts een poging was om haar leven volledig te controleren. Belangrijker nog: ze besefte dat hij niet van haar hield.
— De deur is waar hij altijd was, — Viktor probeerde haar niet tegen te houden, omdat hij wilde laten zien dat het hem niets kon schelen, in de hoop dat zij als eerste zou terugkrabbelen.
Marina vertrok, en sloot zachtjes de deur achter zich.
Er gingen zes maanden voorbij. Viktor zat met Sergej in een bar.
— Ze heeft een scheiding aangevraagd, — Viktor draaide met zijn whiskyglaasje. Hij dacht met bitterheid aan de scheiding, maar bleef zichzelf gelijk geven.
— En wat had je verwacht?
— Dat ze tot bezinning zou komen. Dat ze zou begrijpen dat ik gelijk heb, — hij bleef in zijn gelijk geloven, omdat hij overtuigd was: een man hoeft geen vreemd kind op te voeden, dat druist in tegen de natuur.
— Vitjok, je bent een idioot.
— Dank voor je steun, vriend!
— Ze is zwanger, — zei Sergej, om te laten zien dat Marina een manier had gevonden om zonder Viktor gelukkig te zijn.
Viktor verstijfde — hij voelde schok en woede tegelijk, dacht alleen maar aan verraad.
— Wat? Hoe?
— Ze heeft IVF gedaan. Zonder jou.
— Ze had daar geen recht toe! — meende hij, omdat hij Marina nog steeds als zijn eigendom beschouwde. Viktor kookte van woede en verweet haar sluwheid.
— Ze had dat recht wel. Jullie zijn al lang gescheiden, — Sergej was inwendig blij voor Marina, omdat ze haar droom had kunnen verwezenlijken.
— Verraad! Ze liet me in de steek op een moeilijk moment! Ze beloofde altijd bij me te blijven, maar vrouwelijke instincten bleken sterker! En dat zogenaamde IVF — ze heeft gewoon met iemand geslapen!
Sergej keek zijn vriend met walging aan. Viktor had definitief zijn ware gezicht laten zien.
Na het gesprek met Sergej haastte Viktor zich naar zijn voormalige schoonzus — terwijl hij de trap opliep, dacht hij eraan hoe hij uitleg zou eisen en Marina zou dwingen terug te keren.
Marina deed de deur open.
— Hoe kon je?! — beschuldigde hij haar meteen, omdat hij zichzelf als slachtoffer zag.
— Ga weg, Viktor.
— Dat is ook míjn kind! — zei hij, omdat hij zich niet kon neerleggen bij de gedachte dat Marina zonder hem kon leven.
— Hoezo? — Marina was oprecht verbaasd over zijn uitspraak. — Jij zei toch dat je geen vreemde kinderen wilde, — ze wilde het gesprek niet voortzetten, omdat ze niet in zijn plotselinge ommekeer geloofde.
— Maar jij bent mijn vrouw!
— Niet meer. En dat zal ik ook nooit meer zijn.
Achter Marina verscheen Jelena Pavlovna. Toen hij zijn moeder zag, dacht Viktor alleen maar aan het verraad van de mensen die hem het meest dierbaar waren.
— Zoon, ga weg. Je hebt dit allemaal zelf kapotgemaakt, — de voormalige schoonmoeder vond dat hij zelf tot dit einde had geleid.
— Mama? Jij hier? — Viktor stond versteld dat zijn moeder de kant van zijn ex-schoondochter koos.
— Ik zal Marina helpen. En jij… jij hebt je keuze gemaakt, — besloot ze, omdat ze in Marina een dochter zag die steun nodig had.
— Dit is een complot!
— Nee, Vitya. Dit zijn de gevolgen van je egoïsme, — Marina sloot de deur.
Terwijl hij voor de gesloten deur stond, dacht Viktor dat iedereen hem had verraden. Hij zag zichzelf als slachtoffer van de omstandigheden.
Jelena Pavlovna had Marina niet in de steek gelaten, omdat ze in die maanden had begrepen: de scheiding van haar zoon annuleerde haar eigen gevoelens voor het meisje niet, dat haar inmiddels dierbaar was geworden. Bovendien gaf ze zichzelf de schuld dat ze Marina destijds niet genoeg had gesteund in het conflict met Viktor. Door meter te worden, herstelde ze als het ware haar fout.
Pavel Nikolajevitsj kwam om dezelfde reden — hij was Marina werkelijk gaan zien als een dochter en wilde haar niet verliezen door de koppigheid van zijn zoon. Voor hem draaide familie niet om een stempel in het paspoort, maar om menselijke relaties.
Viktor stond in de gang van de kraamafdeling, waar hij naartoe was gekomen na het telefoontje van zijn moeder. Een dag eerder had Jelena Pavlovna hem verteld dat Marina een dochter had gekregen, in de hoop dat dit hem zou veranderen. Hij was niet van plan de kamer binnen te gaan — hij wilde hen alleen van een afstand zien.
Toen hij dacht dat hij voor altijd achter het glas zou blijven staan, bedoelde Viktor zijn eigen keuze. Hij had zelf de weg naar zijn gezin afgesneden, toen hij een ultimatum stelde en daar niet van afweek, zelfs niet na de scheiding. Nu hadden zijn ouders Marina en haar dochter gekozen, en was hij de buitenstaander geworden.
Schaamte en trots hielden hem tegen om naar Marina toe te gaan. Schaamte om wat hij had gedaan, en trots die hem niet toeliet zijn fout te erkennen. Hij begreep dat hij na alles wat hij had gezegd geen recht had om om vergeving te vragen.
In het lege appartement liep Viktor door de kamers waar Marina vroeger had gewoond. Haar spullen waren al lang verdwenen, maar in gedachten bracht hij terug waar alles had gestaan. Hij dacht eraan dat hij precies had gekregen waar hij naar had gestreefd — volledige onafhankelijkheid van “vreemde” problemen. Alleen nu besefte hij de prijs van die onafhankelijkheid.
Hij had geen medelijden met zichzelf en voelde ook geen haat — hij besefte slechts de omvang van zijn verlies. Viktor begreep dat zijn principiële houding hem met leegte had achtergelaten. Hij had verantwoordelijkheid voor een “vreemd” kind gevreesd, en bleef uiteindelijk zonder eigen gezin achter en verloor het respect van zijn ouders.
De kleine Sofia was werkelijk een deel van de familie Vinogradov geworden — voor iedereen, behalve voor degene die zo bang was geweest dat bloedverwantschap belangrijker was dan liefde. Nu zat hij alleen en dacht na over het besef dat een gezin niet door genen wordt gevormd.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
