“Mam, bel de politie!” Sasha’s stem brak terwijl hij hectisch naar de telefoon wees. Hij had duidelijk niet verwacht hem hier te vinden. Zijn gezicht was een masker van schok, zijn ogen wijd opengesperd van ongeloof. Zijn moeder, Galina, staarde alleen maar, verward, niet in staat te bevatten wat er gebeurde.
Maar een paar momenten eerder was het verjaardagsbanket in volle gang. Gasten praatten geanimeerd, heften keer op keer het glas op de gezondheid van de jarige, die statig aan het hoofdeinde van de tafel zat. Galina Aleksejevna, blozend van plezier door de warme woorden, glimlachte bescheiden en bedankte oprecht voor de hartelijke wensen. Toen haar oudste zoon Sasha aan de beurt was om een toast uit te brengen, kwamen de tranen van ontroering bijna onmiddellijk in haar ogen.
“Liefste mama,” begon Sasha, “Katya en ik willen je van harte feliciteren met je verjaardag, vol met zoveel mogelijk nieuwe ervaringen!” Terwijl hij zijn laatste woorden sprak, stond zijn zusje, Katya, op om zich bij hem te voegen. “En om dat te verwezenlijken, willen we je een reis naar Turkije cadeau doen! Ga ontspannen, laad je op en kom nog gelukkiger bij ons terug!”
De zaal barstte uit in applaus. Galina Aleksejevna probeerde niet langer de tranen van geluk te bedwingen die over haar gezicht stroomden. Twee weken later stapte ze op het vliegtuig voor haar allereerste reis naar het buitenland. Ze was vastbesloten om van elk moment te genieten, vastbesloten het geld van haar kinderen niet te verspillen.
Op haar allereerste avond, terwijl ze bij het zwembad dineerde, nam een vrouw met een vriendelijk gezicht en een brede glimlach plaats naast haar. “Goedenavond, ik ben uw buurvrouw,” bood ze aan, gebarend naar het hotel. “Is het hier niet prachtig?”
“Ja, het is adembenemend,” stemde Galina Aleksejevna toe, verrast door de openheid en vastberadenheid van de onbekende.
“Ik ben Tanya, en het is niet de eerste keer dat ik hier op vakantie ben. En u?”
“Galya,” stelde Galina Aleksejevna zich voor. “Het is mijn eerste keer in het buitenland. Mijn kinderen hebben me deze reis cadeau gedaan.”
“U hebt prachtige kinderen,” merkte haar nieuwe kennis op, met een vleugje jaloezie in haar stem.
De twee vrouwen brachten de rest van de avond door met het delen van verhalen over hun leven, en keerden bijna als oude vriendinnen terug naar hun kamers. Galina Aleksejevna was blij met de nieuwe vriendschap; alleen reizen kon behoorlijk saai zijn. Tanya bleek een ongelooflijk actieve vrouw te zijn, die nooit stil kon zitten, altijd op zoek naar iets nieuws en onbekends.
“Waarom begin je geen kleine vakantieromance?” stelde Tanya voor op een avond terwijl ze over de boulevard liepen. “Kijk eens hoeveel knappe jonge mannen hier zijn!”
“Ach, kom op, wat zouden jonge mannen met ons moeten?” antwoordde Galina Aleksejevna, beschaamd.
“Doe niet zo stom, we kunnen het nog steeds!” zei Tanya, een beetje beledigd klinkend. “Ik heb hier al verschillende romances gehad met jongere mannen!”
“Ik weet het niet… Ik denk niet dat ik op mijn zestigste nog iemand kan charmeren.”
“Daar ben ik het niet mee eens. Je zou het absoluut kunnen!” hield Tanya vol. Vanaf dat moment greep ze elke gelegenheid aan om het onderwerp aan te snijden, wat Galina Aleksejevna helemaal niet prettig vond. Ze vond het ongepast om over jonge mannen te dromen; zo was ze niet opgevoed.
De eerste week vloog voorbij. Galina Aleksejevna kon niet geloven dat de helft van haar vakantie al voorbij was. Ze genoot van de zee en de zon, bracht vrolijke avonden door in het gezelschap van haar buurvrouw, en had geen idee hoe haar Turkse avontuur werkelijk zou eindigen.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
